Sportdirektor Ronny Schmidt freut sich auf das Spiel: „Für uns sind die Vandals ein absolut guter Vorbereitungsgegner, da sie ungleich einiger anderer Teams aus den unteren Ligen, sauber und diszipliniert spielen. In der Offense agieren sie recht ausgewogen und verfügen zudem über eine disziplinierte Defense.“
Dennoch sind die Griffins der haushohe Favorit, doch für sie soll das Ergebnis an diesem Tag nicht an erster Stelle stehen. Alle Spieler des ca. 70 Spieler umfassenden Kaders sollen auf das Feld kommen und zeigen, was sie unter Wettkampfbedingungen leisten können. Besonders die 2. und 3. Reihe scheint gefordert: „Wir wissen aus den letzten Jahren recht gut, was unsere erfahrenen Spieler können. Bei den Jungs, die noch nicht so lange dabei sind, wissen wir es noch nicht immer so genau. Das ist ihre Chance, sich unter Wettkampfbedingungen zu beweisen„, so DL- Coach Heiko Pawils. Grundsätzlich heißt es aber für Alle: Rost abschütteln und Griffins-Football zeigen.
Der Kickoff zu diesem Testspiel findet um 15 Uhr in Rostock Warnemünde auf dem Sportgelände des SV Warnemünde statt. Für ein tolles Rahmenprogramm, unter anderem wird die neue Hüpfburg des Fördervereins Rostock Griffins eingeweiht, und Verpflegung sind gesorgt. Komplettiert wird das ganze durch einen Überraschungsgast und das Team der Griffiness-Cheerleader, die dieses Spiel ebenfalls zum Testen und dem Beginn der Freiluftsaison nutzen wollen.
Jens Putzier - Rostock Griffins
Linebacker und Defensiv-Tackle verstärken die Paderborner
Die Paderborn Dolphins müssen vor dem Saisonstart noch einmal ihre Personalplanung umbauen. Linebacker Brenden Daley wird kein Dolphin werden, er entschied sich kurz vor Abflug für den Verbleib in den USA. Dolphins-Vorsitzender David Schmidtmann konnte schnell die entstandene Lücke schließen. Mit Jerrod Shelby fand Schmidtmann schnell einen Ersatz auf der Position des Linebackers. Zudem konnte Schmidtmann mit Mustafa Jalil einen weiteren Defensiv Tackle aus den USA nach Paderborn lotsen.
„Wenn sich eine Tür schließt, dann öffnet sich eine andere“, sagte David Schmidtmann. Scheinbar trifft diese Redensart in dieser Saison mehrfach auf die Paderborn Dolphins zu. Schon frühzeitig hatten die Dolphins ihren Kader für die Saison 2017 geplant, zusammengestellt, die notwendigen Personalentscheidungen getroffen und sich mit Spieler-Trainern aus den USA geeinigt. Doch nicht nur Linebacker Brenden Daley machte den Dolphins einen Strich durch die Rechnung, sondern auch der zuerst verpflichtete Quarterback. Schon bei der Absage des ursprünglich geplanten Spielmachers bewies Schmidtmann ein geschicktes Händchen und konnte mit der Verpflichtung von Justin Gomez schnell einen neuen US-Boy präsentieren
Die Absage des US-Linebackers nutzte Schmidtmann erneut und machte aus einer Personalie zwei! Schmidtmann sprach einige Kontakte in den USA an und konnte gleich zwei Defensiv Spezialisten von den Paderborn Dolphins überzeugen. Mit Mustafa Jalil wird die Defensiv-Line weiter ausgebaut. Der 1,91 m große und 135 kg schwere Jalil spielte in der Division I an der Universität von Kalifornien, bei den dort ansässigen ‚Calbears‘. „Er wird uns in der Defensive sicherlich weiterhelfen. Schon die körperliche Präsenz hilft die Lücken in der Defensiv-Linie klein zu halten. Den Bären aus Kaliforniern - den Calbears - wird er körperlich alle Ehre machen“, so Schmidtmann. Headcoach Carsten Weber und Defensiv-Koordinator Luigiano Figlia waren sich nach einigen Gesprächen mit Schmidtmann einig, dass eine Unterstützung an dieser Stelle in der Defensive sinnvoll ist.
Zeitgleich arbeitete man an einem Ersatz auf der Linebacker Position. Ebenfalls konnten sich hier Figlia, Weber und Schmidtmann schnell auf eine Person einigen. Mit Jerrod Shelby holen die Dolphins einen jungen Mann nach Paderborn, der durch die hohe Anzahl an Tackles in der Division II auf sich aufmerksam macht. Shelby kann für das Jahr 2015 gleich 106 Tackles vorweisen. 2016 legte er noch einmal zu und baute seine persönliche Statistik auf 110 Tackles aus. Zum Vergleich: der erfolgreichste Defensiv-Spieler der Paderborn Dolphins kam in der Saison 2016 auf 80 Tackles. Besonders Shelbys Körpergröße von 1,93 m ermöglicht ihm die notwendige Übersicht zu behalten. Mit seinen fast 100 kg Körpergewicht wird er ebenfalls genügend Gewicht in die Waagschale werfen können, wenn einmal ein Offensiv-Spieler zu stoppen ist.
Head Coach Weber freute sich, dass so schnell eine Lösung gefunden wurde. „Wir haben hier wirklich aus der Not eine Tugend gemacht und für uns eine passende Lösung erarbeitet“, so Weber. Für Defensiv Koordinator Figlia wird es vor dem eigentlichen Saisonstart noch einmal stressig, denn er muss die beiden US-Boys in sein System integrieren. Eine Hürde sieht er allerdings in der kurzfristigen Personalveränderung nicht. Für ihn ist klar, dass sich die Defensiv-Spezialisten schnell an das Spielsystem gewöhnen werden.
Sportvorstand David Schmidtmann freut sich auf die anstehende Saison und die kommenden Spiele. Das Team wird die Saisonvorbereitung nutzen, um die kleinen Unsauberkeiten noch weiter zu beseitigen und stärker am Zusammenspiel zu arbeiten. „Wir sind froh, dass sich der Rückschlag für uns in einen glücklichen Umstand wandeln ließ, doch jede Saison müssen wir das nicht haben. Vielleicht fangen wir einfach für die Saison 2018 später an zu planen, dann kann uns auch niemand mehr absagen“, sagte Schmidtmann schmunzelnd.
Björn Gorniak -AFC Paderborn Dolphins e.V.
Die Defense Line der New Yorker Lions ist der Mannschaftssteil, der in 2017 vom größten Umbruch betroffen ist. Gerade einmal zwei Spieler aus dem Team des German- und Eurobowl Sieger 2016 stehen in der kommenden Spielzeit für die Positionsgruppe der beiden Trainer Ini Umanah und Dennis Engelbrecht zur Verfügung. Gemeinsam mit den leistungsstarken Neuzugängen bilden sie die ersten Reihe der Verteidigung.
#46 Godfrey „Austin“ Agom DL (1,91 m, 120kg, 33 Jahre, NGA)
Fast aus dem "Nichts" tauchte zum Jahresbeginn 2013 Austin Agom auf. Der 33-jährige hatte bis zu diesem Zeitpunkt keinerlei Berührungspunkte mit dem Sport American Football, konnte aber durch seinen Trainingsfleiß und seine Leistungsbereitschaft die Trainer davon überzeugen ihm eine Chance zu geben. So stand er von Beginn der Saison 2013 an im Kader der New Yorker Lions und schaffte es sich als wichtiger Spieler sowohl in der Defense, als auch in der Offense zu etablieren. Nach einer Stippvisite in der Offense Line in 2014 verstärkt der gebürtige Nigerianer seit der Saison 2015 die Defense Line der Löwen.
#94 Sydney Boakye DL (1,88 m, 149 kg, 25 Jahre)
In 2008 begann der heute 25-jährige Sydney Boakye in der Jugend der Bremerhaven Seahawks. Über die Jugend Teams der Bremen Firebirds und der Hamburg Young Huskies, landete Sydney Boakye 2011 in der GFL Mannschaft der Kiel Baltic Hurricanes. Bei den Kielern blieb der 1,88 m große und 138 kg schwere Verteidiger bis zur Saison 2014 mit einer kurzen Unterbrechung in 2012, wo er für die Ritterhude Bagers auflief. Auf der Suche nach einer neuen sportlichen Orientierung und Herausforderung endete diese zu Beginn der Saison 2015 in Braunschweig bei den New Yorker Lions. In seinem ersten Jahr für die Lions erzielte Sydney Boakye 17 Tackles, wovon alleine sechs mit einem Raumverlust endeten. Des Weiteren konnte er vier Mal den gegnerischen Spielmacher zu Boden bringen. Eine schwerere Verletzung machte ihm früh in der letzten Saison einen Strich durch die Rechnung, seine Werte aus der Vorsaison zu verbessern und somit heißt es für ihn in 2017 wieder neu anzugreifen.
Holger Fricke - New Yorker Lions
In den vergangenen Wochen bekamen die Footballer des TSV Fichte Hagen einen weiteren Neuzugang für das Herrenteam aufseiten des Trainerstabs. So konnte Sascha Heitfeld als Coach für die Defense-Line gewonnen werden. In gut 20 Jahren als aktiver Spieler auf dem Platz konnte Heitfeld Erfahrungen in diversen Spielklassen sammeln. Während dieser Zeit streifte er sich unter anderem die Jerseys diverser Vereine aus Dortmund, Duisburg, Köln und Mülheim über. Auch für die Hagen Oaks stand Sascha Heitfeld bereits auf dem Feld. Die Sauerland Mustangs freuen sich auf die Zusammenarbeit und wünschen ihn und sich viel Erfolg.
Patrick Sattler - Sauerland Mustangs
Noch viel zu tun für die Troisdorf Jets
Die Troisdorf Jets haben am Samstag im Rahmen ihrer Saisonvorbereitung das erste von zwei Testspielen erfolgreich absolviert. Gegen die Weinheim Longhorns gelang den Troisdorfer Footballern im strömenden Regen ein 52:20-Erfolg.
Strömender Regen und viele Touchdowns (Foto: Richard Welde)
„Wie freuen uns natürlich immer über einen Sieg, aber das Ergebnis war für dieses Spiel tatsächlich Nebensache“, sagt Jets-Head Coach Andreas Heinen. In erste Linie ging es den Jets darum, den vielen neuen Spielern im Kader ihren ersten Einsatz auf dem Football-Feld zu verschaffen. Auch wenn es am Ende meist die erfahrenen Spieler waren, die sich in die Scorerliste eingetragen haben, so konnten auch einige Neuzugänge ihre ersten Punkte erzielen.
Wide Receiver Tobias Schick zum Beispiel, der den letzten Touchdown des Spiels erzielte, hat am Samstag sein allererstes Football-Spiel überhaupt absolviert. Wide Receiver Marcel Franzen punktete erfolgreich über eine Two-Point-Conversion. Er wechselte im Winter von den Prospects (2. Herrenmannschaft) in das Regionalliga-Team der Jets. Daniel Goetzendorf spielt hingegen schon etwas länger Football, ist aber erst vor kurzem auf die Running Back Position gewechselt. Auch er durfte sich über seinen ersten Touchdown für die Jets freuen.
Beeindruckend war auch die Leistung von Sebastian Weidenbruch, der aus der eigenen Jugend in den Herrenbereich gekommen ist. Er zeigte nicht nur als Starting Center eine starke Leistung, sondern versenkte auch noch alle Extrapunkte nach den Touchdowns zwischen den Torstangen. Der im Winter von den Bonn Gamecocks zurück an die Agger gewechselte Running Back Philipp „Pepe“ Bürling begeisterte die Zuschauer im Aggerstadion derweil mit seinen quirligen Läufen. Zudem trug das kleine Kraftpaket auch noch zwei Touchdowns und eine Two-Point-Conversion zum Endergebnis bei.
Die Weinheim Longhorns gingen aber zu Beginn des Spiels zweimal in Führung. Quarterback Marvin Klaus bediente seine beiden Wide Receiver Julian Richter und Justin Wiedelbach perfekt zum 7:0 und zum 14:7. Wiedelbach erzielte auch die beiden Extrapunkte, vergab aber kurz vor der Halbzeit knapp ein Fieldgoal aus weiter Distanz. Später im Spiel schnappte sich Defense Back Felix Handloser einen Pass von Jets-Quarterback Jannik Nowak und trug den Ball bis in die Endzone der Jets zurück zum zwischenzeitlichen 20:36.
Aber auch die Jets-Defense zeigte eine starke Leistung an diesem Abend. Während Timo Laws (eigene Jungend) und Jannik Grützenbach ihrerseits zwei Interceptions fingen, trug sich Defense Tackle Jörn Meyer sogar mit einem Safety in die Scorerliste ein. Defense Liner Gereon Held, der im Winter von den Prospects zu den Seniors gewechselt ist, zeigte während dessen immer wieder mit seiner Schnelligkeit eine bärenstarke Leistung. Ihm zur Seite standen der talentierte Football-Neuling Dennis Kappes und auch Bernhard „Berni“ Meyer, der sich nach einer schweren Verletzung im vergangenen Jahr erfolgreich auf das Spielfeld zurückgekämpft hat.
„Insgesamt sind wir für den jetzigen Zeitpunkt schon recht zufrieden mit der Leistung“, sagt Head Coach Heinen. „Allerdings haben sich auch noch sehr viele kleine Lücken gezeigt, die es in den kommenden Wochen bis zum offiziellen Saisonauftakt gegen Remscheid Amboss zu füllen gilt. Insgesamt haben wir mit 125 Yards auch noch viel zu viele Strafen kassiert. Auf Regionalliga-Niveau sind wir noch nicht wieder, aber wir arbeiten dran.“
Nächstes Wochenende fahren die Jets zum Trainingslager in die Eifel. Dort soll weiter an Techniken und Taktiken gefeilt werden, die im zweiten Vorbereitungsspiel getestet werden können. Am 1. April sind dazu die Oldenburg Knights zu Gast im Aggerstadion. Der Kickoff ist wie gewohnt um 18 Uhr.
Troisdorf Jets vs. Weinheim Longhorns (Preseason) - 52:20 (7:14/16:0/13:0/16:6)
American Football Club Troisdorf Jets e.V. - Andreas Heinen
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