Gleich drei Leistungsträger im Receiver-Corps der New Yorker Lions werden auch in 2021 wieder die Schuhe für den deutschen Rekordmeister im American Football schnüren.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - New Yorker Lions
„Neue Spieler stellt jedes Team jedes Jahr vor, aber die Spieler, die dir jahrelang die Treue halten, gehen da oft ein bisschen unter“, findet Florian „TicTac“ Hartmann, Offense Coordinator der Assindia Cardinals. Dementsprechend dankt der Football Zweitligist in dieser Woche besonders den „Men in Blue“, die das Trikot seit vielen Jahren – teilweise sogar seit Jugendtagen – tragen. 
Julian Zorz #5 trägt das Jersey der Cardinals seit sieben Jahren (Foto: Oliver Jungnitsch)
Dienstältester Spieler der Cardinals ist OLiner Daniel Rönn. Er ist der einzige Aktive, der schon einmal unter dem „neuen“ Head Coach gespielt hat. 2010, als Bernd Janzen seine bis dato letzte Spielzeit an der Seitenlinie der Cardinals stand, spielte Rönn sein Rookie-Saison. „Daniel ist der Fels in der Brandung. Er ist jemand, auf den wir uns immer verlassen konnten. Er hat einige Auf- und Abstiege miterlebt, und es stand für ihn nie zur Debatte, ob er bei uns bleibt“, würdigt OC Hartmann die Verdienste des „Veteranen“.
Dienstältester Spieler der Cardinals ist OLiner Daniel Rönn (#63) - Foto: Oliver Jungnitsch
Seit 2013 gehört Deniz Tarhan zum Kader der MiB. Der Linebacker aus Karnap ist „einer, der auch mal Stimmung macht“, lobt Vizepräsident Roland Schicho den „Veteran“. Abgesehen von einem kurzen
Ausflug nach Köln, war Tarhan immer mit dem Essener Zweitligisten verbunden.
Das Trio Julian Zorz, Mike Sagowsky und Florian Tenelsen trägt seit mittlerweile neun bzw. seit sieben Jahren das Jersey der Cardinals. Dabei treten Zorz und Sagowsky meistens als eingespieltes Duo auf. Fullback Sagowsky blockt seinem Runningback Zorz in gewohnter Regelmäßigkeit den Weg frei und hat großen Anteil an der Gefährlichkeit von Zorz.
Tenelsen, den Hartmann als „Ausnahme-Athlet, der einmal alle 1000 Jahre vom Baum fällt“ bezeichnet, ist ein wichtiger Mann in der Defense. „Als Florian angefangen hat bei uns zu spielen, hat niemand gemerkt, dass er vorher nie etwas mit Football zu tun hatte“, erinnert sich Hartmann. „Er stand kurz vor einer Zweitligasaison bei uns auf der Matte und sagte, er will Football spielen. Mittlerweile ist er ein Xfactor in unserer DLine.“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Mike Mathis - Essen Assindia Cardinals
Die Assindia Cardinals gehen mit vier Nachwuchsspielern in die neue Zweitligasaison. Zwei offensive und zwei defensive Rookies stehen im Aufgebot der Essener: OLiner Kajetan Wiwatowski, Receiver Paul Neumann, Defensive Back Jakob Skolik und Linebacker Dennis Frieg.
Linebacker Dennis Frieg (links) und OLiner Kajetan Wiwatowski (rechts) - Foto: ©Assindia Cardinals)
Frieg bescheinigt Defense Coordinator Klaudiusz Cholewinski das Potential, um später sogar in der ersten Liga zu spielen: „Dennis hat eine ganz starke Arbeitsmoral, einen hohen Football IQ und eine großartige Trainingseinstellung. Er ist Anfang 20 und in der Defense eine große Hoffnung der Cardinals für die kommenden Jahre.“
Ähnliches gilt für Jakob Skolik, der aus Cholewinskis Sicht gute Chancen hat sich schon in seiner Rookie Season als Free Safety durchzusetzen. Er bezeichnet ihn als „Ausnahmetalent“: „“Jakob kommt aus dem Handball, ist einer der schnellsten im Team und hat unglaubliche Reading Skills. So wie er den Ball und das Play liest, habe ich das bei einem Neuling, der noch nicht viel mit Football zu tun hatte, vorher noch nie gesehen.“
Wide Receiver Paul Neumann hätte eigentlich bereits 2020 seine Rookie Season bei den Assindia Cardinals spielen sollen, doch die coronabedingte Absage der Spielzeit macht ihm einen Strich durch die Rechnung. Offense Coordinator Florian „TicTac“ Hartmann räumt Neumann die größten Chancen auf der Position des Slotbacks ein.
OLiner Kajetan Wiwatowski komplettiert das „Rookie Quartett“ der Assindia Cardinals für die Season 2021. Von ihm erwartet sich Hartmann eine Menge: „Ich bin sehr gespannt, wie Kajo sich entwickelt. Er hat das Zeug, um in dieser Season schon Starter zu werden. Er trainiert hart und intensiv und will unbedingt nach Amerika ans College!“ Dabei unterstützen die Assindia Cardinals Wiwatowski, der im vergangenen Jahr MVP im Europe Elite Camp in Berlin war, mit ihren Kontakten zu verschiedenen US Colleges.
Maeric Achiepi verstärkt die Abwehr der Rostock Griffins in der kommenden Zweitliga-Saison. Der 28-jährige Franzose spielte im Jahr 2018 noch gegen die Greifen im Dress der Lübeck Cougars und ist demnach zweitligaerprobt. Die drei Jahre zuvor startete er für die Bishop’s University im kanadischen Lennoxville, zuvor spielte er vier Jahre für seinen Heimatclub Évry Corsaires.
Maeric Achiepi (#13) sorgt für Flexibilität im Backfield bei den Griffins (Foto: Bjarne Almstedt / Balmstedtphotographie)Im defensiven Backfield kann der Allrounder als Cornerback, Free- oder Strong Safety eingesetzt werden, verfügt aber auch über Erfahrungen als Wide Receiver. Mit seinen 1,85 m und 88 kg bringt er dafür auch alle athletischen Voraussetzungen mit und wird Mitte April in in der Greifenstadt erwartet.
HC Grahn zur Verpflichtung von Achiepi: „Maeric ist ein erfahrener GFL Spieler, der in allen Teilen des Teams eingesetzt werden kann. Das gibt uns echte Tiefe auf verschiedenen Positionen. Er hat in Frankreich, Canada und auch in Lübeck gespielt und bringt damit die internationale Erfahrung mit, um bei uns als Führungsspieler zu fungieren.“
Maeric zu seiner Entscheidung für die Griffins:“I played before in Germany with Lübeck and I absolutely loved my time there. I didn’t know Germany before so it was a nice discovery and it broke a lot of ideas I had about this country. I chose the Griffins since last year actually, before Covid hit us. I had offers with GFL1 teams, but I felt like I could truly get involved with the organization here in Rostock as I want to do a master in sports management after, so I know I’ll be able to learn a lot from the Griffins and their project. And coach Joe Roman really got me on the boat, he really made me feel that I was wanted there. I’m excited to work with him and to get to know the rest of my teammates.“ (Ich habe vorher in Deutschland mit Lübeck gespielt und ich habe meine Zeit dort absolut geliebt. Ich kannte Deutschland vorher nicht, also war es eine schöne Entdeckung und es hat viele Vorstellungen, die ich von diesem Land hatte, zerstört. Ich habe mich für die Griffins eigentlich schon seit letztem Jahr entschieden, bevor Covid uns getroffen hat. Ich hatte Angebote von GFL1-Teams, aber ich hatte das Gefühl, dass ich mich hier in Rostock wirklich auf die Organisation einlassen kann, da ich danach einen Master in Sportmanagement machen möchte, also weiß ich, dass ich viel von den Griffins und ihrem Projekt lernen kann. Und Coach Joe Roman hat mich wirklich ins Boot geholt, er hat mir wirklich das Gefühl gegeben, dass ich dort erwünscht bin. Ich freue mich darauf, mit ihm zu arbeiten und den Rest meiner Teamkollegen kennenzulernen.„)
Achiepi ist der erste Franzose, der in der Griffins-Geschichte für den Club auflaufen wird. Die Griffins starten am 05.Juni mit einem Heimspiel gegen Lübeck in die neue Saison.
Dr Roth - Bildrechte: Gelenk- und Sportklinik Rhein Ruhr
„Für uns ist das ein wichtiger Baustein in der Teambetreuung. Die GFL2 ist ein anderes Niveau. Da brauchen die Jungs bei Verletzungen eine schnelle Diagnose, und da braucht es einen schnellen Behandlungsstart“, freut sich Wilfried Ziegler, Präsident der Assindia Cardinals über den medizinischen Neuzugang. „Die Gelenk- und Sportklinik Rhein Ruhr bietet ein großes Spektrum an medizinischen Leistungen, und mit Dr. med. Roland Roth haben wir jetzt einen erfahrenen Orthopäden und Sportmediziner an Bord, der fast direkt neben unserer neuen Anlage in Kettwig praktiziert.“
Dr. med. Roland Roth, der am Gelenk- und Sportklinikstandort in Essen-Kettwig tätig ist, freut sich ebenfalls auf die neue Form der Zusammenarbeit: „American Football stellt für jeden Sportmediziner eine besondere Herausforderung dar. Das ist ein echter Kollisionssport. Da knallt und kracht es ja ständig. Wenn dann wirklich mal was passiert und sich ein Spieler schwerer verletzt, können wir in der Klinik schnell helfen.“
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Mike Mathis - Essen Assindia Cardinals
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