Die Rostock Griffins starten in das neue Jahr und erweitern das Trainerteam mit Heiko Pawils - Foto: Mathias BraunSeitdem befindet sich der Kader im regelmäßigen Training. Viermal pro Woche bestehen Trainingsmöglichkeiten: Lauftraining am Dienstag in der Laufhalle, Freilufttraining am Donnerstag in Warnemünde, eine Schwimmeinheit am Freitag sowie ein spezielles Krafttraining am Samstag. Ergänzend kommen individuelle Einheiten beim Fitnesspartner Clever Fit hinzu.
Auch das Trainerteam der Rostock Griffins wächst weiter. Die Position des Special Team Coordinators – bei den Griffins kurz „Wefense“ genannt – übernimmt ab sofort der lizenzierte Footballtrainer Heiko Pawils. Coach Heiko ist ein echtes Eigengewächs: In den frühen 2000er-Jahren spielte er selbst für die Greifen, bevor er eine Trainerlaufbahn einschlug. Der Inhaber der B-Lizenz war bereits bei den Schwäbisch Hall Unicorns tätig und gewann dort 2022 seinen ersten Ring für die deutsche Meisterschaft. Es folgten Stationen bei Berlin Thunder (2023–2024) sowie 2025 bei Stuttgart Surge, wo er ebenfalls hervorragende Arbeit leistete und mit dem Team einen weiteren Titel errang.
Sportdirektor Ronny Schmidt freut sich sehr über die Verpflichtung: „Wir kennen und schätzen Heikos fleißige und akribische Arbeitsweise und sind uns sicher, mit ihm den nächsten Schritt gehen zu können. Er kennt unser System und unser Personal bereits und kann darauf aufbauen. Zudem verfügt er über exzellente Kenntnisse im hochklassigen europäischen Football und ist hervorragend vernetzt.“
Coach Pawils ist bereits seit einigen Wochen für die Griffins im Recruiting aktiv und arbeitet mit Hochdruck an der Vorbereitung der Griffins-Wefense für die kommende Saison.
Pressesprecher Jens Putzier ergänzt abschließend: „Mit Heiko Pawils begrüßen die Rostock Griffins eine echte Verstärkung im Trainerteam. Gleichzeitig bleibt der übrige Coaching Staff vollständig zusammen, sodass auch weiterhin eine hochwertige und kontinuierliche Footballausbildung in Rostock gewährleistet ist. Die ersten Weichen für eine weitere erfolgreiche GFL-II-Saison sind damit gestellt. Weitere Verstärkungen befinden sich bereits in Vorbereitung – dazu bald mehr.“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Jens Putzier- Rostock Griffins (redaktionell geändert)
Ben Baierl kehrt zu den Griffins zurück - Foto: Oliver JungnitschBen Baierl steht seit seinem ersten Auftritt im Griffins-Trikot und dem anschließenden Wechsel in die European League of Football ganz oben auf dem Wunschzettel der Verantwortlichen. Der 1,90 Meter große und 120 Kilogramm schwere Defensive Tackle war europaweit begehrt, auch mehrere Topklubs der German Football League bemühten sich intensiv um den Nationalspieler. Nun kehrt Baierl jedoch dorthin zurück, wo vieles begann – zu seinen Wurzeln.
Als Sohn der MV-Football-Legende Mario Baierl führte Bens sportlicher Weg zunächst über den Basketball. Parallel startete er bei den Tollense Sharks im Flag Football. Gemeinsam mit weiteren Junior Sharks entstand im Tackle-Bereich als Team MV, in Spielgemeinschaft mit den Rostock Junior Griffins, eine schlagkräftige Einheit. Diese Entwicklung führte 2018 zur Teilnahme an der Summer Showcase Tour der von NFL-Profi Björn Werner gegründeten Stiftung Gridiron Imports. In der Folge wurde Baierl im Sommer 2018 von der Kiski School, einem reinen College-Vorbereitungsinternat in Saltsburg, Pennsylvania, rekrutiert. Dort kam er sowohl in der Defensive Line als auch in der Offensive Line zum Einsatz.
Nach seinem Senior-Jahr erhielt Baierl mehrere Auszeichnungen sowie ein Angebot der Bryant University. Eine US-Karriere kam letztlich jedoch auch aufgrund der Corona-Pandemie nicht zustande. 2021 folgte die Rückkehr nach Deutschland – und ein besonderes Jahr bei den Griffins: Gemeinsam mit Vater Mario spielte Ben in der Defensive Line, wurde auf Anhieb Sack- und TFL-Leader der GFL2 und erhielt den Defense-MVP-Titel des Teams. Diese Leistungen blieben nicht unbemerkt, sodass zur Saison 2022 der Wechsel zu den Berlin Thunder in die European League of Football erfolgte – verpflichtet vom damaligen Sportdirektor Björn Werner. Dort setzte Baierl seinen Weg konsequent fort, entwickelte sich zu einem der besten Defensive Linemen der Liga und wurde Nationalspieler. Nun kehrt der heute 25-Jährige zurück an die Ostsee.
Mario Baierl kehrt auch zu den Griffins zurück - Foto: Oliver Jungnitsch
Zur Freude aller Fans bleibt es nicht bei dieser einen Rückkehr. Auch Mario Baierl ist wieder Teil der Griffins. Die Sharks-Legende mit der #99, früher gefürchteter Middle Linebacker und Defensive Lineman der Griffins, übernimmt künftig Aufgaben an der Sideline als Defensive Assistant und Kraftcoach. Der Fokus liegt dabei insbesondere auf der Arbeit mit den Linemen. Bereits seit dem Wintertraining wird gemeinsam im Gym gearbeitet, denn beide Baierls sind schon seit Monaten ins Team eingebunden. Jetzt steht die endgültige Entscheidung fest: Das Griffins-Trikot – und die Trainingsjacke – werden wieder gemeinsam getragen.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Jens Putzier- Rostock Griffins (redaktionell geändert)
WR Garrett Waite wechselt nach Braunschweig - Foto: Austin Souvanarath Sky High SportsDie Braunschweig Lions haben ihren neuen US-Import für die GFL-Saison 2026 verpflichtet: Garrett Waite verstärkt die Offense der Lions auf der Position des Wide Receivers. Der 25-jährige US-Amerikaner bringt Tempo, Explosivität und Vielseitigkeit in das Angriffsspiel der Braunschweiger.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - Braunschweig Lions
Austin Wood bleibt ein Griffins - Foto: Oliver JungnitschHead Coach Markus Grahn zeigt sich hoch erfreut: „Austin kam damals zu unserem Camp in Tampa, Florida. Er ist uns sofort aufgefallen – vor allem durch sein professionelles Auftreten und seinen überragenden Speed. In der Saison 2025 hat er deutlich gezeigt, dass er auch 2026 unbedingt Teil dieses Teams sein muss. Seine Statistiken sprechen eine klare Sprache. Wir freuen uns auf weitere Top-Performances von Austin. Er stand ganz weit oben auf unserer Wunschliste, umso glücklicher sind wir, dass er sich trotz vieler, vieler Angebote erneut für uns entschieden hat.“
Austin Wood spielte an der Jeff Davis High School in Hazlehurst, Georgia, und sorgte dort bereits mit seiner Physis für Aufsehen. Nach seiner High-School-Zeit lief er zudem ein Jahr für die Cedar Rapids River Kings im Arena Football auf. Seine Statistiken aus der Saison 2025 belegen eindrucksvoll, dass er in allen drei Mannschaftsteilen – Offense, Defense und Special Teams – einen großen Anteil am Erfolg des Teams hatte.
In der Offensive kam Wood auf 23 Läufe für 142 Yards, fing vier Pässe für 81 Yards und einen Touchdown. In den Special Teams retournierte er Punts und Kickoffs für insgesamt 354 Yards, während er defensiv den Gegner 52-mal zu Boden brachte.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Jens Putzier- Rostock Griffins (redaktionell geändert)
Mark Ridgley neuer Head Coach von Rhein Fire - Foto: Nick JungnitschVon 2012 bis 2020 gehörte der heute 40-jährige Ridgley zum Coaching-Staff der San Diego bzw. Los Angeles Chargers. Im Laufe der Zeit übernahm er dort zunehmend Verantwortung im Trainerteam der offensiven Positionsgruppen – vom „Coaching Administrative Assistant“ im Jahr 2012 bis zum „Running Backs Coach“ in seiner letzten NFL-Saison.
Für Rhein Fire ist Ridgleys Verpflichtung eine konsequente Entscheidung: „Meine Zeit in der NFL hat mich gelehrt, dass auf höchstem Niveau die kleinsten Details den größten Unterschied machen. Alles zählt. Diese Denkweise bringe ich zu Rhein Fire: zielgerichtete Vorbereitung, Verantwortungsbewusstsein in jeder Handlung und einen hohen Anspruch an das tägliche Arbeiten“, sagt der neue Head Coach.
Zwischen 2004 und 2009 war Ridgley zudem im College-Football tätig und trainierte an den Universitäten von Pittsburgh und Central Michigan jeweils defensive Positionsgruppen. „Mark Ridgley bringt nicht nur internationale Erfahrung mit, sondern auch ein ausgeprägtes Verständnis für beide Seiten des Balls sowie für die notwendigen Team- und Organisationsstrukturen“, erklärt General Manager Christoph Lörcks. „Er passt sehr gut zu dem sportlichen Weg, den wir mit Rhein Fire einschlagen wollen.“
In Europa sammelte Ridgley zuletzt Erfahrungen bei den Madrid Bravos und als Cheftrainer der Fehérvár Enthroners in der ELF. Der neue Cheftrainer arbeitet ab sofort eng mit Sportdirektor Rohat Dagdelen und General Manager Christoph Lörcks in der Kaderplanung zusammen. „Mir ist wichtig, eine Kultur aufzubauen, die auf Verlässlichkeit, Vertrauen und gemeinsamer Verantwortung basiert. Wenn Menschen klar geführt werden, miteinander verbunden sind und konsequent an gemeinsamen Zielen arbeiten, entsteht Leistungsfähigkeit – auf und neben dem Spielfeld“, erklärt Ridgley. Dieses Verständnis von moderner Teamführung und strukturiertem Arbeiten war ein zentraler Faktor für die Entscheidung von Rhein Fire, Mark Ridgley als neuen Head Coach zu verpflichten.
Verfasser*in und verantwortlich für den Inhalt: Daniel Thywissen - Rhein Fire - Number One Sportbetriebs GmbH (redaktionell geändert)
Seite 25 von 561
