Am vergangenen Sonntag feierten die Langenfeld Longhorns Seniors nach einem sechsjährigen Aufstiegskampf ihr Comeback in der German Football League 2. In einem gut gefüllten Jahnstadion liefen die Horns heute mit tatkräftiger Unterstützung durch ihre Fans zum Saisonauftakt gegen die Paderborn Dolphins auf.
2014 standen sich die beiden Teams noch in der Regionalliga gegenüber. Nach einem spannenden Kopf-an-Kopf-Rennen trugen die Dolphins schlussendlich mit nur einem Punkt Vorsprung (20:19) den Sieg davon. Am ersten Spieltag der Saison bot sich den Langenfeldern eine neue Chance, die das Team erfolgreich nutzte: Die Longhorns gingen bereits im ersten Spielviertel in Führung und bauten diese bis zum Ende des Spiels kontinuierlich aus. Am Ende des Tages gingen die Horns mit 57:27 als souveräner Sieger hervor.
Die beiden Mannschaften lieferten sich ein spannendes aber faires Duell. Die Longhorns fanden schnell ins Spiel und antworteten prompt auf die ersten Punkte der Dolphins. Quarterback José Sanchez brachte die Longhorns durch sein Passspiel immer wieder im entscheidenden Moment nach vorn. Die Hornsche Defense übte viel Druck auf die gegnerische Offense aus und wusste deren Passspiel erfolgreich zu stören. Die beiden Runningbacks René Weile und Daniel Berg bahnten sich jeweils dreimal den Weg bis in die gegnerische Endzone und brachten somit insgesamt 36 Punkte auf das Scoreboard. Sanchez fand in Jens Walter und Darnell Evans Anspielstationen jenseits der Paderborner Goalline und sorgte so für zwei weitere Touchdowns. Kicker Marcel Kirchner beförderte den Ball insgesamt siebenmal erfolgreich durch die beiden Torstangen und sorgte für reichlich Zusatzpunkte. Die letzten Punkte des Tages wurden durch ein Safety erzielt.
Head Coach Michael Hap ist von dem deutlichen Ergebnis positiv überrascht: „Ich bin hinsichtlich unserer Stärke und unseres Gameplays zuversichtlich in das Spiel gegangen, mit einem solchen Ergebnis hätte ich jedoch nicht gerechnet. Nachdem wir nun einige Jahre nicht in der GFL 2 gespielt haben, hatte ich gar keine Vorstellung, wie stark die Liga momentan ist. Am heutigen Spieltag hat für uns aber alles gestimmt.“
Kim Reuter - Langenfeld Longhorns
Zum ersten Auswärtsspiel der Saison reisen die Troisdorf Jets am kommenden Sonntag, den 30. April 2017, zu den Dortmund Giants.
Pepe Bürling beeindruckte mit starken 223 Yards im ersten Saisonspiel (Foto: Adam Sander)
Während die Jets ihr Auftaktspiel gewinnen konnten, ging der Aufsteiger bei seiner Ligapremiere am vergangenen Samstag gegen Solingen mit 48:0 unter. Davon wollen sich die Troisdorfer Footballer allerdings nicht beeindrucken lassen. „Die Dortmunder sind nicht umsonst in die Regionalliga aufgestiegen“, sagt Jets-Head Coach Andreas Heinen. „Es gibt dort eine Menge Spieler, die wissen, wie American Football funktioniert. Nur weil wir gegen den Liganeuling spielen, heißt das noch lange nicht, dass wir automatisch gewinnen werden.“
Das letzte Aufeinandertreffen beider Mannschaften liegt schon ein Weilchen zurück. In der Regionalliga-Saison 2010 gewannen die Jets beide Begegnungen (34:14 und 31:15) und stiegen am Ende als Tabellenerster in die 2. Bundesliga auf. Seit dem hat sich jedoch viel geändert und beide Mannschaften sowie deren Trainercrews sind nicht mehr miteinander zu vergleichen. „Warum auch immer haben die Ruhrpott-Teams traditionell immer richtige Brocken in ihren Reihen“, so Heinen. „Keine Ahnung wo die solche Bären immer herholen, aber meist bedeutet das für unsere Linienspieler eine Menge Arbeit.“ Allerdings müssen sich die Jets hier vor allem mit ihrer Offense Line, die im Durchschnitt 191 cm groß und 123 kg schwer ist, ebenfalls nicht verstecken.
Das Spiel im Dortmunder Hoeschpark wird auf einem Kunstrasenplatz ausgetragen, der momentan sicherlich zu den besten und modernsten gehört, die in Deutschland für den American Football-Sport zu finden sind. Was für andere Mannschaften durchaus zu einer Umstellung der Spielweise führen kann, kommt den Jets, die ihrerseits ganzjährig auf Kunstrasen trainieren, ganz gelegen.
Ebenfalls am Sonntag treffen die Cologne Falcons in der heimischen Ostkampfbahn auf die Solingen Paladins. Der Amboss aus Remscheid tritt in seinem Heimspiel derweil gegen den Zweitliga-Absteiger Bielefeld Bulldogs an.
Die Panther sind eine der traditionsreichsten Mannschaften in Deutschland und konnten in ihrer Vereinsgeschichte bereits sechs Mal die Deutsche Meisterschaft erringen. Im letzten Jahr musste das Team vom Rhein aber den Abstieg aus der ersten Bundesliga (GFL I) hinnehmen. Mit neuem Coachingstaff, vier Neuverpflichtungen aus den USA, den erstligaerfahrenen Akteuren und der kurzfristigen Verpflichtung eines französischen Nationalspielers geht man aber gut gerüstet die Mission Wiederaufstieg an. In der vergangenen Woche gab es im ersten Spiel zwar eine knappe 20:21 Niederlage beim Mitfavoriten der Potsdam Royals, man konnte aber beweisen, dass man definitiv ein Wort um die Meisterschaft mitzureden hat.
Die Griffins fahren ihrerseits mit einer starken Vorbereitung im Rücken nach Düsseldorf. Dass sie in diesem Spiel als Aussenseiter gehandelt werden ist klar, dass sie aber keine Punkte verschenken werden allerdings auch. Um eine optimale Vorbereitung gewährleisten zu können, begeben sich die Greifen daher schon am Freitagabend auf die Reise. Sportdirektor Ronny Schmidt freut sich auf die Begegnung: „Die Spannung ist spürbar. Wir hatten eine gute Vorbereitung, es kann jetzt losgehen.!“ Der Kick Off zum Spiel, welches live im Fanradio der Düsseldorf Panther übertragen wird, erfolgt 16:00 Uhr.
Jens Putzier - Rostock Griffins
Am kommenden Sonntag laden die Sauerland Mustangs zum ersten Meisterschaftsspiel der Landesliga NRW Gruppe Nord dieser Saison in die Heimspielstätte, die Kampfbahn Boelerheide, ein. Nach dem Testspielerfolg gegen die Iserlohn Titans Anfang April wird die Saison damit offiziell eröffnet. Gegner ist ein alter Bekannter: der Phoenix aus Wipperfürth.
In den vergangenen Jahren kreuzten sich die Wege beider Teams mehrmals. So absolvierte man bereits einige Freundschaftsspiele und ein gemeinsames Trainingslager im Rahmen der Saisonvorbereitung. Außerdem spielte man bereits im letzten Jahr im Ligabetrieb gegeneinander. Damals konnten die Mustangs beide Spiele für sich entscheiden. „Ein erneuter Sieg am Wochenende soll den Grundstein für eine erfolgreiche Saison der Mustangs legen“ so Head Coach Zink. Kickoff ist am Sonntag, 30. April um 15.00 Uhr, gespielt wird auf der Kampfbahn Boelerheide, Kapellenstraße 30.
Eine besondere Einladung möchten die Mustangs allen Dauerkartenbesitzern von Phoenix Hagen aussprechen, die bei Vorlage ihrer Dauerkarte freien Eintritt erhalten. Dadurch möchten sich die Sauerland Mustangs mit Phoenix Hagen und den Fans in der schwierigen Zeit nach dem Bundesliga-Aus des Vereins solidarisieren. Die Sauerland Mustangs sind als Abteilung des TSV Fichte Hagen 1863 e.V. der erste Anlaufpunkt für American Football in Hagen und Umgebung. Mit dem Herren-, dem U19- und dem U16-Team treten im Jahr 2017 erstmals drei Mannschaften zum Ligabetrieb in NRW an. Neben dem bekannten Catering der Sauerland Mustangs, bietet „Steffens BBQGrill“ leckere Burger sowie weitere typisch amerikanische Köstlichkeiten an.
Außerdem bieten die Gastgeber wieder ein Rahmenprogramm wie man es vom Volkssport Nummer 1 der USA erwartet. So wird ein Stadionsprecher das Spielgeschehen genauestens Kommentieren und Analysieren, um gerade den neuen Fans des American Footballs dabei zu helfen, zu verstehen was auf dem Platz passiert. Für die angemessene Stimmung und Atmosphäre sorgen wie gewohnt die Cheerleader vom Phoenix Hagen Dance Team während für unsere kleinen Gäste wieder eine Hüpfburg aufgebaut sein wird.
Patrick Sattler - Sauerland Mustangs
Die Negativserie hält an: Auch 2017 sind die Zweitliga-Footballer der Lübeck Cougars mit einer Niederlage in die Saison gestartet und warten damit seit vier Jahren auf einen Erfolg zum Auftakt. Gegen die Bonn Gamecocks unterlagen die "Berglöwen" verdient mit 7:21 (7:14). "Wir haben einfach wesentlich mehr Fehler als die Gamecocks heute gemacht", konstatierte Head Coach André Schleemann.
Insgesamt drei Turnovers (Zweit Interceptions und ein Fumble) waren gegen die fast fehlerfrei spielenden Gäste einfach zu viel, zumal die lübesche Angriffsreihe nie nicht richtig ins Spiel kam. Einzig zum Ende der ersten Hälfte kam der Angriffsmotor einmal ins Rollen. Quarterback Campbell Summerfield fand dabei immer wieder den starken Mike Kresowaty (am Ende 8 Catches/155 Yards), der vier Minuten vor der Pause über 80 Yards schließlich auch die Endzone zum 7:14 fand. Mit auslaufender Spieluhr hatten die Hausherren sogar noch die Chance zum Ausgleich, Summerfields Pass landete aber im Leeren. Ein Knackpunkt? "Das würde ich so nicht sagen, auch in der zweiten Halbzeit ist es bei uns einfach noch nicht rund gelaufen", so Schleemann.
Denn während die Gamecocks vor allem über die Achse Burko/Borchwald immer wieder das Feld überbrückten, kassierte Cougars-Spielmacher Summerfield insgesamt drei Sacks. Die Defense der "Berglöwen" konnte dagegen das gesamte Spiel über zu wenig Druck auf den guten kanadischen Spielmacher ausüben, der nach einem punktelosen dritten Viertel im letzten Spielabschnitt schließlich noch Travis Poitier in der Endzone fand. 7:21 - die Entscheidung.
"Wir werden das Video vom Spiel jetzt schnellst möglichst analysieren, dass wir aus unseren Fehlern lernen können", sagte Schleemann. In zwei Wochen ist Ligafavorit Potsdam Royals zu Gast am Buniamshof.
Jan Wulf - Lübeck Cougars
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