Vor knapp 2.000 Zuschauern im Braunschweiger Eintracht-Stadion hatten die personell angeschlagenen Braunschweig Lions gegen den amtierenden Deutschen Meister, die Potsdam Royals, einen schweren Stand. Am Ende der Partie in der effect® Energy GFL 2026 stand ein deutliches 0:61 (0:20; 0:14; 0:7; 0:20) zugunsten der Gäste auf der Anzeigetafel. Für die Royals war es bereits der dritte Sieg in Folge ohne Gegenpunkte.
DE #92 Frevil Ayuk bringt Potsdam QB zu Fall - Foto: Fabian Uebe
Von Beginn an taten sich die Lions schwer, das Angriffsspiel der Potsdamer zu kontrollieren. Vor allem das Laufspiel über Chrisman Kyei und Heiko Bals stellte die Braunschweiger Defense immer wieder vor große Probleme. Nach dem Kickoff der Lions benötigte Kyei nur zwei Läufe, um sein Team bereits nach wenigen Sekunden mit 6:0 in Führung zu bringen. Die anschließende Two-Point-Conversion blieb erfolglos.
Der Braunschweiger Angriff um Quarterback Ryon Thomas sah sich über die gesamte Partie einem hohen und konstanten Druck der starken Royals-Defense ausgesetzt. Zwar gelangen den Lions immer wieder Raumgewinne und neue First Downs, doch der Weg in die Endzone blieb ihnen verwehrt. Hinzu kamen Fehler, die zu unnötigen Ballverlusten führten. So bereitete eine Interception den nächsten Potsdamer Touchdown vor, den Heiko Bals mit einem Vier-Yard-Lauf zum 12:0 erzielte. Noch im ersten Viertel erhöhte Chrisman Kyei mit einem weiteren Touchdownlauf auf 20:0. Kurz vor dem ersten Seitenwechsel gelang es der Braunschweiger Defense erstmals, die Gäste zum Punt zu zwingen.
Zu Beginn des zweiten Quarters schafften es die Lions erstmals, tief in die Hälfte der Royals vorzudringen. Vor allem Leon Kusterer, der später auf Braunschweiger Seite zum Game-MVP gewählt wurde, sorgte mit mehreren Aktionen für wichtige Raumgewinne. Eine Strafe warf die Lions jedoch zurück, und der Drive endete schließlich mit einem Punt.
Die Royals übernahmen an der eigenen 12-Yard-Linie und arbeiteten sich mit vier aufeinanderfolgenden First Downs über das Feld. Jost Bohnhorst schloss die Serie mit einem 12-Yard-Touchdownlauf zum 28:0 ab. Auch im nächsten Drive blieb Braunschweig ohne Punkte, sodass Potsdam noch einmal vor der Halbzeit die Gelegenheit bekam, seine Führung auszubauen. Quarterback Moritz Richter fand unter anderem Milan Spiller und Peter Martin mit Pässen, ehe Heiko Bals mit einem 15-Yard-Lauf den 34:0-Halbzeitstand herstellte.
Auch nach der Pause änderte sich am Spielverlauf zunächst wenig. Head Coach Brayden McCombs gab früh vielen verfügbaren Spielern Einsatzzeit. Unter anderem kam Wide Receiver Peter Anderson auch auf der Quarterback-Position zum Einsatz. Punkte blieben den Hausherren jedoch weiterhin verwehrt.
Auf der anderen Seite stellte vor allem das Laufspiel der Royals die Braunschweiger Verteidigung weiter vor große Herausforderungen. Chrisman Kyei erzielte mit seinem dritten Touchdown des Tages das 41:0. Im folgenden Drive kamen die Lions erstmals bis in die Nähe der 20-Yard-Linie der Gäste, doch ein Fumble von Peter Anderson beendete die vielversprechende Angriffsserie.
Die Braunschweiger Defense antwortete und zwang Potsdam anschließend zum Punt. Doch auch der Return von Brandon Potts endete mit einem Ballverlust, den die Royals tief in der Braunschweiger Hälfte sichern konnten. Dieses Mal hielt die Lions-Defense jedoch stand: Leon Schwarz und Frevil Ayuk sorgten mit zwei Sacks in Folge dafür, dass auch dieser Potsdamer Drive ohne Punkte blieb.
Im vierten Viertel erhöhten die Royals nach einem weiteren Punt der Lions erneut. Chrisman Kyei erzielte mit einem Acht-Yard-Lauf seinen vierten Touchdown der Partie zum 47:0. Auf Braunschweiger Seite übernahm nun Peter Anderson vollständig die Rolle des Quarterbacks, während die Lions verstärkt auf das Laufspiel setzten.
Der Versuch, lange Drives zu spielen und den Potsdamer Angriff möglichst lange vom Feld zu halten, zeigte jedoch nur begrenzt Wirkung. Zunächst erhöhte Elias Güther mit einem Drei-Yard-Touchdownlauf auf 54:0, ehe Peter Martin mit einem 13-Yard-Lauf kurz vor Schluss den 61:0-Endstand herstellte.
Für die Braunschweig Lions war es ein schwieriger Nachmittag gegen einen Gegner, der seine Chancen konsequent nutzte und vor allem am Boden kaum zu stoppen war. Trotz des deutlichen Ergebnisses gab es auf Seiten der Lions einzelne positive Ansätze, auf denen das Team in den kommenden Wochen aufbauen kann.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - Braunschweig Lions (redaktionell geändert)
Meine Zeit bei den Minden Wolves begann mit einer Vision: Als der Verein noch ganz am Anfang stand, sah ich die Chance, etwas Besonderes aufzubauen. Damals lebte ich in Bielefeld, und Minden bot mir die Möglichkeit, mein eigenes Projekt zu verwirklichen – verbunden mit dem zusätzlichen Anreiz, eines Tages gegen den Verein anzutreten, bei dem meine Laufbahn im deutschen Football begonnen hatte.
Uns erreichte ein Statemen von Phillip Gamble zu seinem Abschied bei den Minden Wolves - Foto: Oliver Jungnitsch
Diese Rivalität war von Anfang an Teil meiner Motivation. Gemeinsam haben wir aus einem jungen Startup-Verein ein ambitioniertes Football-Programm entwickelt. Meisterschaften, Aufstiege, wachsende Zuschauerzahlen, eine stetig größer werdende Jugendabteilung und eine Football-Kultur, die es in dieser Form zuvor nicht gegeben hatte, wurden Teil der Geschichte der Minden Wolves.
Darauf bin ich stolz. Doch Erfolg bedeutet nicht automatisch, dass alle Menschen innerhalb einer Organisation dauerhaft dieselbe Richtung verfolgen. Mit dem Wachstum des Vereins wurden auch unterschiedliche Vorstellungen über Führung, Entwicklung, Verantwortung und die zukünftige Ausrichtung immer deutlicher.
Im Sport ist es manchmal einfacher, einen Schuldigen zu suchen, als sich ehrlich mit den eigentlichen Herausforderungen einer Organisation auseinanderzusetzen. In Amerika sagt man dazu: „Find the scapegoat.“
Wenn man die Entwicklungen der vergangenen Zeit betrachtet – sowohl in den sozialen Medien als auch in der öffentlichen Berichterstattung –, ist für mich deutlich geworden, dass diese Dynamik auch in Minden angekommen ist. Ironischerweise ist es genau derselbe Ehrgeiz, der mich damals nach Minden geführt hat, der mich heute wieder antreibt.
Ich bin nach Minden gekommen, weil ich gewinnen wollte. Ich wollte aufbauen, entwickeln und irgendwann genau den Gegner schlagen, gegen den ich damals unbedingt antreten wollte. Heute habe ich dieses Gefühl wieder.
Nur ist der Gegner diesmal nicht unbedingt eine Mannschaft auf dem Footballfeld. Vielmehr geht es darum, meinen eigenen Weg weiterzugehen, neue Herausforderungen anzunehmen und eine neue Vision zu verfolgen. Ich bin dankbar für die Menschen, die diesen Weg mit mir gegangen sind – Spieler, Coaches, Ehrenamtliche, Sponsoren und Fans. Die Meisterschaften, Aufstiege, Spiele und besonderen Momente, die wir gemeinsam erlebt haben, kann uns niemand nehmen.
Was wir gemeinsam aufgebaut haben, bleibt ein Teil meiner Geschichte. Aber jeder Wettkämpfer weiß irgendwann, wann ein Kapitel zu Ende geht. Und manchmal bedeutet das Ende eines Kapitels nicht, dass man verloren hat. Manchmal bedeutet es einfach, dass der nächste Berg darauf wartet, erklommen zu werden. Ich bin bereit für den nächsten.
Statement von Phillip Gamble
Welch eine aufwühlende Woche für die Minden Wolves: Erst wartete man vergeblich auf Schützenhilfe der Elmshorn Fighting Pirates. Für die war die Saison vor dem Gastspiel in Leipzig bereits gelaufen, zudem traten sie nur mit einem schmalen Kader an und kamen dabei unter die Räder. Dadurch war der Abstieg des Aufsteigers bereits vor dem letzten Heimspiel des Wolfsrudels besiegelt. Dann sorgte ein Podcast für jede Menge Aufregung, die seitens der Verantwortlichen in einem eigentlich erst nach der Saison geplanten, nun aber vorgezogenen Gespräch mit Headcoach Phil Gamble gipfelte. Danach war klar: Beide Seiten werden in der neuen Saison getrennte Wege gehen.
Pink Ribbon Game gegen die Leipzig Lions - Foto: Oliver Jungnitsch
Doch ungeachtet dessen gilt der Blick nach vorn. Und das schon im traditionellen „Pink Ribbon Game“, bei dem die Wolves gemeinsam mit ihrem Partner, der BKK Melitta hmr, am Samstag gegen die Leipzig Lions in Pink auflaufen. Dabei peilen sie nicht nur den zweiten Saisonsieg an, sondern unterstützen zugleich den Kampf gegen Brustkrebs. Kickoff ist um 15 Uhr. Geplant sind zahlreiche Aktionen. Ein Besuch lohnt sich also.
„Wir haben in diesem Jahr eindeutig Lehrgeld gezahlt“, sagt Wolves-Vorstand und -Pressesprecher Volker Krusche, der im Abstieg aber auch eine besondere Chance sieht. „Wir werden mit Sicherheit stärker zurückkommen. Das, was wir in diesem einen Jahr in der Bundesliga gelernt haben, wird uns auf unserem künftigen Weg massiv helfen.“
Krusche betonte zugleich noch einmal, „dass wir vom Potenzial her sicherlich nicht die schwächste Mannschaft der 2. Liga waren. Wer aber zu spät seine Möglichkeiten auf das Feld bringt, der darf sich nicht beschweren, wenn andere Teams das für sich zu nutzen verstehen.“ In den Wochen vor dem Heimspiel gegen die für die Playoffs um den GFL2-Bowl qualifizierten Rostock Griffins sei bereits durch die kurzfristige Verpflichtung von Zachary Cavanaugh als Offensive Coordinator eine deutliche Weiterentwicklung zu spüren gewesen.
Doch gegen die Greifen von der Ostsee zeigte das Wolfsrudel deutlich, wozu es eigentlich imstande gewesen wäre. Der 40-jährige „Jungbrunnen“ Cavanaugh, der als „Zack-Attec“ auch wieder im Trikot der Wolves auflief, führte dabei überragend Regie. Rostock hatte bis dahin lediglich einmal gegen die überragenden Krefeld Ravens verloren. Minden verpasste dem letztjährigen Vizemeister die zweite Niederlage.
Von den Rängen wurden die Mannen von Phil Gamble durch eine überragende Stimmung nach vorn gepeitscht und durften am Ende gemeinsam mit den Fans erstmals in dieser Saison jubeln. „Dem soll jetzt ein zweiter Sieg folgen“, so Volker Krusche. „Und das gemeinsam mit den Fans, die damit nicht nur uns den Rücken stärken werden, sondern vor allen Dingen auch unsere Aktion zum Kampf gegen den Brustkrebs unterstützen.“
Die gute Laune hat die Wolves trotz des Abstiegs nicht verlassen, sodass man immer für einen Spaß gut ist. Krusche: „Wann sieht man die kräftigen Männer schon mal in Pink auflaufen …“
Zuschauer sind jedenfalls herzlich willkommen. „Und sie werden ihr Kommen nicht bereuen.“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Volker Krusche - Minden Wolves (redaktionell geändert)
Überraschung bei den Minden Wolves: Die heimischen American Footballer und ihr langjähriger Headcoach Phil Gamble gehen künftig getrennte Wege. „Die Entscheidung, die Zusammenarbeit nicht fortzuführen, fiel uns sehr schwer“, betont Ulrich Grünwald, Vorstandssprecher des AFC Minden Wolves.
Die Minden Wolves und ihr Headcoach Phil Gamble gehen künftig getrennte Wege - Foto: Minden Wolves
„Wir bedauern sehr, dass es jetzt zu diesem Entschluss gekommen ist. Aber mit Blick auf die Entwicklung und den Neuaufbau unseres Teams nach dem feststehenden Abstieg aus der GFL2 haben wir keinen anderen Weg gesehen. Wir waren uns einig, dass ein Neuaufbau mit dem Ziel der Rückkehr in die 2. Bundesliga nicht mit einem ‚Weiter so‘ funktionieren wird, sondern nach langer Zeit der erfolgreichen Zusammenarbeit mit Phil Gamble frischen Wind erfordert.“
Durch den Aufstieg in die GFL2 habe sich in allen Bereichen des jungen Vereins viel verändert. Die Anforderungen seien deutlich größer geworden. Doch alle – ob Vorstand, Headcoach, Coaches oder Spieler – hätten sich mit großem Engagement dieser Herausforderung gestellt.
Die Bilanz in der GFL2 habe nichts, aber auch gar nichts mit der Trennung zu tun. „Uns war, nachdem der Aufstieg feststand, von vornherein klar, dass die Saison kein Zuckerschlecken werden würde. Für uns stand immer die Chance, in dieser Klasse antreten zu dürfen, im Mittelpunkt. Darauf sind wir sehr stolz. Egal, was die Tabelle aussagt“, hebt Volker Krusche, stellvertretender Vorstandssprecher, hervor.
Binnen fünf Jahren waren die Minden Wolves von der Landesliga in die GFL2 vorgestoßen. Einer, der maßgeblichen Anteil an diesem kaum für möglich gehaltenen Erfolg hatte, ist Phil Gamble. „Er ist unser sportliches Gesicht der letzten fünf Jahre. Daran wird es auch nie einen Zweifel geben. Dafür sind wir ihm sehr, sehr dankbar“, so Grünwald weiter.
Nach einer solch langen Zeit könne es aber auch zu Abnutzungserscheinungen auf beiden Seiten kommen. „So etwas ist doch im Sport völlig normal. Das ist definitiv nichts Negatives.“ Welcher Verein und sein Trainer würden schon sieben Jahre gemeinsam einen Weg gehen? „Das ist im Sport eine unglaublich lange Zeit“, so Krusche.
Am Ende der letztjährigen Aufstiegssaison in der Regionalliga war Phil Gamble für seine Leistungen bei den Mindener Footballern ausgezeichnet worden. „Und das hatte er mehr als verdient“, blickt Grünwald zurück. „Die aktuelle Entscheidung hat daher auch nichts mit seinen Verdiensten zu tun. Phil wird immer ein gewichtiger Teil der Minden Wolves bleiben.“
Zur Nachfolge von Phil Gamble gibt es seitens der Minden Wolves keine Aussage. „Es kursieren zwar Gerüchte, doch an denen werden wir uns nicht beteiligen. Natürlich schauen wir uns um. Wenn wir etwas zu verkünden haben, werden wir das auch umgehend tun. Es gilt nichts zu überstürzen. Schließlich muss der neue Mann zu uns passen und mit seinem Konzept überzeugen“, betont Volker Krusche.
Abschließend macht der Vorstandssprecher des AFC, Ulrich Grünwald, noch einmal deutlich, „dass wir alle, egal ob Vorstand, Coaches oder Spieler, Phil Gamble zu großem Dank verpflichtet sind. Wir wünschen ihm auf seinem weiteren Weg im American Football alles erdenklich Gute.“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Volker Krusche - Minden Wolves (redaktionell geändert)
Vor einer starken Footballkulisse im Hildesheimer Friedrich-Ebert-Stadion konnten die Braunschweig Lions den Hildesheim Invaders im Lokalderby der effect® Energy GFL 2026 lange Paroli bieten. Am Ende mussten sich die Lions jedoch deutlich mit 15:50 (0:0; 7:15; 8:21; 0:14) geschlagen geben.
QB 7 Ryon Thomas allein war machtlos - Foto: Fabian Uebe
Vor allem die starke Defensive Line der Gastgeber und der permanente Druck auf Quarterback Ryon Thomas machten den Lions über weite Strecken das Leben schwer. Hinzu kamen zahlreiche Strafen auf beiden Seiten, die den Spielfluss immer wieder unterbrachen und den Charakter des Lokalderbys zusätzlich prägten.
Die Braunschweig Lions eröffneten die Partie mit dem Kickoff, sodass die Hildesheim Invaders mit ihrer Offense starteten. Über Läufe von Jeremi Kwanzambi Beni arbeiteten sich die Gastgeber zunächst schnell in die Hälfte der Lions vor. Je näher die Invaders jedoch der Endzone kamen, desto häufiger bremsten sie sich durch eigene Strafen aus. Am Ende blieb nur der Punt.
Auf Braunschweiger Seite übernahm von Beginn an Ryon Thomas viel Verantwortung und sorgte auch mit eigenen Läufen für Raumgewinn. Doch Hildesheims Kyle Kitchens setzte mit zwei Sacks in Folge ein erstes deutliches Zeichen und stoppte den Drive. Eine Strafe gegen die Invaders bescherte den Lions zwar noch einmal ein neues First Down, doch der anschließende Versuch eines 33-Yard-Fieldgoals blieb ohne Erfolg. Damit ging es punktlos ins zweite Viertel.
Dort fanden die Gastgeber zunächst besser ins Spiel. Quarterback Nelson Hughes III brachte sein Team mit Pässen auf Paul Terjung nach vorne, während Matti Probst mit kraftvollen Läufen wichtige Yards sammelte. Den ersten Touchdown erzielte Hughes schließlich selbst mit einem Zwei-Yard-Lauf zum 7:0.
Im folgenden Drive setzte die Hildesheimer Defense die Braunschweiger Offense erneut stark unter Druck. Dank seiner Beweglichkeit hielt Ryon Thomas den Drive jedoch am Leben und vermied mit kurzen, schnellen Pässen größere Raumverluste. An der Mittellinie fand Thomas schließlich Peter Anderson mit einem sehenswerten Pass über die Mitte. Anderson ließ die Defense hinter sich und lief bis in die Endzone. Der vermeintliche Touchdown wurde jedoch wegen einer Strafe für verfrühtes Feiern aberkannt.
Die Lions ließen sich davon nicht aus dem Rhythmus bringen und kamen vier Spielzüge später dennoch zum Ausgleich. Ryon Thomas lief aus einem Yard in die Endzone und stellte auf 7:7.
Kurz vor der Halbzeit antworteten die Invaders noch einmal. Mit ihrem Laufspiel arbeiteten sie sich schnell nach vorne, ehe Hughes von der 29-Yard-Linie seine favorisierte Anspielstation Paul Terjung fand. Dieser nutzte den Freiraum in der Braunschweiger Defense und brachte die Invaders mit 15:7 in Führung. Die Lions versuchten in der verbleibenden Minute noch einmal zu verkürzen, doch die Hildesheimer Verteidigung ließ keine weiteren Punkte zu.
Auch nach der Pause blieb der Druck der Invaders-Defense hoch. Die Lions mussten ihren ersten Drive schnell mit einem Punt beenden. Nur zwei Spielzüge später erhöhte Matti Probst mit einem 27-Yard-Lauf auf 22:7.
Doch Braunschweig gab sich noch nicht geschlagen. Nach einem guten Kickoff-Return von Brandon Potts bis kurz vor die Mittellinie übernahm erneut Ryon Thomas. Mit eigenen Läufen und kurzen Pässen auf Peter Anderson führte er die Lions bis in die Red Zone. Den Drive schloss Thomas selbst mit einem 19-Yard-Touchdownlauf ab. Die anschließende Two-Point-Conversion auf Jonathan ter Horst war erfolgreich und brachte die Lions auf 15:22 heran.
Doch die Antwort der Invaders folgte prompt. Nur zwei Spielzüge später fand Nelson Hughes III Paul Terjung mit einem langen Touchdownpass über 46 Yards zum 29:15.
Die Lions bekamen anschließend noch einmal die Chance, den Rückstand zu verkürzen, und arbeiteten sich bis kurz vor die Endzone der Gastgeber vor. Dort fing Hildesheims Defensive Back Christian Klötergens einen Pass von Ryon Thomas ab und trug den Ball bis tief in die Braunschweiger Hälfte zurück.
Kurz vor dem letzten Seitenwechsel schlug erneut die Kombination Hughes auf Terjung zu. Mit einem weiteren Touchdownpass erhöhte Hildesheim auf 36:15.
Im vierten Viertel übernahmen die Gastgeber endgültig die Kontrolle über das Spiel. Die Braunschweiger Offense fand kaum noch Mittel gegen die aggressive Hildesheimer Defense und musste ihre Angriffsserien mehrfach mit einem Punt beenden.
Gleichzeitig wurde die ohnehin stark geforderte Lions-Verteidigung durch die Ausfälle von Mark-Robin Peschelt und Finn Oppermann zusätzlich geschwächt. Die Invaders nutzten dies konsequent aus und blieben vor allem über Paul Terjung sowie ihr Laufspiel mit Matti Probst gefährlich.
Lennart Stukenborg erhöhte mit einem Fünf-Yard-Touchdownfang auf 43:15, ehe Probst mit einem Zwei-Yard-Lauf den 50:15-Endstand herstellte.
Nach einer lange offenen ersten Hälfte fiel das Ergebnis am Ende deutlicher aus, als es der Spielverlauf zunächst vermuten ließ. Für die Braunschweig Lions gilt es nun, die Partie aufzuarbeiten und die richtigen Schlüsse daraus zu ziehen, um in den kommenden Spielen wieder an die zuletzt gezeigten Leistungen anzuknüpfen.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - Braunschweig Lions (redaktionell geändert)
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