Gleich vier Leistungsträger im Receiver-Corps der New Yorker Lions, werden auch 2022 wieder die Schuhe für den deutschen Rekordmeister im American Football schnüren.
Gleich vier Leistungsträger im Receiver-Corps der New Yorker Lions, werden auch 2022 wieder die Schuhe für den deutschen Rekordmeister im American Football schnüren. (WR 6 Justus Holtz Foto: Fabian Uebe)
Die freiwillige Saison 2021 nutzten die Devils, um das Team aktiv auf dem Spielfeld zu halten. Vor allem aber sollten Rookies das Spiel auf dem Feld lernen. Die Seniors sind nicht mehr in der Regionalliga, sondern in der Verbandsliga auflaufen.
Bastian Grundmann (links) übernimmt bei den Gelsenkirchen Devils den Posten des Head Coaches (Foto: Oliver Jungnitsch)
Der Vorstandswechsel Ende 2021 hat viel Neues in den Verein gebracht. So war auch die Entscheidung, die Regionalliga aus freien Stücken zu verlassen, keine einfache. Die Herrenmannschaft legt jetzt den Fokus auf die Neuausrichtung.
Bastian Grundmann, neuer Head Coach der Devils sagt hierzu: „Der Leistungsstand Regionalliga entspricht dem Stand von vor der Corona-Pandemie. Die Vereinswelt wurde daraufhin durcheinandergewirbelt, nicht nur bei den Devils. Wir haben in der letzten Saison gesehen, also der Spielbetrieb unter den Corona Einschränkung und Auflagen, dass wir nicht mehr in der Lage waren in der Regionalliga adäquat mitzuhalten. Daher ergibt es Sinn zu schauen, wo wir uns sportlich einordnen können, wo wir wettbewerbsfähig sind und es letztendlich auch darf der Spaß am Spielen für die Spieler nicht fehlen.“
Die kommende Saison wird also für die Seniors in der Verbandsliga NRW starten. Bastian Grundmann, Head Coach und Offensive Coordinator der Herrenmannschaft freut sich auf die Saison: „Wir haben nichtsdestotrotz auch neue Spieler gewinnen können und freuen uns immer über Neuzugänge. Alle sind herzlich willkommen! In der Klasse der Verbandsliga sammeln die neuen Spieler eine Menge Spielerfahrung. Wir sind ein gutes Team aus Neulingen und alten Hasen. Daher denke ist, dass wir eine gute Saison spielen werden.“
Verfasserin und verantwortlich für den Inhalt: Clarissa Schott - Gelsenkirchen Devils (redaktionell geändert)
Eine neue Liga, ein neuer Platz und endlich – nach zwei Jahren Pause – eine neue Saison: Die Brilon Lumberjacks blicken optimistisch auf 2022. Die Vorbereitungen sind in vollem Gange. „Wir haben die Corona-Zeit genutzt, um uns weiterzuentwickeln“, sagt Axel Hoepfner, Vorsitzender des einzigen American-Football-Vereins im Hochsauerland. Wenn Ende April der Kickoff zum ersten Spiel erfolgt, wollen die Lumberjacks voll da sein. Das selbst gesteckte Saisonziel ist ein Platz in der oberen Tabellenhälfte.
Nach zwei Jahren Pause: Brilon Lumberjacks freuen sich auf die neue Saison (Foto: Nick Jungnitsch)
Auf die verkürzte Saison 2021 haben die Sauerländer freiwillig verzichtet, um kein Risiko für die Gesundheit der Spieler einzugehen. Die einzige Herausforderung war ein Testspiel im Juli gegen die Dorsten Reapers im nördlichen Ruhrgebiet. Dabei ging es weniger um sportliche Aspekte als vielmehr um das Gefühl, endlich wieder einmal auf dem Platz zu stehen. Jetzt wartet die Verbandsliga NRW Ost auf die Lumberjacks. Dort werden sie alte Bekannte wiedertreffen und neue Gegner kennenlernen.
Für den Vorsitzenden Axel Hoepfner und Head Coach Chris Nehls sind vor allem die Hamm Aces erwähnenswert. Dort haben die beiden gespielt, bevor sie vor sechs Jahren nach Brilon kamen, um beim Aufbau des damals neuen Football-Vereins im Hochsauerland mitzuwirken. „Emotional werden das zwei besondere Spiele“, freut sich der Headcoach der Lumberjacks auf das Wiedersehen. „Wir werden alte Weggefährten wiedertreffen. Aber natürlich wollen wir gewinnen.“
Auch die Lippstadt Eagles und die Herne Black Barons sind alte Bekannte. Gegen beide Teams traten die Lumberjacks bereits in ihrer allerersten Saison an. „Siege sind möglich, aber natürlich haben sich beide Teams weiterentwickelt“, sagt Chris Nehls. Die Minden Wolves und die Recklinghausen Chargers machen die Liga komplett. Beide Mannschaften kennen die Lumberjacks noch nicht, wobei die Wolves aus dem äußersten Norden von NRW ein neu gegründetes Team sind, während die Chargers aus dem Ruhrgebiet schon viele Jahre dabei sind. Das Saisonziel ist ein Platz in der oberen Tabellenhälfte: „Wir möchten unter die ersten Drei“, kündigt Chris Nehls an.
Aktuell stehen beim Training die körperliche Fitness der Spieler und technische Grundlagen auf dem Plan. Schon bald werden Taktik und Spielzüge hinzukommen. „Ab Februar nehmen wir im Training Kurs auf die Saison“, erläutert der Headcoach. Das erste Spiel wird voraussichtlich Ende April stattfinden. Seit November verstärken Sascha Heitfeld und Franz Adebar das Team der Coaches. Sascha Heitfeld kam als Offense Coordinator aus Lüdenscheid nach Brilon. Defense Coordinator Franz Adebar war früher Defense Coach in Wuppertal. „Sie bringen viel Erfahrung und neuen Input mit“, freut sich Chris Nehls.
Freuen können sich die Lumberjacks auch auf ihr neues Stadion an der Jakobuslinde in Brilon. In den vergangenen Monaten ist dort ein Kunstrasenplatz entstanden, mit Footballtoren und zusätzlichen Trainingsflächen speziell für das Footballtraining. Schon im Februar wollen die Lumberjacks dort trainieren – und natürlich bei den Heimspielen dieser Saison ihren Fans und Gästen noch mehr American-Football-Atmosphäre bieten als bisher.
Sehr viel Wert haben die Lumberjacks schon immer auf die Jugendarbeit gelegt. „Um die Verbindung unserer Jugend mit den Seniors weiter zu stärken, planen wir den Aufbau eines Junior-Tackle-Teams in den Altersgruppen U 16 / U 19“, kündigt der Vereinsvorsitzende und Jugendcoach Axel Hoepfner an. Dabei können Jugendliche ab 14 Jahren mitmachen. „Einzelheiten werden wir in den nächsten Monaten bekanntgeben“, so Hoepfner.
Wie für viele andere Vereine, waren die vergangenen zwei Jahre keine einfache Zeit für die Brilon Lumberjacks. „Wir haben Mitglieder verloren“, bilanziert Vorsitzender Hoepfner. „Auch einige unserer Sponsoren konnten uns nicht weiter in dem Umfang unterstützen, wie sie es vor der Pandemie getan haben.“ Neue Sponsoren sind den Brilonern deshalb willkommen. Die Lumberjacks sind überzeugt, ihnen einen guten Gegenwert bieten zu können: „Das Interesse an American Football und die mediale Präsenz wachsen weiter“, so Hoepfner. In Deutschland insgesamt, aber auch im Sauerland.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Mario Polzer - Brilon Lumberjacks
Mit dem 25-jährigen irischen Verteidiger Akeem Ayoola, verstärken die New Yorker Lions für die SharkWater GFL Saison 2022 die erste Reihe der Verteidigung.
Akeem Ayoola – Irische Verstärkung für die erste Reihe der Lions Defense (Foto: Paul Jenkins)
Der aus Dublin stammende irische Nationalspieler, begann 2016 mit dem American Football im Team der Kingston University in London, als Defensive Tackle. Mit gleicher Position bekleidet ging er in der Folgespielzeit an die Nottingham Trent University. 2018 war die nächste Station in Finnland, bei den Wasa Royals in der ersten finnischen Liga. In acht Partien für das Team der Royals erzielte Akeem Ayoola 16 Tackles, davon 2,5 für einen Raumverlust.
Zurück in Großbritannien und der Mannschaft der Nottingham Trent University, konnte er nicht nur die Krone des Sack Leaders gewinnen, sondern erhielt auch diverse weitere Auszeichnungen wie beispielsweise die des Defensive MVP 2018.
Es folgte 2019 ein Angebot für ein Sport Stipendium an der University of the West of England, Bristol, welches der 1,94 m große und 110 kg schwere Athlet dankend annahm und seitdem im Team der UWE Bullets für Kopfzerbrechen auf Seiten der gegnerischen Angriffsreihen sorgt. Seine Leistungen in der Mannschaft der Bullets brachten Akeem Ayoola in den Fokus des wohl bekanntesten und erfolgreichsten Teams von der britischen Insel, den London Warriors, für die er in der Saison 2021 auflief und so auch in das Blickfeld von Lions Headcoach Troy Tomlin gelangte.
Zwar klappte es mit dem Wechsel nach Braunschweig in 2021 noch nicht, aber nach weiteren Gesprächen mit dem Cheftrainer der Löwen, wird Akeem Ayoola nun in 2022 mit den New Yorker Lions auf Jagd gehen.
Jack Farr - Foto: Birmingham Lions Media Team„Wenn man einige Spiele der 2021´er Saison Revue passieren lässt, hätten uns noch bessere Special Teams noch viel besser aussehen lassen.“ so Sportdirektor Ronny Schmidt. „Deshalb wollten wir unbedingt einen Coach, der sich nur darum kümmert, denn wir halten die WEFENSE, wie wir die Special Teams bei uns nennen, nach wie vor für ungeheuer wichtig und entscheidend für den Ausgang von Spielen.“
Jack William Farr kann auf eigene Spieler Erfahrungen als Slot Receiver, Running Back, Wing Back, Longsnapper, Kick und Punt Returner zurückblicken. Er spielte für die Birmingham Lions sowie als Import in der polnischen Liga, zuletzt bei den Krakow Kings. 2021 fungierte er zudem trotz seines jugendlichen Alters als Special Team Coordinator der University of Plymouth und zeichnete auch für die Receiver und Running Backs verantwortlich.
Hauptübungsleiter Grahn zum Neuzugang: „Coach Farr ist ein junger, sehr engagierter Coach aus England. Er hat bereits Erfahrungen in Europa gesammelt und wird unsere Passempfänger und die Wefense als Coach übernehmen. Damit haben wir endlich alle Positionen mit guten Coaches bestückt, um das Team und besonders die regionalen Spieler perfekt zu betreuen und zu fördern. Das wird uns helfen, ein Team in die kommende Bundesliga Saison schicken zu können, das eine Chance hat, gut und erfolgreich mitzuspielen.“
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