Mit dem 26-jährigen Roni Salonen verstärkt ein finnisches Kraftpaket in der Saison 2017 die Verteidigung der New Yorker Lions.
Der Linebacker kann nicht nur auf jahrelange Erfahrung aus der ersten finnischen Liga als Spieler der Helsinki Roosters zurückgreifen, sondern auch als Spieler der Swarco Raiders aus Innsbruck aus den Jahren 2015 und 2016. Wurde der 1,88 m große und 100 kg schwere Finne 2015 nur als Spieler für den BIG6 bzw. „Battle 4 Tirol“ Wettbewerb der Innsbrucker nach Österreich geholt, verbrachte er in 2016 die gesamte Spielzeit bei den Raiders und wurde nicht nur österreichischer Meister, sondern konnte sich auch noch die Krone als bester Tackler der Saison 2016 der Tiroler aufsetzen.
Nach dem erfolgreichen Abschluss der Saison in Österreich, ging es für den in seiner Heimat als Schadenssachverständigen für Banken und Versicherungen arbeitenden Salonen zurück nach Helsinki, wo er mit den Roosters zusätzlich noch seine insgesamt vierte finnische Meisterschaft gewann. Nachdem die Anfrage aus Braunschweig, 2017 für die Lions zu spielen, bei Roni Salonen eintraf, bedurfte es nicht lange Überlegungszeit für den sympathischen Skandinavier zuzusagen. Hatte er doch bereits zwei Mal am eignen Leib erfahren wie es ist gegen das Team der Lions anzutreten. Auch die durchweg positiven Feedbacks von Tommi Pinta und Santtu Ayravainen, unterstützten bei der Entscheidungsfindung zusätzlich.
Holger Fricke - New Yorker Lions
Ganz in der Tradition der ehemals durchgeführten NFL Europa Summercamps, lässt die 24/7 American Football School in Kooperation mit den Paderborn Dolphins vom 25. bis 27. Juli 2017 die bestens bekannte Campserie für Jungen und Mädchen im Alter von 10 bis 19 Jahren wieder aufleben. An drei Tagen sollen in Paderborn alle Teilnehmer in das Flair eines echten High School-Footballcamps eintauchen können.
Für den Coaching Staff hat die 24/7 American Football School 2 erfahrene und erfolgreiche High School Coaches aus den USA verpflichten können. Mit Clay Iverson und Justen Last kommen zwei hochkarätige High School Coaches, welche immer wieder College Spieler produzieren, die dann auch den Sprung in die NFL schaffen. Coach Iverson trainierte nicht nur JJ Watt während seiner High School Zeit, vielmehr war er auch während dessen College Zeit weiterhin der Mentor und Motivator von JJ Watt. Auch die Brüder Derek (Los Angeles Chargers) und T.J. Watt (Wisconsin Badgers) wurden von Coach Iverson auf Ihre Profi-Footballkarriere vorbereitet.
Inhaltlich werden die Jugendliche in den 3 wichtigen Phasen eines American Football Athleten geschult:
Die Teilnahme am Camp ist für 195 Euro als Overnight-Camper möglich, bei der die Jugendlichen in einer nahe gelegenen Jugendherberge untergebracht und verpflegt werden. Die Anmeldung als Day-Camper beinhaltet dagegen für 159 Euro die Teilnahme am Camp und die Mittagsverpflegung. Jeder Teilnehmer erhält außerdem ein Camp-Shirt und ein Camp-Playbook. Weitere Informationen zum Camp sind direkt beim Veranstalter unter www.247afs.de erhältlich.
Andy Meyer - 24/7 American Football School
Bei den Potsdam Royals werden die Düsseldorf Panther Ihre neue Saison in der zweiten Liga Nord beginnen. Das erste Heimspiel ist direkt eine Woche später, wenn die Rostock Griffins am 29.April ihre Visitenkarte in Benrath abgeben.
Dass die Panther direkt eine weite Reise machen, war ein Wunsch des Vorstandes der Raubkatzen und vom neuen Cheftrainer der Panther, Deejay Anderson. „So haben wir zumindest schon mal eine Tour von den weiten Reisen hinter uns“ so der Ober-Panther., „und vor allen werden wir dann sofort sehen, wo wir stehen. Potsdam ist ein Team, was schon einige Jahre in der GFL2 spielt und auf Grund der Qualität ihrer Spieler sicher auch in die GFL aufsteigen möchte“. Ein guter Gradmesser also direkt am Anfang der Saison.
Neben dem Auftakt und dass es endlich losgeht, freuen sich die Panther-Fans natürlich schon jetzt auf ein ganz besonderes Spiel. Mitte Mai gastiert Michael Hap mit seinen Langenfeld Longhorns bei den Panthern. Eine Partie, die es lange nicht gab, denn der Erzrivale spielte in den letzten Jahren in den unteren Ligen, während die Panther sich in der GFL versuchten. Zum Abschluss der regulären Saison werden die Raubkatzen drei Heimspiele hintereinander haben. Etwas, was die Verantwortlichen aus Benrath genauso wollten. „Wenn wir dann noch im Rennen um den Aufstieg sind, ist es wichtig, die Panther-Fans im Rücken zu haben, die uns nach vorne treiben“ so Anderson.
Bei einigen Spielen, wie das erste in Potsdam, was die Panther gerne am Samstag spielen möchten, bemühen sich die Verantwortlichen noch eine Verlegung. Für die Vorbereitungsspiele stehen die Raubkatzen in abschließenden Verhandlungen mit möglichen Gegnern. Anderson: „Hier hoffen wir, dass wir bald Vollzug melden können“
Marco Block - Düsseldorf Panther
Passverteidiger Gabriel Kalus, vom GFL Süd Team der Stuttgart Scorpions, wird in der Saison 2017 die Verteidigung der New Yorker Lions verstärken.
Foto: Sarah Philipp
Der 25-jährige Student der Sportwissenschaften spielt bereits seit seiner Jugend im Verein der Scorpions und das kontinuierlich in der Passverteidigung. 2001 begann der 1,78 m große und 82 kg schwere Gabriel mit dem American Football und war seitdem immer eine Stütze der Defense in den unterschiedlichsten Teams der Schwaben. In den zurückliegenden vier GFL-Spielzeiten verbuchter er über 100 Tackles, konnte fünf Pässe der gegnerischen Spielmacher abfangen und über 40 Passversuche abwehren: Der Grund für den Wechsel nach Braunschweig war für den sportbegeisterten Gabriel Kalus zum einen die Suche nach einer neuen Herausforderung und zum anderen die Chance sich mit den besten des Landes und Europas zu messen.
Auch die Möglichkeit sich weiter zu verbessern und natürlich die Option der Gewinn einer Meisterschaft, waren wichtige Faktoren für den großen Schritt nach 15 Jahren der Zugehörigkeit zu einem Verein.
Holger Fricke - New Yorker Lions
Mit Christian Bollmann, Niklas Römer und Jan Hilgenfeldt, gehen auch in der Saison 2017 wieder drei der besten nationalen Ballfänger für die New Yorker Lions auf die Jagd nach Raumgewinn und Touchdowns.
Jan Hilgenfeldt (Foto: Fabian Uebe)
Gemeinsam konnte das Trio in der vergangenen Saison 176 Pässe für 2.530 Yards und 27 Touchdowns fangen und gehörte damit zu dem Besten was der deutsche Footballsport auf der Position der Passempfänger zu bieten hat. Aber nicht nur im Angriff ist das Trio “Infernale“ ein Garant für den Erfolg der Löwenstädter. So ist Christian Bollmann zusätzlich als Holder und Punter in den Special Teams aktiv, Jan Hilgenfeldt ist für die Kick-Offs und Punt- sowie Kick-Off Returns zuständig und Niklas Römer, ebenso wie Christian Bollmann, ist einer der Backup-Quarterbacks der New Yorker Lions.
Christian Bollmann (Foto: Fabian Uebe)
Die Sorgenfalten auf den Gesichtern der gegnerischen Defense-Koordinatoren dürften damit auch in 2017 nicht kleiner werden, gilt es doch einen Weg zu finden alle gefährlichen Waffen im Angriff der Löwen irgendwie zu kontrollieren. Jan Hilgenfeldt wechselte 2016 vom direkten Ligakonkurrenten der GFL Nord, den Dresden Monarchs, zu den Lions nach Braunschweig. Der 1,83 m große und 88 kg schwere Top-Scorer der GFL-Saison 2015 (13,1 Punkte / Spiel) begann im Jahr 2007, während eines einjährigen USA Aufenthalts, mit dem American Football an der Olin High School in Iowa. Nach seiner Rückkehr spielte er für ein Jahr im Junior Team seiner Heimatstadt, den Leipzig Lions, ehe er 2009 in das Senior Team des Regionalligisten wechselte. Nach einem Jahr im Herren Team der Lions ging es direkt in die GFL zu den Dresden Monarchs, wo sich Jan Hilgenfeldt umgehend zu einen der besten deutschen Angreifer in der GFL entwickelte. In sechs Spielzeiten für die Königlichen aus der sächsischen Hauptstadt fing er sage und schreibe 293 Pässe für einen Gesamtraumgewinn von über 5.000 Yards und erzielte 56 Touchdowns. Zusätzlich verwandeltet er als Kicker insgesamt 50 Fieldgoals und 267 Extrapunkte.In seiner ersten Spielzeit für die Braunschweiger fing er 71 Pässe für 964 Yards und 9 Touchdowns. Zusätzlich returnierte er 40 Punts und Kick-Offs für über 560 Yards und zwei Scores.
Niklas Römer (Foto: Fabian Uebe)
Nun bereits in seine fünfte Spielzeit für die Lions geht Niklas Römer. Erst kurz vor Beginn der Saison 2013 entschied sich der aus Neuss stammende die New Yorker Lions zu spielen. Nach Ableistung einer fünf Spiele andauernden Sperre, avancierte er in nur 12 Spielen zum besten Ballfänger der Braunschweiger in 2013. Auch in den folgenden beiden Jahren war der als Fitnesstrainer arbeitende Römer erfolgreich. Mit 229 gefangenen Pässen für einen Raumgewinn von über 2.800 Yards und 25 Touchdowns gehört er zu den besten Receivern der Lions der Jahre 2013 bis 2016. Ebenso wie Christian Bollmann und Jan Hilgenfeldt gehört er zum Stammkader der deutschen Auswahl, die 2014 in Österreich zum zweiten Mal hintereinander Europameister wurde. Niklas Römer gelang dabei der entscheidende Touchdown im Finale beim knappen 30:27 Sieg gegen den Gastgeber aus Österreich. Der Braunschweiger Christian Bollmann begann 1999 mit dem Footballspielen beim jüngsten Nachwuchs des 1. FFC Braunschweig, den Red Cubs 94. 2005 setzte er seine Karriere im Jersey der Junior Lions fort, bevor er zum Ende der Saison 2007 in das GFL-Team der Lions wechselte.
Seit 2008 gehört er zu den Stammspielern in der Offensive der Löwenstädter. In den letzten vier erfolgreichen Spielzeiten für die Lions fing er in der GFL 190 Pässe für 2.672 Yards Raumgewinn und erzielte 38 Touchdowns.
Holger Fricke - New Yorker Lions
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