Um genau 16:35 Uhr am 2.Oktober 2016 war auf der Bezirkssportanlage in Köln-Chorweiler der Abstieg der Düsseldorf Panther in die GFL2-Nord besiegelt. Auch das zweite Relegationsspiel gegen den alten Rivalen aus Köln, den Cologne Crocodiles verloren die Panther mit 0:28 (0:14, 0:7, 0:0, 0:7). Nun gilt es für die Panther Scherben aufkehren, die Saison verarbeiten und neu anzufangen. Die Düsseldorf Panther gratulieren den Cologne Crocodiles zum verdienten Aufstieg in der GFL.
Im Spiel selber bei den Cologne Crocodiles im Norden von Köln waren schon nach dem ersten Spielviertel schnell die Weichen gestellt. Crocodiles - Runningback James Langford und Spielmacher Joao Krapohl trugen mit Läufen durch die Panther- Verteidigung den Football in die Endzone der Gäste und ließen die 2038 Zuschauern schon frühzeitig feiern, auch weil die Panther-Offense um Spielmacher Manuel Engelmann zu wenig machte um die letzten Zweifel noch zu beseitigen. Die Kölner Florian Mentges und der agile Poppy Livers erhöhten noch auf den Endstand von 28:0 für die Domstädter. Wie gut die Abwehrreihen beide Mannschaften agierten zeigte am Ende die Statistik: Es standen nur 98 Lauf-Yards und 171 Yards durch die Luft für die Gastgeber, und für die in weiß spielenden Panther nur 50 Lauf-Yards und 53-Yards durch das Passspiel auf dem Zettel. Für die Panther sicherlich viel zu wenig um den Kopf noch mal aus der Schlinge zu ziehen, für die Crocodiles reichte dies zum Aufstieg.
Nun gilt es für die Panther den Turnaround zu schaffen und eine erfolgreiche Saison 2017 in der zweiten Liga zu spielen. Mit Unterstützung der Sponsoren soll eine schlagkräftige Truppe aufgebaut werden. Mit Dirk Reiner – Key Account Manager Großkunden bei der Adam Opel AG – feuerte in Köln sogar ein Sponsor das Team der Panther von der Seitenlinie aus an. „Die Jungs haben sich im ganzen Spiel nicht hängengelassen und haben alles versucht“ so Markus Becker, im Vorstand der Panther, der am Seitenrand den Abstieg der Düsseldorfer miterleben musste und nun die nächste Saison in der zweiten Liga planen muss, die sicherlich kein Selbstläufer werden wird. Ein neuer Head Coach ist inzwischen gefunden und wird am 22.Oktober zur Jahresabschluss(feier) offiziell verkündet. Die Stellschrauben für eine hoffentlich bessere Zukunft des Traditionsvereins aus der Landeshauptstadt scheinen also schon festgezogen zu sein.
Cologne Crocodiles – Düsseldorf Panther 28:0 (14:0, 7:0, 0:0, 7:0) 2038 Zuschauer
Marco Block - Düsseldorf Panther
Bereits zwei Tage vor dem Halbfinale gegen die Kiel Baltic Hurricanes, wurde bei den New Yorker Lions ein wichtiger Schritt in Richtung Zukunft und Kontinuität getan. Das Erfolgstrainergespann der Löwen, Head Coach Troy Tomlin und Defense Koordinator Dave Likins, haben beide ihre Verträge um mehrere Jahre verlängert und bleiben damit dem deutschen Rekordmeister im American Football auch in den kommenden Jahren erhalten.
Troy Tomlin (Foto: Rolf Daus)
Head Coach Troy Tomlin erhielt einen neuen Vertrag, der ihn die nächste fünf Jahre an das Team der Lions bindet, Dave Likins unterschrieb eine Verlängerung für vier weitere Jahre.
Mit der Verpflichtung des Trainiergespanns zum Ende des Jahres 2012 kehrte auch der Erfolg nach Braunschweig zurück. In drei Spielzeiten gewannen die New Yorker Lions drei Mal den German Bowl und auch im vierten Jahr in Folge ist das in 2016 durch den 38:21 Sieg gegen die Kiel Baltic Hurricanes am vergangenen Samstag, möglich.
Des Weiteren holten die Braunschweiger zwei Mal den Eurobowl an die Oker (2015 und 2016). Troy Tomlin ist ein wichtiger Teil in der Erfolgsgeschichte der Braunschweiger Footballer. Beginnend in der Saison 1994 war er bis einschließlich der Saison 2000 verantwortlich für die
Verteidigung des deutschen Rekordmeisters im American Football. In diesem Zeitraum wurden die Löwenstädter einmal Vizemeister (2000), dreimal deutscher Meister (1997, 1998 und 1999) undgewannen zusätzlich 1999 den Titel im Eurobowl. Von 2001 bis zum Ende der Saison 2004 bekleidete er den Posten des Cheftrainers und erreichte als dieser viermal in Folge das Finale um die deutsche Meisterschaft.
Dazu konnte er 2003 erneut den Sieg im Eurobowl nach Braunschweig holen. Ein Verhältnis von über 100 Siegen bei weniger als 20 Niederlagen als Head Coach sprechen klare Worte.
Dave Likins ist ein Spezialist der Verteidigung. Bereits 1992 und 1993, sowie von 1998 bis zum Jahre 2000war Dave Likins Bestandteil des Trainerstabs der Braunschweiger Footballer.
Dave Likins (Foto: Karsten Reißner)
Neben den Specialteams kümmerte er sich in der Zeit u.a. auch um die Spieler der Passverteidigung und war maßgeblich am Aufstieg der New Yorker Lions in die 1. Footballbundesliga beteiligt. Im zweiten Teil führte er gemeinsam mit dem damaligen Head Coach Kent Anderson und dem
Troy Tomlin, die Löwen zu zwei Meistertiteln (1998, 1999) und einem Sieg im Eurobowl (1999). Nach der Saison 2000 ging Dave Likins als Defense Koordinator nach Hamburg zu den Blue Devils, mit denen er drei Mal in Folge (2001 - 2003) Deutscher Meister wurde und jedes Mal die Löwenstädter im Finale besiegen konnte.
Es folgten verschiedene Trainerjobs in den USA, bevor es ihn zurück nach Europa zog. Gemeinsam mit den Swarco Raiders aus Innsbruck erreichte er 2008 das Finale um die österreichische Meisterschaft und wurde Eurobowlsieger.
Danach ging es bis 2011 für D. Likins erneut in das Heimatland des American Football, bevor er fin der GFL Saison 2011 den Posten des Head Coach und Defense Koordinators bei den Berlin Adler übernahm. 2012 setzte er dann seine Erfolgsgeschichte in der Schweiz bei den Calanda Broncos fort.
Als Trainer der Verteidigung führte er die Broncos ungeschlagen zum Titel in der schweizerischen Meisterschaft und im Eurobowl Wettbewerb 2012. Mit den statistisch besten Verteidigungen in den Spielzeiten seit 2013 ist er maßgeblich am Erfolg der New Yorker Lions der letzten Jahre beteiligt.
Holger Fricke - New Yorker Lions
Eigentlich wollte niemand von den Düsseldorf Panther und den Cologne Crocodiles diese Relegationsspiele beider Teams um den letzten freien Platz in der GFL in der Saison 2017.
Crocodiles Offense-Coordinator David Odenthal, ein Kölner Urgestein und mit einer Vergangenheit von einer Spielzeit bei den Panthern ausgestattet, beklagte sich vor der ersten Begegnung darüber, dass einer der Vereine mindestens ein Jahr in der nächsten Spielzeit in der zweiten Liga antreten müsse. „Es ist so schade, dass wir gegen einander spielen und ein Team absteigen muss. Beide Mannschaften müssen eigentlich in der GFL spielen“ Eins ist schon so gut wie sicher: Vor dem zweiten und entscheidenden Spiel am Sonntag um 14:30 Uhr in Köln-Chorweiler werden die Panther diesen schweren Gang in die zweite Liga wohl antreten müssen, denn nach der 0:34 Heimpleite der Raubkatzen gegen die Krokodile glauben nur noch die kühnsten Optimisten an einen Panther- Sieg mit mindestens 35 Punkten in Köln.
Aufgrund der Deutlichkeit des Ausganges in Benrath vor 2000 Zuschauern vor zwei Wochen beim 0:34, ist die Stimmung – wie sollte es auch anders sein – „etwas“ gedrückt bei den Panthern. „Wir haben in unseren Trainingseinheiten noch mal Kleinigkeiten geändert und nochmal viel Video geschaut“ erklärt Panther Cheftrainer Michael Wevelsiep vor dem Duell am Sonntag beim rheinischen Rivalen. Antreten und schauen was geht, wird das Motto des letzten Auftritts der Raubkatzen in diesem Jahr sein, in dem die Mannschaft alle Spiele verlor, zwar waren einige Spiele dabei, die äußert knapp waren und in denen die Landeshauptstädter auch mal als Gewinner vom Platz gehen konnte. Aber all das trat nicht ein und so hoffen die Verantwortlichen zumindest auf einen guten Auftritt des jungen Teams in der Domstadt. „Verletzte haben wir in den Trainings keine mehr gehabt und so hoffe ich, dass das Team nicht verkrampft ist und frei aufspielen kann, wir in der Offense in den Rhythmus kommen und die Defense hell wach ist. Das haben wir in diesem Jahr noch nicht geschafft zusammen zu bringen“ hofft Michael Wevelsiep, und weiter: „Egal wo die Reise hingeht, wir haben ein junges Team auf das wir aufbauen wollen!“
Cologne Crocodiles – Düsseldorf Panther 2.Oktober, Kick Off 14:30 Uhr
BSA Köln-Chorweiler
Merianstraße
Marco Block - Düsseldorf Panther
Am letzten Sonntag, dem 25.09.2016 stand für die Prospects das vorletzte Saisonspiel an; es ging gegen den Rivalen aus dem benachbarten Düsseldorf darum, das Hinspielergebnis zu bestätigen und als Sieger vom Platz zu gehen. Das gelang auch und die Longhorns kehrten mit einem 7:21 (0:7/0:7/7:0/0:7) nach Langenfeld zurück.
Die erste nennenswerte Aktion des Spiels wurde von der Langenfelder Defense verursacht. Nach einem ersten Punt der in weiß spielenden Longhorns, starteten die Panther ihren Drive an der eigenen 15 Yard-Linie. Im ersten Play jedoch gelang es Linebacker Peter Pütz den Quarterback in seinem Wurf derart zu behindern, dass der Ball als Bogenlampe in den Armen von Avni Zabeli landete, der diesen bis an die 10 Yard-Linie trug, sodass die Gäste kaum noch Mühe hatten einen Touchdown zu erzielen. Dies gelang auch relativ schnell, als Quarterback Sebastian Reinert Receiver Carlo Zimmermann in der Endzone fand (PAT Timo Laveglia). Der Rest des ersten Viertels, wie auch leider der größte Teil der gesamten Spielzeit, waren von vielen Punts geprägt, sodass die Offenses selten ins Rollen kam.
Den Abschluss bildete eine Interception von Sebastian Reinert, sodass die Düsseldorfer sich den Ball sichern konnten. Das zweite Viertel begann dann wieder vielversprechend für die Horns. Defense End Richard Grubmüller gelang es den gegnerischen Quarterback zu sacken und damit für einen großen Raumverlust zu sorgen, sodass die Panther gezwungen waren den Ball zu punten. Nachdem die Offense nun anscheinend in Tritt gekommen war und durch Läufe, vor allem durch Jonas Laveglia, große Schritte in Richtung Endzone machte, war es Nico Peters, der auf dem besten Weg in Richtung Endzone schien, dann jedoch, nachdem er mehrere Tackles gebrochen hatte, das Leder-Ei verlor, sodass die Panther wieder in Ballbesitz gelangten.
Nun folgte wieder Punt auf Punt, sodass die Zuschauer ein eher unansehnliches Spiel beobachten mussten, aber zum Ende der ersten Hälfte gelang es der Gäste-Offense doch noch einmal ihre Klasse zu zeigen. Nach Pässen auf Max Grimm, sowie Läufen von Jonas und Timo Laveglia war es Fullback Sinan Alitovic, der sich mitsamt Ball durch die Defense tankte und den Ball zum 0:14 in der Endzone ablegen konnte (PAT Timo Laveglia). Die zweite Halbzeit war eine Bestätigung der ersten; die Offense der Hausherren konnten den Ball nicht bewegen und wurde durch Sacks und Tackles for Loss von u.a. Richard Grubmüller und Yannick Hartung immer wieder zurück geworfen und die Langenfelder Offense machte sich das Leben mit Strafen leider selbst etwas schwer. Zu allem Überfluss ergatterten die Panther ihre zweite Interception und hatten nun ihrerseits nur noch ein paar Yards bis zur Endzone zu überwinden. Dies gelang dem Quarterback dann mit einem Lauf durch die Mitte und plötzlich stand es nur noch 7:14.
Im vierten und letzten Viertel versuchten die Longhorns nun den Vorsprung wieder etwas größer werden zu lassen, jedoch wurde ein Fieldgoal-Versuch von Timo Laveglia durch einen schlechten Snap zunichte gemacht. Gegen Ende des Spiels ließen sie das Scoreboard dann aber doch noch ein letztes Mal aufleuchten. Running Back Timo Laveglia fand mit einem schönen Lauf die Endzone und stellte somit den Endstand von 7:21 (PAT Timo Laveglia) her, da die Panther Offense es nicht mehr schaffte den Ball zu bewegen.
Die Longhorns bedanken sich bei allen mitgereisten Fans und freuen sich auf das letzte Saisonspiel im heimischen Jahnstadion gegen die Kerpen Bears am kommenden Sonntag, dem 02.10.2016.
Am vergangenen Freitag weilten die Griffins auf Einladung der S+T Fassaden GmbH im Flughafengebäude Laage, welches passender weise von der S+T mitgebaut wurde. Anlass war das 25-jährige Firmenjubiläum. Und nicht nur das Team von S+T, mit seinem Geschäftsführer Bernd Schröter und Prokuristen Stefan Karnatz sowie anwesenden Familien und den geladenen Gästen und Geschäftspartnern, hatte Anlass zu feiern.
Bereits in der Einladung zu dieser Feierlichkeit baten die Gastgeber ihre Gäste um keine Geschenke oder Blumen sondern um eine Spende für das Griffins gegen Gewalt Projekt. So war es auch an Vereinsmanager Putzier, dieses Sozial- und Präventionsprojekt am Abend auf der Bühne vorzustellen. Bisher kamen über 35 Firmen und Privatpersonen der S+T – Bitte nach und spendeten bisher eine sagenhafte vierstellige Summe. Selbst der Griffinsmanager, der sonst für seinen Redeschwall, wenn es um Football geht, bekannt ist, musste da kurz innehalten. Zudem verkündete Herr Schröter zusätzlich, dass das Team der S+T der Griffins Familie auch im Jahr 2017 als ein wesentlicher Sponsor zur Verfügung stehen und das Abenteuer GFL 2 gemeinsam angehen wird.
Dazu kamen unheimlich viele interessante Gespräche, die auch von der Vorsitzenden des neu gegründeten Fördervereins Rostock Griffins e.V. geführt werden konnten. Auch daraus werden sich offenbar Möglichkeiten für die Griffins Family ergeben, für die wir unheimlich dankbar sind. Ein spezieller Dank ging damit auch an Herrn Schröter, der für das Team der S+T ein von den Champions 2016 unterzeichnetes Meistershirt und für sich persönlich einen Mini-Griffin von Künstler Ene´ Slawow alias ENEOS erhielt.
Jens Putzier - Rostock Griffins
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