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Solingen, 12. August 2023 – Vor einer enthusiastischen Kulisse von über 1.000 Zuschauern traten die Solingen Paladins in der GFL2 Nord gegen die Langenfeld Longhorns an. Doch trotz der lautstarken Unterstützung ihrer treuen Fans mussten die Paladins eine bittere 12:21-Niederlage hinnehmen.

Enttäuschung für die Solingen Paladins: Heimniederlage gegen die Langenfeld Longhorns in der GFL2 Nord - Foto: Oliver Jungnitsch

Das Spiel begann mit kräftigen Regenschauern, was die Offensivbemühungen beider Teams erschwerte. Den ersten Touchdown des Spiels erzielten die Longhorns durch Travis Poitier, der Extrapunkt (PAT) wurde von Carlo Zimmermann erfolgreich verwandelt. Die Paladins ließen jedoch nicht lange auf sich warten und kämpften sich mit einem Touchdown von Ryheem Skinner wieder heran, konnten jedoch die TPC nicht verwandeln. Der Halbzeitstand lautete somit 6:7 zugunsten der Longhorns.

In der zweiten Halbzeit setzte sich das intensive Duell fort. Die Paladins versuchten sich zurück ins Spiel zu kämpfen, konnten jedoch nur noch zwei Field Goals von Christian Friedrich auf das Scoreboard bringen. Der eigentliche Wide Receiver sprang als Kicker ein und machte einen guten Job. Doch die Longhorns gaben nicht auf. Austin Johnson und Rayshon Mills erzielten jeweils einen Touchdown für Langenfeld, beide PAT wurden erfolgreich von Carlo Zimmermann verwandelt. 

Besonders schwer wog das Fehlen von Schlüsselspielern wie Jeremy Konzack, Basiru Jobe, Lukas Hellenbrandt, Julien Awater und Justus Fürup sowie des gesperrten Teamcaptains Jan Berens auf Solinger Seite. Trotzdem kämpften die Paladins bis zum Ende, was von den Fans lautstark honoriert wurde. "Das war heute keine Glanzleistung“, kommentierte Headcoach Klaudiusz Cholewinski nach dem Spiel, „aber es zeigt den Charakter unseres Solinger Publikums. Die Spieler haben gekämpft und genau das honorieren die Fans."

Die Niederlage wirft die Paladins in der Tabelle zurück. Mit dem gleichzeitigen überraschenden Sieg der Oldenburg Knights gegen die Düsseldorf Panther finden sich die Paladins nun auf dem sechsten Platz der GFL2 Nord wieder, punktgleich mit den Oldenburg Knights und den kommenden Gegnern, den Lübeck Cougars. Im Tabellenkeller halten die Münster Blackhawks weiterhin die Schlussposition.

Die Solingen Paladins müssen nun den Blick nach vorne richten und sich auf die kommende Partie gegen die Lübeck Cougars vorbereiten. Headcoach Klaudiusz Cholewinski gab die Marschroute vor: "Diese Niederlage war unnötig und schmerzt natürlich sehr. Wir hatten uns für heute viel vorgenommen, davon konnten wir jedoch nur wenig umsetzen. Die Strategien, die wir mit den Spielern erarbeitet hatten, haben aus unterschiedlichen Gründen nicht so funktioniert wie erhofft. Nun müssen wir nach vorne schauen. Ab Sonntag startet die Vorbereitung auf Lübeck."

Nach dem Spiel konnten die Zuschauer den Abend noch mit einem 90-minütigen Live-Konzert der Red Hot Chili Peppers-Tribute Band "Psycho Sexy" ausklingen lassen, während die Sonne unterging und kalte Getränke den frustrierenden Spielverlauf vergessen ließen.

Oliver: 

 

Oliver Jungnitsch von NRW Football 

Sie haben verloren, fühlen sich aber wie Sieger. Die U19 der Minden Wolves Cubs unterlag im entscheidenden letzten Saisonspiel im Weserstadion den Bielefeld Bulldogs knapp mit 14:20 und verpasste dadurch den Gewinn der Meisterschaft. Der Titel geht jetzt an die Gäste. Ungeachtet dessen hatte man nach Spielende nicht den Eindruck, als wenn sich die Schützlinge der beiden Headcoaches Manuel Imort und Alexander Gonschor wie Verlierer fühlen würden. 

Einlauf der U19. Quarterback Fabrice Steinbach führt die Minden Wolves Cubs auf das Feld - Foto: DJK Dom Minden

Natürlich war die erste Enttäuschung angesichts des vergebenen Matchballs zunächst spürbar, am Ende aber überwog der Stolz über die eigene Leistung. Imort brachte es auch auf den Punkt: „Wir haben den Platz hocherhobenen Hauptes verlassen. Und das völlig zurecht. Was diese Mannschaft in der Saison geleistet hat, ist mit Worten kaum zu beschreiben!“

Der Wolves-Nachwuchs war bislang nur als Spielgemeinschaft an den Start gegangen und in diesem Jahr erstmals eigenständig aufgetreten. „Als wir im November gestartet sind, hatten wir gerade mal elf Spieler. Aber wir haben uns als Team entwickelt und eine starke Saison hingelegt.“ Aus dem Team des „Finalspiels“ waren nur sechs Spieler dabei, die schon 2022 gespielt haben. „Alle anderen sind erst in diesem Jahr dazugekommen. Das macht unser Abschneiden umso bemerkenswerter“, ergänzt Alexander Gonschor, der mit dieser Partie seinen Platz an der Seitenlinie nun mit dem Amt des Jugendkoordinators der American Footballer der DJK Dom tauscht.

Unglücklicher Auftakt. Denn gleich im ersten Drive gerieten die Mindener vor der sie lautstark unterstützenden tollen Kulisse in Rückstand. Rund 250 Zuschauer sahen einen langen Pass der Bielefelder, der fast abgefangen, letztlich aber so unglücklich abgefälscht wurde und einem Gästespieler förmlich in die Hände fiel, so dass er freie Bahn bis in die Endzone hatte. Durch eine Two-Point-Conversion erhöhten die Bulldogs auf 8:0. „Da war schon viel Pech im Spiel“, war die einhellige Meinung. Noch vor der Pause bauten die Bielefelder ihre Führung auf 14:0 aus. 

Anschließend sorgte René Müller für den ersten Jubel auf Mindener Seite, als er in die Endzone lief. Mit dem PAT verkürzten die Wolves auf 7:14, mussten im letzten Viertel aber einen weiteren Touchdown der Gäste zulassen. Knapp zwei Minuten vor Spielende gelang es dann Quarterback Fabrice Steinbach mit einem schönen Lauf, auf 14:20 zu verkürzen. Für mehr fehlte jedoch leider die Zeit.

Trotz der Niederlage – und gefeiert von den Fans – zeigten sich die Wolves nach einem kurzen Moment des Innehaltens schnell wieder kämpferisch: „Dann holen wir uns den Titel halt im nächsten Jahr!“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Volker Krusche - Minden Wolves