Die Minden Wolves empfangen im ersten GFL2-Heimspiel den Titelfavoriten Krefeld Ravens
Die Minden Wolves sind erstmals nicht in der Favoritenrolle - Foto: Oliver Jungnitsch
Nach der Auftaktniederlage in der GFL2 gehen die Minden Wolves mit gemischten Gefühlen in ihr erstes Heimspiel der neuen Spielklasse. Zum Saisonstart unterlag das Team bei den Leipzig Lions in letzter Sekunde mit 10:13. Am Samstag ist nun Meisterschaftsfavorit Krefeld Ravens im Weserstadion zu Gast. Der Kickoff erfolgt um 15 Uhr.
Beide Mannschaften verbindet eine ähnliche Entwicklung in der noch jungen Vereinsgeschichte. Wie die Minden Wolves erreichten auch die Krefeld Ravens innerhalb von fünf Jahren die 2. Bundesliga. Bereits 2023 trafen beide Teams im Ligabetrieb aufeinander, damals in der Oberliga. Krefeld ging als amtierender Vizemeister in die Saison, Minden als Aufsteiger. In beiden Begegnungen setzten sich die Ravens damals deutlich durch. Wolves-Vorstand Volker Krusche ordnet die damaligen Duelle entsprechend ein: „Wir sind in dem Jahr an einem besseren Team gescheitert. Krefeld war deutlich stärker als wir.“ Minden kassierte gegen die Ravens damit die ersten beiden Niederlagen in einem Punktspiel.
Auch abseits des Platzes entwickelte sich zwischen beiden Vereinen ein respektvoller Umgang. Beide Clubs hätten den sportlichen Aufbau von Beginn an professionell verfolgt, hieß es aus Minden.
Die Ziele für die Saison 2026 unterscheiden sich deutlich. Während die Minden Wolves den Klassenverbleib anstreben, peilen die Krefeld Ravens die Playoffs und den ersten GFL2-Bowl an. Das sagte Vorstandsmitglied Guliano Schunke mit Blick auf die Erwartungen beider Seiten.
Krefeld schloss die vergangene Spielzeit als Aufsteiger auf Platz drei ab und lag dabei punktgleich mit dem GFL2-Nordmeister Hamburg Pioneers. Nach Niederlagen gegen Rostock und in Hamburg gewann das Team die folgenden acht Partien. Am Ende stellte Krefeld die beste Defensive der Liga. Der mögliche Durchmarsch war damit dennoch früh in der Saison nicht mehr realisierbar.
Obwohl die Nordstaffel der GFL2 in diesem Jahr als besonders stark gilt und mehrere Teams Ansprüche auf die Playoff-Plätze anmelden, zählt Krefeld weiterhin zu den Mitfavoriten auf den Titel. Die Ravens haben diesen Anspruch bereits vor Saisonbeginn klar formuliert. Langfristig soll in Krefeld sogar der Gewinn der Deutschen Meisterschaft möglich werden.
In Minden richtet sich der Blick dagegen auf die eigene Entwicklung. Headcoach Phil Gamble betonte, dass der Klassenerhalt das zentrale Ziel sei. Mit Blick auf das Spiel in Leipzig sieht er vor allem in der Offensive Verbesserungsbedarf. Dort habe das Team die größten Probleme gehabt, um die Partie erfolgreich zu gestalten. Gegen Krefeld solle sich das ändern.
Für das erste Heimspiel erhofft sich Gamble zudem mehr Zuschauer im Stadion. Der sportliche Aufstieg in die 2. Bundesliga sei in fünf Jahren ein großer Erfolg gewesen, sagte er. Zugleich sei absehbar gewesen, dass die GFL2 kein Selbstläufer werde. Die Liga biete jedoch Football auf hohem Niveau, von dem auch die Fans profitieren könnten. Damit gehen die Minden Wolves erstmals nicht als Favorit in ein Heimspiel, sondern als Herausforderer gegen eines der derzeit stärksten Teams der Liga.