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Die Paderborn Dolphins können ihren ersten Punktgewinn verbuchen. Im Auswärtsspiel gegen die Bonn Gamecocks können sich die Ostwestfalen denkbar knapp mit 35:28 durchsetzen. Ein Spiel, welches bis 30 Sekunden vor dem Schlusspfiff spannend war. Besonders die stark aufspielende Defensive im letzten Viertel konnte die Führung der Dolphins verteidigen. Trainer und Spieler zeigten sich nach dem ersten Saisonerfolg erleichtert, denn mehr als drei Jahre war es her, dass die Dolphins erst im dritten Saisonspiel Pluspunkte sammeln konnten. Damit wiederholt sich der GFL2 Krimi in Bonn, in der vergangenen Spielzeit war es die Offensive die wenigen Sekunden vor dem Schlusspfiff durch einen Touchdown noch die Führung holte.

#7 Cameron Richmond von den Paderborn Dolphins (Foto: Oliver Jungnitsch)

Die Paderborn Dolphins können im dritten Ligaspiel die ersten Plus-Punkte auf ihrem Konto verbuchen. Das Spiel gegen die Bonn Gammecocks wird wie in der Saison 2016 zu einem Krimi und bleibt bis wenige Sekunde vor dem Schlusspfiff spannend. Ein wenig zu spannend, wenn man mit Präsident David Schmidtmann nach der Partie sprach: „Ich habe schon keine Stimme mehr vom Anfeuern. In Bonn sind es jedes Jahr sehr spannende und enge Spiele für die Dolphins. Heute war es ein Krimi bis zum Schluss.“ Damit sprach Schmidtmann das ausgeglichene Punkteverhältnis auf der Anzeigentafel an.

Beide Teams schafften es während des Spiels nicht, sich deutlich abzusetzen. Maximal war es eine Touchdown-Nasenlänge, die eine Mannschaft davonziehen konnte. So wunderte es nicht, dass es zur Halbzeitpause noch 21:21 stand. Erst im vierten Spielviertel konnten die Dolphins in Führung gehen und mit 35:28 das Ruder an sich reißen. Da waren es allerdings noch neun Minuten zu spielen und so begann die Stunde der Abwehrreihen. Sowohl die Dolphins, als auch die Gamecocks Verteidigung schafften es immer wieder, dass die jeweils andere Angriffsreihe den Ball abgeben musste. Zwei Minuten vor dem Schlusspfiff erhielten die Paderborn Dolphins so noch einmal das Angriffsrecht in Höhe der Mittellinie. Ein Verteidiger, der Dolphins-Quarterback Justin Gomez zu Boden reißen konnte, entriss ihm ebenfalls den Ball und lief in die Endzone. Eigentlich wären die Gamecocks mit den Dolphins wieder gleich auf gewesen, hätten die Unparteiischen nicht ein Foul geahndet und damit den Punktgewinn zurückgerufen. Die Bonner blieben aber in aussichtsreicher Feldposition in Ballbesitz.

Das Spiel der Beiden war, wie auch im letzten Jahr, spannend bis zum Ende (Foto: Nick Jungnitsch)

So begannen die letzten spannenden eineinhalb Minuten. Als hätte es Defensiv-Koordinator Luigi Figlia in der Vorbereitung auf dieses Spiel gewusst, hatte er in der Woche genau diese Situation im Training geübt. Dabei hatte er sein Team bewusst schnell über das Feld gescheucht und immer wieder schnelles Reagieren und Positionieren gefordert. Eine Vorbereitung, die der Dolphins-Verteidigung zugute kam. Sicher und mit viel Leidenschaft verhinderte die Defense den Punktgewinn. Bei verbleibenden 35 Sekunden auf der Anzeige kam so die Offensive noch einmal aufs Feld und konnte die letzten Sekunden herunterspielen.

Die Leidenschaft und Hingabe, die Offensiv-Koordinator Andreas Kegelmann und Defensiv-Koordinator Luigi Figlia gefordert hatten, zeigte das Dolphins-Team an diesem Spieltag. „Die Jungs haben die gesamte Zeit gekämpft und sind niemals nachlässig geworden“, sagte Schmidtmann nach dem Spiel. Doch nicht nur die Defensive war ein Garant für den Sieg gegen die stark aufspielenden Gamecocks. Die Dolphins Offensive konnte an diesem Spieltag eine bunte Mischung aus Lauf- und Passspiel zeigen. Die Runningbacks hatten die Chance, immer wieder durch kurze, aber impulsive Läufe die nötigen Yards zum ersten Versuch zu holen.

Bitterer Nebeneffekt - Runningback Max Quandt verletzte sich kurz vor Ende der Partie am Knie so sehr, dass er ins Krankenhaus gebracht werden musste. Quandt, der neben Kai Böger und Daniel Greitens das erfahrene Runningback-Dreigestirn bildet, wird für einige Spiele ausfallen. „Eine genaue Diagnose haben wir noch nicht, doch wir gehen davon aus, dass er erst einmal ausfällt“, so Schmidtmann. Das Laufspiel, welches bei den Paderborn Dolphins in den ersten Partien nicht funktioniert hatte, schaffte den Receivern die notwendigen Freiräume, um die Pässe sicher zu fangen und einige Yards zu überbrücken.

Ausruhen wollen sich die Paderborn Dolphins auf diesem ersten Punktgewinn aber nicht. Schon am kommenden Wochenende kommen die Rostock Griffins als Gegner ins heimische Hermann-Löns-Stadion. Dann möchte man natürlich dem heimischen Publikum einen ersten Sieg in der laufenden Spielzeit schenken und sich von der besten Seite präsentieren. Wenn es nach Präsident David Schmidtmann geht, darf das Spiel auch ein bisschen weniger Spannung haben als die Partie gegen die Gamecocks: „Wenn man an der Seitenlinie steht und selber einmal gespielt hat, dann leidet und fiebert man besonders mit. Man kennt die Spielsituationen und weiß, was auf dem Feld passiert. Aber gut, das Ende entschädigt für alle Aufregung.“

 Nur eine Woche nachdem 6:41 Sieg der New Yorker Lions im Hinspiel gegen die Hamburg Huskies, bleiben die Hanseaten auch im Rückspiel nur eine Woche später chancenlos gegen die Mannschaft von Head Coach Troy Tomlin. 

LB 51 Kerim Homri stoppt Huskies RB Marvin Studemann (Foto: Fabian Uebe / New Yorker Lions)

Vor knapp 3.000 Fans und bei zum Teil, vor allem im ersten Spielabschnitt, widrigen Wetterbedingungen, gewinnen die Braunschweiger auch das Rückspiel gegen die Huskies deutlich mit 41:0 (3:0; 21:0; 10:0; 7:0). Das Spiel begann für die New Yorker Lions und deren Gäste aus Hamburg mit Blitz, Donner, Starkregen und Hagel. Zwar pfiffen die Schiedsrichter die Partie im Braunschweiger Eintracht-Stadion noch an, doch je mehr man im ersten Spielviertel voranschritt, um so widriger wurden die Witterungsbedingungen und die Gefährdung für die Spieler speziell durch das aufziehende Gewitter.  So entschied die Crew um Hauptschiedsrichter Dirk Schrader noch vor dem Ende des ersten Quarter, beim Spielstand von 3:0 für die Hausherren, das Spiel für eine knappe halbe Stunde zu unterbrechen.

Vorausgegangen waren zwei Angriffsserien der Gäste aus Hamburg, die mit einem Punt bzw. mit einem Turnover nach vier erfolglosen Versuchen endeten. Aber auch der Angriff der Lions tat sich schwer und kam nicht über ein 41 Yard Fieldgoal durch Tobias Goebel zum 3:0 hinaus. Erst nach der witterungsbedingten Zwangspause kam die Angriffsmaschinerie der Löwen zu Beginn des zweiten Spielviertels ins rollen. Nach einem weiteren Stopp der Defense der Hausherren, die der Offense der Lions das Angriffsrecht an der 15 Yard Linie der Huskies übergab, war es die Kombination Casey Therriault auf Niklas Römer über 8 Yards, die für den ersten Touchdown der Partie und dem Ausbau der Führung auf 10:0 (PAT T. Goebel) sorgte.  Auch die folgenden Angriffsbemühungen der Hamburger bis zur Pause verliefen gegen die von Dave Likins hervorragend eingestellte Verteidigung der Lions ergebnislos. So konnte Braunschweigs Defense nicht nur durch Patrick Finke zwei Mal Hamburgs Spielmacher John Uribe zu Boden bringen, sondern auch ständig dafür sorgen, das der Quarterback der Huskies keine Anspielstationen fand bzw. der Versuch des Aufbau eines Laufspiels durch Runningback Marvin Stüdemann, meistens bereits im Ansatz gestoppt werden konnte.

Anders sah es im Angriff der Lions aus. So konnte erneut der Youngster des Teams Wide Receiver Justis Holtz sein Können zeigen, in dem er einen Pass von Casey Therriault über 63 Yards zum 17:0 (PAT T. Goebel) in die Endzone der Hamburger trug. Die Möglichkeit kurze Zeit später ein zweites Mal zu scoren blieb der #6 der Löwen dann aber verwehrt, als ein für ihn bestimmter Pass in der Endzone der Huskies abgefälscht wurde und vom Passverteidiger Dawid Tchurek in der eigenen Endzone gesichert werden konnte. 

Zum Anderen war es zum zweiten Mal an diesem Tag das Duo Therriault und Römer, die für das 24:0 (PAT T. Goebel) dieses Mal über 18 Yards und damit für den Halbzeitstand sorgten. Nach der Pause änderte sich das Bild nur wenig. Die Hamburg Huskies rannten weiterhin vergeblich gegen das Abwehrbollwerk der Braunschweiger an und fanden keine Möglichkeit zu punkten. Zwar gelang es ihnen im dritten Spielviertel einmal bis an die 31 Yard Linie der Lions vorzudringen, doch war dort dann nach vier vergeblichen versuchen ebenfalls Schluss. 

Die New Yorker Lions ihrerseits erhöhten erst durch ein 28 Yard Fieldgoal von Tobias Goebel auf 27:0 und kurze Zeit später zogen sie, durch den dritten Touchdown des Abends der Kombination Therriault auf Römer, in diesem Fall über 22 Yards auf 34:0 (PAT T. Goebel) davon. Der vierte und letzte Spielabschnitt gehörte auf Seiten der Hausherren den Back-Ups, wobei auf Grund der Verletzungssituation im Team der New Yorker Lions auch die Anzahl derer aktuell stark begrenzt ist. So übernahm u.a. die Regie im Angriff der Löwen auf der Position des Quarterback Tom van Duijn und im Backfield ersetzte Patrick Papke David McCants. 

In der Defense erhielt mit Jabari Johnson als Safety ein weiterer Rückkehrer ins Team der Löwen in der Saison 2017 seinen ersten Einsatz. Für den Endstand zum 41:0 (PAT T. Goebel) sorgte dann auch einer der vorher genannten Spieler in Person von Patrick Papke mit einem Touchdownlauf aus 9 Yard Entfernung.    

Zum wichtigsten Spieler der Partie wurde verdienter Weise, mit Defense Liner Sydney Boakye, ein Spieler der herausragenden Verteidigung der New Yorker Lions gewählt. Head Coach Troy Tomlin zeigte sich nach der Partie größtenteils zufrieden mit dem was er gesehen hat.  Zwar gibt es immer noch an der ein oder anderen Stelle Abstimmungsschwierigkeiten und Fehler, doch sollte mit der nun bevorstehenden einwöchigen Pause auch die Chance bestehen, das zum Spiel in Hildesheim am 27. Mai wieder einigen der momentan verletzen Spieler zur Verfügung stehen. 

Mit dem nächsten Heimspiel am 3. Juni gegen die Dresden Monarchs beginnt dann die  sieben Spiele andauernde Zeit der wichtigsten Spiele der regulären Saison gegen die härtesten Mitkonkurrenten um die Nordmeisterschaft mit Spielen gegen die bereits erwähnten Dresden Monarchs, den Kiel Baltic Hurricanes und den Berlin Rebels. Nicht zu vergessen das Finale im Eurobowl am Wochenende des 10. / 11. Juni gegen das starke Team der Universe aus Frankfurt. 

Holger Fricke - New Yorker Lions