45:42-Sensation gegen Rostock hält die Hoffnung auf den Klassenerhalt am Leben – Cavanaugh überragt bei spektakulärem Offensivfeuerwerk - Die Minden Wolves haben sich mit der wohl größten Überraschung der bisherigen GFL2-Saison eindrucksvoll zurückgemeldet. Ausgerechnet gegen den Tabellenzweiten Rostock Griffins feierte der Aufsteiger beim spektakulären 45:42 (14:7, 13:27, 12:0, 6:8)-Heimsieg seinen ersten Erfolg in der 2. Bundesliga überhaupt und wahrte damit die Chance auf den Klassenerhalt.
Zack Cavanaugh war der überragende Akteur beim ersten Mindener Saisonsieg - Foto: Florian Berge
Während auf Mindener Seite nach dem Schlusspfiff Spieler, Trainer und Verantwortliche ihren Emotionen freien Lauf ließen – einige schrien ihre Freude heraus, anderen liefen Tränen über das Gesicht –, müssen die Griffins ihre sichere Playoff-Qualifikation auf den kommenden Spieltag verschieben.
Die Vorzeichen hätten unterschiedlicher kaum sein können. Minden ging mit einer Bilanz von 0:8 als Tabellenletzter in die Begegnung und stand vor einem Endspiel um den Ligaverbleib. Eine weitere Niederlage hätte den sofortigen Wiederabstieg nahezu besiegelt. Rostock dagegen war mit 7:1 Siegen angereist und hätte mit einem Erfolg den Einzug in die Playoffs des neu geschaffenen GFL2-Bowls perfekt machen können. Am Ende war es jedoch der Außenseiter, der den Favoriten mit einer leidenschaftlichen Leistung überraschte.
Der Schlüssel zum Erfolg trug einen bekannten Namen. Zachary Cavanaugh, eigentlich seit einigen Wochen Offense Coordinator der Wolves und nach Ablauf seiner Wechselsperre erstmals wieder spielberechtigt, kehrte mit 40 Jahren selbst aufs Feld zurück – und drückte der Partie seinen Stempel auf. Der US-Amerikaner, der Minden bereits in der Vorsaison als Quarterback zum Regionalligatitel und Aufstieg geführt hatte, organisierte die Offensive mit großer Übersicht und riss seine Mitspieler mit.
Selbst die Griffins zeigten sich überrascht. „Mit Cavanaugh hatten wir nicht gerechnet. Den hatten wir nicht auf dem Zettel“, lautete das knappe Fazit der Rostocker nach Spielende. Tatsächlich hatte der Routinier die zuvor oft stockende Mindener Offense in den vergangenen Wochen bereits als Coordinator deutlich belebt – nun führte er sie auch auf dem Feld zum bislang größten Erfolg der Vereinsgeschichte.
Den besseren Start erwischten zunächst die Gäste. Quarterback Christofer Zellous führte einen starken Eröffnungsdrive an und fand Jaeden Lewis zum ersten Touchdown des Tages. Arthur Riemer verwandelte den Extrapunkt zur frühen 7:0-Führung.
Doch Minden antwortete umgehend. Zunächst tankte sich Running Back René Lange in die Endzone, ehe Cavanaugh wenig später Willie Fedd Jr. mustergültig bediente. Tobias Pauls verwandelte beide Extrapunkte und die Wolves führten nach dem ersten Viertel überraschend mit 14:7.
Im zweiten Abschnitt entwickelte sich ein Offensivfeuerwerk. Zellous fand zunächst Ruben Saint-Jean zum Ausgleich, ehe Ryan Gomes mit einem 75-Yard-Punt-Return die Griffins wieder nach vorne brachte. Minden konterte erneut – auch begünstigt durch zahlreiche Rostocker Strafen – und ging durch Darric Shank wieder mit 21:20 in Führung.
Es folgte ein offener Schlagabtausch. Saint-Jean stellte für Rostock erneut auf Führung, René Lange glich mit seinem zweiten Touchdown zum 27:27 aus. Sekunden vor der Halbzeit schien alles auf einen ausgeglichenen Pausenstand hinauszulaufen – bis Jaeden Lewis einen Kickoff über das gesamte Feld zum Touchdown zurücktrug und Rostock mit 34:27 in die Kabine schickte.
Nach dem Seitenwechsel änderte sich das Bild. Während die Mindener Defense deutlich besseren Zugriff auf die Rostocker Offensive bekam und nur noch einen Touchdown zuließ, spielte Cavanaugh seine ganze Erfahrung aus.
Ein 45-Yard-Pass auf Willie Fedd Jr. leitete zunächst den Anschluss ein. Kurz darauf bediente Cavanaugh Benjamin Frese zum Touchdown und wenig später erneut den Receiver, nachdem Kenneth Patten einen Field-Goal-Versuch von Arthur Riemer entscheidend abgefälscht hatte. Als Rostock anschließend auch noch einen Fumble verlor, nutzte Minden die hervorragende Feldposition eiskalt. Mit einem spektakulären Catch erhöhte Willie Fedd Jr. auf 45:34 – das Weserstadion verwandelte sich endgültig in einen Hexenkessel.
Die Griffins gaben sich jedoch nicht geschlagen. Nachdem Linebacker Come Bergeron eine Interception gegen Cavanaugh fing, marschierte Zellous erneut über das Feld und fand zum dritten Mal an diesem Nachmittag Ruben Saint-Jean in der Endzone. Ein erfolgreiches Trickspiel bei der Two-Point-Conversion verkürzte den Rückstand auf nur noch drei Punkte.
Der anschließende Onside Kick hätte das Spiel noch einmal komplett drehen können, landete jedoch in den Händen der Wolves. Minden spielte die letzten gut zwei Minuten fehlerfrei herunter und durfte anschließend den historischen Premierensieg bejubeln.
Der Erfolg bedeutet für die Wolves weit mehr als nur den ersten Zweitliga-Sieg der Vereinsgeschichte. Die Mannschaft hat sich im Abstiegskampf eine letzte Chance erarbeitet. Allerdings liegt das Schicksal nicht allein in eigener Hand: Nur wenn die Leipzig Lions ihr nächstes Spiel gegen die Elmshorn Fighting Pirates verlieren, kommt es am letzten Spieltag in Minden zum direkten Endspiel um den Klassenerhalt. Dann müssten die Wolves gegen Leipzig mit mindestens vier Punkten Vorsprung gewinnen, um den Ligaverbleib noch zu schaffen.
Entsprechend richtete Mindens Vorstand Volker Krusche den Blick unmittelbar nach dem Schlusspfiff bereits auf das kommende Wochenende. „Wir hoffen, dass sich Elmshorn voll reinhängt“, appellierte er an die Fighting Pirates.
Auch aus Krefeld, dem souveränen Tabellenführer, erreichten die Wolves unmittelbar nach Spielende Glückwünsche. In einer Videobotschaft gratulierte Präsident Dino Volpe: „Ihr habt's gemacht! Sauber. Herzlichen Glückwunsch.“
Für Rostock ist die Niederlage zwar ein herber Rückschlag, die Ausgangslage bleibt dennoch aussichtsreich. Die Griffins haben die Playoff-Qualifikation weiterhin in eigener Hand und können sie am kommenden Spieltag im Heimspiel gegen die Hamburg Pioneers perfekt machen. Das spektakuläre Gastspiel an der Weser dürfte jedoch als Warnung dienen: Gegen einen Gegner, der um seine letzte Chance kämpft, reichen selbst 42 erzielte Punkte nicht immer zum Sieg.
Oliver Jungnitsch von NRW Football (Foto bereitgestellt von den Minden Wolves)
An Tagen wie diesen schreibt man Geschichte. Die Krefeld Ravens haben den Zuschlag für die Austragung des ersten GFL2 Bowls in der Geschichte des deutschen Footballs erhalten. Damit steht fest: Am 12. September 2026 wird in der Krefelder Grotenburg der Meister der GFL2 gekürt und der Aufsteiger in die höchste deutsche Spielklasse gefeiert.
Im Jahr 2024 war die Grotenburg auch Austragungsort für die Nationalmannschaft - Foto: Oliver Jungnitsch
Für die Krefeld Ravens ist dies ein weiterer Meilenstein in einer außergewöhnlichen Erfolgsgeschichte. Seit der Vereinsgründung im Jahr 2017 haben die Ravens den deutschen Football nachhaltig geprägt. Sechs Aufstiege und Meisterschaften ohne Niederlage, der schnellste Aufstieg eines Teams von Liga 7 bis in die 2. Bundesliga in Deutschland sowie mehr als 80 Siege bei nur drei Niederlagen in neun Jahren sind nur einige der beeindruckenden Zahlen, die den Weg der Ravens dokumentieren.
Nun könnte der größte Moment der Vereinsgeschichte bevorstehen. Mit der Vergabe des ersten GFL2 Bowls nach Krefeld werden die Ravens erneut Teil eines historischen Kapitels im deutschen Football. Gleichzeitig läuft es auch sportlich hervorragend: Mit einer Bilanz von 6:0 führen die Krefeld Ravens aktuell die Tabelle der GFL2 Nord an und haben beste Chancen, sich den Heimvorteil auch für das Halbfinale in Krefeld zu sichern. Mit einem Sieg würden die Krefelder ins „Finale Daheim“ einziehen.
„Wir haben in dieser Saison auf und neben dem Platz härter gearbeitet als je zuvor. Schon die Möglichkeit, das große Finale um den Aufstieg in die erste Bundesliga in der Grotenburg austragen zu können, ist ein enormer Meilenstein. Nun haben wir die Chance, selbst in dieses Finale einzuziehen – in Krefeld, für Krefeld und mit unseren großartigen Fans im Rücken. Es wäre der größte Moment der Vereinsgeschichte. Wir bedanken uns bei allen Entscheidungsträgern für das Vertrauen und die Vergabe nach Krefeld. Wir werden dieses Vertrauen mit einem riesigen Football-Fest zurückzahlen“, erklärt Vereinspräsident Dino Volpe.
Auch Geschäftsführer Christoph Wittfeld blickt voller Vorfreude auf das Event: „Heute ist ein großartiger Tag für die Ravens und für ganz Krefeld. Am 12.09.2026 wird in der Grotenburg in jedem Fall der Meister der GFL2 und der Aufsteiger in die 1. Bundesliga gekürt. Natürlich wollen wir uns die Chance bewahren, selbst das Team zu sein, das vor den eigenen Fans um den Titel spielt. Sollten die Ravens den Finaleinzug schaffen, rechnen wir mit mehr als 6.000 Zuschauern und einer einzigartigen Atmosphäre.“
Bis zu diesem großen Ziel liegt allerdings noch ein weiter Weg vor dem Team. Bereits am kommenden Wochenende können die Ravens gegen die Hamburg Pioneers ihr Ticket für die Playoffs lösen. Das wäre jedoch alles andere als ein Selbstläufer. Ein Sieg würde den Einzug ins Halbfinale bereits zwei Spieltage vor Ende der regulären Saison sichern.
Sollten die Ravens ihren ersten Tabellenplatz bis zum Ende der Saison verteidigen, würden sie das Halbfinale mit Heimrecht in Krefeld austragen dürfen. Ein Sieg in dieser Partie würde den Einzug in den ersten GFL2 Bowl der Geschichte bedeuten – und damit die Chance, vor heimischer Kulisse um die Meisterschaft und den Aufstieg in die GFL, die höchste deutsche Spielklasse im American Football, zu kämpfen.
Die Voraussetzungen sind geschaffen. Die Bühne steht. Die Grotenburg wartet. Historische Wochen liegen vor den Krefeld Ravens, ihren Fans und der gesamten Stadt Krefeld. Jetzt gilt es, den sportlichen Traum auch auf dem Feld Wirklichkeit werden zu lassen.
Krefeld hat in diesem Jahr bereits erlebt, welche Kraft ein Aufstieg entwickeln kann. Nach der Rückkehr der Krefeld Pinguine in die DEL könnte 2026 nun endgültig zu einem historischen Krefelder Sportjahr werden.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Christoph Wittfeld - Krefeld Ravens e.V. (redaktionell geändert)
Die Minden Wolves empfangen im vorletzten Saisonspiel im Weserstadion die Rostock Griffins. Wollen die Minden Wolves den Verbleib in der GFL 2 noch schaffen, müssen sie in den beiden ausstehenden Spielen zwei Siege einfahren.
Willie Fedd jr .konnte bisher 42 Punkte.auf das Scoreboard bringen - Foto: Oliver Jungnitsch
Nach der klaren Heimniederlage der Leipzig Lions gegen die Langenfeld Longhorns sind Letztere zwar aus der „Verlosung“ ausgeschieden. Sollte das Wolfsrudel an diesem Samstag die Hausaufgabe gegen die Rostock Griffins (Kickoff: 15 Uhr) erfolgreich lösen, müsste gegen die „Löwen“ ein Sieg mit mehr als drei Punkten Unterschied her, um die Leipziger doch noch auf den Schleudersitz zu befördern.
Voraussetzung für diese Konstellation wäre allerdings, dass Leipzig vor dem Gastspiel an der Weser nicht zu Hause gegen die Elmshorn Fighting Pirates gewinnt. So gesehen kommt diesem Wochenende große Bedeutung zu. Doch nicht nur für das Wolfsrudel oder die Sachsen, auch für Mindens Gast aus Rostock ist es ein richtungsweisendes Spiel. Denn mit einem Sieg und gleichzeitiger Krefelder Schützenhilfe in Hamburg stünden die „Greifen“ sicher im Halbfinale um den neuen GFL 2 Bowl.
Beide Mannschaften haben zuletzt ordentliche Leistungen gezeigt. Seit dem Hinspiel an der Ostsee hat die Mindener Offensive deutlich an Fahrt aufgenommen. Und die Rostocker deklassierten am Samstag die Elmshorn Fighting Pirates, bei denen Quarterback Quincy Casey verletzt ausscheiden musste, mit 50:3.
„Wir sind also gewarnt und werden die Griffins sicherlich nicht daran messen, dass wir im Hinspiel offensiv einige Akzente setzen konnten“, so Sprecher Ulrich Grünwald. Und Volker Krusche ergänzt: „Alles Wenn und Aber spielt keine Rolle. Wir müssen unser bestes Saisonspiel abliefern und darauf hoffen, dass das gegen einen sehr starken Gegner reicht. Alles andere als ein Sieg würde das Aus bedeuten.“ Hier gehe es nicht um Schönheitspreise und Komplimente, sondern nur darum, „dass wir am Ende mindestens einen Punkt mehr auf dem Scoreboard haben!“
Und dafür braucht der heimische Zweitbundesligist große Unterstützung durch die Fans.
Dabei müssen die Wolves vor allem die Kreise von Griffins-Quarterback Christofer Zellous einschränken. Ein besonderes Augenmerk sollte zudem Wide Receiver Jonas Bäumer gelten, der das Ranking der Spieler in der GFL 2 Nord und Süd, die in dieser Saison die meisten Punkte erzielt haben, anführt. Insgesamt konnte er sich bereits 85 Zähler gutschreiben lassen. Sein Teamkollege Jaeden Lewis – ebenfalls Receiver – brachte es bislang auf 62 Punkte und ist damit Sechster im Gesamtranking. Zum Vergleich: Willie Fedd Jr. kommt als bester Mindener bisher auf 42 Punkte.
Ungeachtet dessen gibt es für die „Wölfe“ nur eine Devise: Punkten, was das Zeug hält!
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Volker Krusche - Minden Wolves (redaktionell geändert)
Für die Krefeld Ravens steht am kommenden Wochenende eine richtungsweisende Partie auf dem Programm. Die Seidenstädter reisen in den Norden und treffen auswärts auf den amtierenden Meister, die Hamburg Pioneers. Beide Teams kämpfen um ein Ticket für die Play-offs – entsprechend groß ist die Bedeutung dieser Begegnung.
Vereinspräsident Dino Volpe betrachtet das Spiel in Hamburg als eine große Herausforderung für sein Team - Foto: Oliver Jungnitsch
Die Hamburg Pioneers belegen derzeit mit einer Bilanz von 5:2 den dritten Tabellenplatz und gehen mit viel Rückenwind in das Duell. Die Nordlichter haben ihre letzten beiden Spiele gewonnen und zuletzt mit einem beeindruckenden 42:0-Erfolg gegen die Leipzig Lions ein deutliches Ausrufezeichen gesetzt.
Die Krefeld Ravens führen die Tabelle hingegen weiterhin mit einer makellosen Bilanz von 6:0 an. Bereits das Hinspiel konnten die Ravens für sich entscheiden. In der Gesamtbilanz der vergangenen beiden Jahre steht es zwischen beiden Teams damit 1:1.
Mit einem Auswärtssieg hätten die Ravens die große Chance, den Einzug in die Play-offs aus eigener Kraft perfekt zu machen. Gleichzeitig sind die Krefelder gewarnt: Die Hamburg Pioneers haben sich im Laufe der Saison kontinuierlich gesteigert und gelten insbesondere vor heimischem Publikum als äußerst gefährlicher Gegner.
„Der Platz ist sehr kurz und extrem eng. Man kann hier durchaus von einem kleinen Hexenkessel sprechen. In Hamburg zu gewinnen, ist für jedes Team eine große Herausforderung. Wir haben dort im vergangenen Jahr die wohl bitterste Niederlage der Vereinsgeschichte kassiert und wollen keinesfalls ein ähnliches Szenario erleben. Das Team ist gut vorbereitet. Gegen Hamburg müssen wir von der ersten bis zur letzten Minute alles abrufen – dann können wir den Play-off-Einzug perfekt machen“, sagt Vereinspräsident Dino Volpe.
Die Voraussetzungen könnten kaum spannender sein: Tabellenführer gegen den amtierenden Meister, zwei Teams mit großen Ambitionen und ein Gastgeber, der seine starke Form zuletzt eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat.
Die Ravens haben ihr Schicksal selbst in der Hand und wollen mit einer konzentrierten Leistung den nächsten wichtigen Schritt in Richtung Play-offs machen.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Christoph Wittfeld - Krefeld Ravens e.V. (redaktionell geändert)
Die Minden Wolves haben sich beim ungeschlagenen Tabellenführer der GFL2 Nord achtbar aus der Affäre gezogen. Zwar unterlagen die Ostwestfalen den Krefeld Ravens mit 18:48 (0:7, 0:20, 6:7, 12:14), zeigten nach der Pause jedoch eine deutliche Leistungssteigerung und erzielten gegen die bislang stärkste Defensive der Liga drei Touchdowns.
Die Minden Wolves ziehen sich als Gast von Tabellenführer Krefeld Ravens beim 18:48 gut aus der Affäre - Foto: Oliver Jungnitsch
Von Beginn an wurden die Ravens ihrer Favoritenrolle gerecht. Quarterback Christian Arrambide führte die Gastgeber mit großer Sicherheit über das Feld und brachte Krefeld bereits im ersten Viertel durch einen Touchdown-Pass auf Mitch Sawyer in Führung. Im zweiten Abschnitt baute der Spitzenreiter den Vorsprung konsequent aus. Leroy Rümmeli, Marco Jünger und Jakob Bojko sorgten für weitere Touchdowns, sodass die Ravens mit einer komfortablen 27:0-Führung in die Halbzeit gingen.
Das Ergebnis spiegelte den Spielverlauf allerdings nur teilweise wider. Die Wolves bewegten den Ball immer wieder gut, ließen jedoch aussichtsreiche Möglichkeiten ungenutzt. Ein Fieldgoal-Versuch von Tobias Pauls aus 34 Yards prallte vom Goalpost zurück, zudem blieb Minden mehrfach in der Redzone ohne Punkte.
Nach dem Seitenwechsel belohnte sich die Mannschaft von Headcoach Phil Gamble schließlich für ihren engagierten Auftritt. Nach einer Interception von Benjamin Barnes gegen Arrambide nutzte Quarterback Darrius Sample die gute Feldposition und fand Willie Fedd jr. zum ersten Mindener Touchdown des Tages. Zwar antworteten die Ravens umgehend mit Sawyers zweitem Endzonenbesuch, doch die Gäste hielten nun deutlich besser dagegen und gestalteten insbesondere die zweite Halbzeit ausgeglichen.
Auch im Schlussviertel zeigte sich die Offensive der Wolves verbessert. Erneut war es Sample, der seine Receiver in Szene setzte. Willie Fedd jr. fing seinen zweiten Touchdown-Pass des Nachmittags, später trug Tobias Pauls den Ball selbst in die Endzone und sorgte für den dritten Mindener Touchdown. Krefeld blieb jedoch jederzeit Herr der Lage und setzte mit weiteren Punkten durch Arrambide und André Frisch den Schlusspunkt zum 48:18-Endstand.
Während die Ravens ihre Spitzenposition eindrucksvoll untermauerten, konnten die Wolves aus ihrer Leistung vor allem nach der Pause Zuversicht schöpfen. Die Offense präsentierte sich gegenüber den ersten Saisonwochen verbessert und fand auch gegen den Ligaprimus immer wieder Lösungen.
Entsprechend fiel das Fazit auf Mindener Seite trotz der Niederlage positiv aus. „Auch wenn man nach Niederlagen eigentlich nie zufrieden sein sollte, so gilt das sicherlich nicht für das Gastspiel bei diesem in der Liga übermächtigen Gegner“, sagte Wolves-Vorstandssprecher Ulrich Grünwald.
Lob erhielt Minden auch vom Gegner. Ravens-Präsident Dino Volpe erklärte: „Minden hat nicht gespielt wie ein Absteiger. Gerade die Offense der Wolves hat sich gegenüber den ersten Saisonspielen erheblich gesteigert. Da ist die Handschrift von Zack Cavanaugh deutlich zu sehen. Mit dieser Leistung zu Saisonbeginn wäre Minden sicherlich nicht in die aktuelle Situation geraten. Sie verfügen eindeutig über das Zeug, in der GFL2 zu spielen und mitzuhalten.“
Bildergalerie zum Spiel:
Scorer
Oliver Jungnitsch für NRW Football
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