Die Rostock Griffins gewinnen verdient mit 48:10 (10:7, 10:0, 14:3, 14:0) bei den Hamburg Pioneers und erobern damit Tabellenplatz zwei. Das Ergebnis fiel am Ende etwas zu hoch aus, denn über weite Strecken verlief die Partie deutlich ausgeglichener, als es der Endstand vermuten lässt. Die Griffins waren jedoch in den entscheidenden Momenten konsequenter und machten ihre Chancen zu Punkten. Besonders Neuzugang Quarterback Christofer Zellous überzeugte bei seinem Debüt mit einer starken Leistung.
Wide Receiver Jaeden Lewis (#19) scorte zweimal für die Griffins - Foto: Bennet Henße - Hamburg
Der Griffins-Tross reiste bei wechselhaftem Wetter nach Hamburg und wurde erneut von einer beeindruckenden Anzahl mitgereister Fans begleitet. Bereits im ersten Drive sorgten die Rostocker für Gefahr. Nach gutem Return und einem gelungenen Auftakt der Offense musste man sich zunächst mit einem 47-Yard-Field-Goal von Kicker #8 Arthur Riemer begnügen – 3:0. Die Pioneers kamen wie erwartet mit ihrem starken Laufspiel gut über das Feld, mussten letztlich jedoch punten. Die hervorragend eingestellte Verteidigung von Defensive Coordinator Lühmann setzte damit früh ein erstes Ausrufezeichen.
Im folgenden Drive zeigte QB #18 Christofer Zellous direkt, warum die Verantwortlichen einen Wechsel auf der Quarterback-Position für notwendig hielten. Nach einem präzisen Pass auf RB #2 Ryan Gomes folgte die tiefe Bombe auf WR #1 Ruben Saint-Jean, der den Ball über insgesamt 91 Yards in die Hamburger Endzone trug. Der Extrapunkt von Kicker #15 Jonas Beumer war gut – 10:0.
Zellous mit starkem Einstand
Auch die Gastgeber hatten offensiv Antworten parat. RB #44 Malik Schachner demonstrierte seine Qualitäten und sprintete über mehr als 60 Yards zum Anschluss-Touchdown. Der PAT war erfolgreich – 7:10. Es entwickelte sich der erwartete offensive Schlagabtausch. Mit einem langen Drive der Griffins begann das zweite Viertel, doch ein Punt beendete die Bemühungen. Das Momentum schien langsam auf die Seite der Pioneers zu kippen, doch die Rostocker Defense hielt dagegen. Hamburg musste tief in der eigenen Hälfte punten.
Nun zeigte Zellous auch seine Qualitäten als Läufer und hielt mehrere Spielzüge selbst am Leben. Erneut sprang allerdings „nur“ ein Field Goal von Arthur Riemer heraus – 13:7. Die Defense blieb wachsam. Nach drei erfolglosen Versuchen der Hamburger folgte der nächste Punt. Eine Strafe in den Special Teams bescherte den Pioneers jedoch einen neuen Satz Versuche – ein Fehler, den man sich gegen den Vorjahresmeister eigentlich nicht leisten darf.
Hamburg versuchte die Chance zu nutzen, doch ein ausgespielter vierter Versuch kurz vor der Rostocker Endzone blieb erfolglos. Anschließend kam der Griffins-Motor richtig auf Touren. Mit einem sehenswerten Drive marschierte die Offense über das Feld. Den Abschluss setzte Zellous mit einem präzisen Touchdown-Pass auf Ruben Saint-Jean. Jonas Beumer verwandelte den Extrapunkt sicher zum 20:7. Ein starker Kickoff von Arthur Riemer bis an die 7-Yard-Linie zwang Hamburg 34 Sekunden vor der Pause zum Abknien. Die Gastgeber würden den Ball schließlich zu Beginn der zweiten Halbzeit erhalten.
Hamburg startete motiviert in die zweite Hälfte und bewegte den Ball erneut gut. Die Rostocker Defense ließ jedoch nur ein Field Goal zu – die letzten Punkte der ansonsten offensivstarken Hamburger an diesem Tag – 10:20. Ein guter Return von LB #9 Austin Wood wurde aufgrund einer Strafe zurückgepfiffen, und die Offense musste den Ball schnell wieder abgeben. Kurz darauf machte OLB #36 Timon Waltz seinen vorherigen Fehler jedoch wieder wett. Er las den Hamburger Quarterback perfekt, fing den Pass ab und brachte die Griffins in hervorragende Feldposition.
Zellous orchestrierte nun einen nahezu perfekten Drive. Entweder fand er seine Receiver Jonas Beumer und Jaeden Lewis oder erlief selbst wichtige First Downs. Den Abschluss setzte WR #19 Jaeden Lewis, der nach starkem Catch-and-Run unter großem Jubel der Rostocker Fans in die Endzone einlief. Der Extrapunkt saß – 27:10. Die Pioneers spielten nun zunehmend ihre vierten Versuche aus, doch immer wieder war ein Griffins-Verteidiger zur Stelle. Die Defensive Line um Froese, Baierl und Rückkehrer Arben Musa erzeugte konstant Druck, während die Linebacker und Defensive Backs um Peters, Fingerloos, Hawkins, Orgill und Draheim kaum Räume zuließen.
Lewis sorgt für die Vorentscheidung
Nun war die Offense an der Reihe, den Sack zuzumachen. Ryan Gomes erlief starke 31 Yards und brachte sein Team in aussichtsreiche Position. Zellous ließ sich nicht lange bitten und fand erneut Jaeden Lewis in der Endzone. Der PAT war gut – 34:10. Eine kleine Vorentscheidung. Mit diesem Spielstand ging es ins Schlussviertel. Die Defense erzwang zunächst ein schnelles Three-and-Out, doch erneut hielt ein Fehler in den Special Teams die Hamburger im Spiel. Auch diese Gelegenheit konnten die Gastgeber nicht nutzen, da ein weiterer ausgespielter vierter Versuch scheiterte.
Die mitgereisten Griffins-Fans feierten auf der Tribüne bereits lautstark, als Zellous den nächsten dominanten Drive aufs Feld brachte. Den Abschluss setzte ein Touchdown-Pass auf Ryan Gomes. Der Extrapunkt erhöhte auf 41:10 – die Partie war entschieden. Anschließend zeigte auch Safety #0 Lamar Dixon seine Klasse und fing einen Pass des Hamburger Quarterbacks sauber ab. Gomes sammelte weiter Yard um Yard, ehe Zellous seinen überragenden Einstand mit einem eigenen Vier-Yard-Touchdown-Lauf krönte. Nach erfolgreichem Extrapunkt stand es 48:10.
Die Hamburger warfen anschließend noch einmal alles nach vorne. Schließlich treffen beide Teams Anfang August erneut aufeinander, und sollte es dann noch um die Playoff-Plätze gehen, könnten auch der direkte Vergleich und die Punktdifferenz eine Rolle spielen. Die Rostocker Defense ließ jedoch keine weiteren Punkte mehr zu. Der Rest war Jubel der Griffins im Hamburger Regen.
Grahn lobt Teamleistung
Mit nun vier Siegen aus fünf Spielen stehen die Rostock Griffins auf Tabellenplatz zwei. Head Coach Markus Grahn zeigte sich nach der Partie entsprechend zufrieden:
„Unsere Offense hat heute genau die Dinge umgesetzt, die wir vor jedem Spiel planen. Viele verschiedene Spieler haben gescort, wir hatten keine Turnover und die Offensive Line hat ein gutes Laufspiel ermöglicht. Neben dem sehr guten Einstand unseres Quarterbacks Chris nach nur zwei gemeinsamen Trainingseinheiten waren das heute die Kennzahlen des Erfolgs. Unsere starke Defense hat gegen die gefährliche Hamburger Offense nur wenig zugelassen. Die Field Goals wurden getroffen. Die kleinen Unkonzentriertheiten in den Special Teams müssen wir allerdings dringend abstellen, wenn wir uns weiter oben in der Tabelle festsetzen wollen. Trotzdem ein großes Lob an die Mannschaft – das war ein echter Team-Win!“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Jens Putzier- Rostock Griffins (redaktionell geändert)