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Obwohl noch nicht alle Wünsche spielerisch erfüllt wurden, hat Rhein Fire einen tollen Start in die neue Saison der European League of Football (ELF) hingelegt. Mit 33:9 (13:0, 6:6, 7:0, 7:3) gegen den "ewigen" Rivalen Frankfurt Galaxy feierte das Team von Cheftrainer Jim Tomsula einen sicheren Heimsieg vor der Liga-Rekordkulisse von 12.665 Zuschauern in der Duisburger Schauinsland-Reisen-Arena. "Auch wenn es nur das erste Spiel war, hilft ein Auftakterfolg auf jeden Fall für die nächsten Aufgaben", strahlte Fire-Generalmanager Tom Aust. "Ein Anfang ist gemacht, und hoffentlich werden die Fans gerne wiederkommen."

Rhein Fire 2022 - Foto: Oliver Jungnitsch

Bei strahlendem Sonnenschein legten die Gastgeber einen Traumstart hin. Bereits in der ersten Angriffsserie schloss Runningback Daniel Rennich mit einem 1-Yard-Lauf zum Touchdown ab. Der Extrakick ging allerdings daneben, genauso wie später ein weiterer. Der Versuch der Hessen, direkt zurückzuschlagen, endete nur kurz vor der Fire-Endzone. Dann fing Verteidiger Omar Williams einen Pass von Galaxy-Spielmacher Jakeb Sullivan ab und trug den Ball fast schon lässig über 85 Yards zum 13:0.

Kurz nach Beginn des zweiten Quarters legte Anthony Mahoungou noch einen drauf: Der neue Fire-Passempfänger, der 2021 noch ELF-Champion mit den Hessen war, fing einen 46-Yard-Pass von Clark zum 19:0. 29 Sekunden vor der Pause gelang es der Galaxy endlich, ihre ersten Zähler zu erzielen, als Sullivan Reece Horne passgenau bediente.

Im dritten Viertel waren beide Abwehrreihen hellwach, und das Offensivspiel auf beiden Seiten plätscherte lange vor sich hin. Erst in den letzten beiden Minuten des dritten Abschnitts klickte der Fire-Angriff wieder. Zunächst schickte Quarterback Clark einmal mehr Anthony Mahoungou mit einem 40-Yard-Pass auf die Reise, und der gebürtige Duisburger Sergej Kendus erlief anschließend die nächsten sechs Punkte. Die starke Vorstellung der Defense krönte dann Max Richter, der eine weitere Interception über 55 Yards zum Touchdown trug. Das Frankfurter Field Goal zum 33:9-Endstand war nur noch kosmetisch.

Ausschlaggebend war zum einen die herausragende Vorstellung der rheinischen Defense. "Solche Spiele machen bei den Leistungen unserer Abwehr besonders viel Spaß", jubelte Defensive Back Benj Barnes anschließend, "und gegen die Galaxy noch ein bisschen mehr." Verständlicherweise, da Football-Weltenbummler Barnes auch schon das Trikot der lila Gäste getragen hat. "Da weiß man, wofür wir uns gründlich vorbereitet haben", meinte Defense-Chef Richard Kent nur trocken. Ebenfalls top vorbereitet war die Offensive Line. "Ich wusste, dass die Jungs gut sind, aber dass es so gut funktioniert hat, hat mich angenehm überrascht", bemerkte O-Line-Coach Erol Seval. Die kräftigen Jungs aus der ersten Angriffsreihe beschützten nicht nur Spielmacher Clark nahezu perfekt („Ich muss mich wirklich bei ihnen bedanken, sie haben ihre Aufgaben grandios gelöst“, schwärmte der Fire-Spielmacher), sondern rissen auch immer wieder Lücken für das Laufspiel über Rennich, Kendus und Tyrone Alexander.

So geht es weiter Zum ersten Auswärtsspiel des Jahres fährt das Tomsula-Team am kommenden Sonntag zu den Hamburg Sea Devils. Die Sea Devils tragen erstmals ein ELF-Spiel im Hamburger (Volkspark-) Stadion aus und rechnen mit mehr als 20.000 Zuschauern in der Arena. Zum nächsten Heimspiel erwartet Rhein Fire das neue ELF-Team Paris Musketeers (18. Juni 2023, 16:25 Uhr) in der Schauinsland-Reisen-Arena. Die Franzosen gewannen ihre Premieren-Party bei den Cologne Centurions mit 24:17.

Verfasser*in und verantwortlich für den Inhalt: Rhein Fire - Number One Sportbetriebs GmbH (redaktionell geändert)

Am gestrigen Samstag fand das mit Spannung erwartete Spiel in der Landesliga zwischen den Bochum Rebels und den Lüdenscheid Lightnings statt. Die beiden Mannschaften traten im Kampf um die Tabellenführung gegeneinander an. Der Anpfiff erfolgte um 17:00 Uhr.

Niklas Deutscher #1 steuerte einen Touchdown zum Sieg der Bochum Rebels bei - Foto: Oliver Jungnitsch

Die Lüdenscheid Lightnings gingen mit einer beeindruckenden Bilanz in das Spiel. Sie hatten lediglich eine Niederlage im Ligabetrieb hinnehmen müssen. Gestern liefen sie ohne ihre beiden ersten Quarterbacks auf, da beide verletzungsbedingt ausfielen. An ihrer Stelle übernahm Dirk Vogt #9 die Position und führte das Team erfolgreich durch das Spiel.

Die Bochum Rebels hingegen hatten mit Personalsorgen in der Offensive Line zu kämpfen. Dennoch waren sie hochmotiviert und wollten ihre Stärke unter Beweis stellen. Das Spiel begann mit einem Kickoff der Bochum Rebels. Die Lüdenscheid Lightnings setzten besonders auf ihr Power Running Game mit den Runningbacks Jan Berger (#1) und Matthias Schaffer (#7) sowie dem Fullback Phillip Reiß (#42). Bereits im ersten Drive gelang es den Gästen, die ersten Punkte aufs Scoreboard zu bringen. Kicker Jannik Steuber (#17) erzielte ein Field Goal über rund 35 Yards und verschaffte den Lightnings somit eine 3:0-Führung.

Die Rebels erwischten einen Fehlstart, als der erste Pass von Quarterback Dominik Schaumburg abgefangen wurde und das Angriffsrecht an die Lightnings wechselte. Diese nutzten den Fehler der Rebels in der Redzone aus und Fullback Philipp Reiß (#42) erzielte den ersten und einzigen Touchdown für die Gäste. Der Extra Point wurde von Kicker Steuber erfolgreich verwandelt und die Lightnings führten nun mit 10:0.

Doch die Rebels ließen sich von diesem Rückstand nicht entmutigen. Mit einem Field Goal von Dominik Falk (#40) über 45 Yards verkürzten sie den Abstand und erzielten ihren ersten Treffer. Kurz darauf gelang es Quarterback Schaumburg, seinen Wide Receiver Niklas Deutscher (#1) in der Endzone der Lüdenscheider zu finden und den Ausgleich herbeizuführen. Der Extra Point von Falk war erfolgreich und es stand 10:10.

Kurz vor der Halbzeit gelang den Rebels ein weiteres Field Goal, das ihnen eine knappe 13:10-Führung bescherte. In der zweiten Halbzeit zeigte die Defense der Rebels unter der Leitung von Defensive Coordinator Martin Bogdanyi eine starke Leistung und ließ keine weiteren Punkte der Lightnings zu.

Auf Seiten der Rebels sorgte Quarterback Schaumburg selbst für einen weiteren Touchdown, als er ungehindert über kurze Distanz in die Endzone lief. Dieser Touchdown brachte den Rebels die entscheidende Führung, die sie bis zum Ende des Spiels verteidigten.

Die Lüdenscheid Lightnings mussten somit ihre erste Niederlage in dieser Saison hinnehmen und die zweite in der Vereinsgeschichte verkraften. Die Bochum Rebels hingegen bleiben weiterhin erfolgreich und auf Kurs.

Head Coach Christoph Jeromin äußerte sich nach dem Spiel zufrieden mit dem knappen Sieg seiner Mannschaft: "Es war ein bittersüßer Sieg für uns. Beide Trainercrews hatten sich das Spiel sicherlich anders vorgestellt. Lüdenscheid war ohne ihre Quarterbacks angetreten und wir hatten mit Verletzungen in der Offensive Line zu kämpfen. In der ersten Halbzeit hatten uns die Lightnings gut im Griff, aber zur zweiten Hälfte haben wir einige Änderungen vorgenommen. Unsere Beharrlichkeit und wieder einmal unser Teamzusammenhalt waren letztendlich der Garant für unseren Sieg."

Mit diesem Sieg festigen die Bochum Rebels ihre Position an der Tabellenspitze und bleiben auf Erfolgskurs. Das kommende Wochenende steht bereits wieder ein wichtiges Spiel für die Rebels an, denn sie reisen nach Brilon, um gegen die Lumberjacks anzutreten. Auch die Lüdenscheid Lightnings haben keine Zeit, sich über die Niederlage zu ärgern, denn sie empfangen in einem Derby die Iserlohn Titans, für das bereits 1700 Tickets verkauft wurden.

Die beiden Teams werden am 24.06.2023 erneut aufeinandertreffen, wenn das Rückspiel zwischen den Bochum Rebels und den Lüdenscheid Lightnings ansteht. Es wird interessant sein zu sehen, ob die Lightnings dann Revanche nehmen können oder ob die Rebels erneut als Sieger vom Platz gehen.

Die Fans beider Mannschaften können sich auf spannende Begegnungen freuen, denn sowohl die Rebels als auch die Lightnings haben in dieser Saison gezeigt, dass sie zu den Top-Teams der Landesliga gehören. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Tabellensituation weiterentwickeln wird und welche Mannschaft am Ende die Nase vorn haben wird.

Unsere Bildergalerie zur Begegnung:

Alternativ - Link zur Bildergalerie 

Oliver Jungnitsch für NRW Football