GFL2 Nord

Die Zweitliga-Footballer der Lübeck Cougars und André Schleemann gehen in Zukunft getrennte Wege: Der 49-Jährige hat seinen Vertrag als Head Coach nach der abgelaufenen Spielzeit aus persönlichen Gründen nicht verlängert.

Foto: Bjarne Almstedt

"Die Entscheidung ist mir nicht leicht gefallen. Aber dieses Mal hat der Kopf über das Herz gesiegt", sagte der bei Kiel lebende Schleemann, dem unter anderem die Zeit im Auto, um zum Training und zu den Spielen zu fahren, zu viel wurde. "Ich habe bei den Cougars viele tolle Menschen kennengelernt, die alles für den Verein geben. Leider konnten wir denen sportlich nicht das zurückgeben, was sie verdienen. Der Club wird mir aber immer in guter Erinnerung bleiben", so Schleemann. Auch Receiver-Coach Jan Langowski, mit dem Schleemann eine Fahrgemeinschaft gebildet hatte, wird sein Amt aufgeben.

Darüber hinaus soll die Trainer-Crew aber weitgehend zusammenbleiben. Wer auf Schleemann als Cheftrainer folgt, ist allerdings noch unklar. Die Vereinsführung ist mit mehreren Kandidaten im Gespräch. Eine Entscheidung soll in den nächsten Wochen fallen.

Schleemann war im September 2016 in einer schwierigen Situation nach der vierjährigen Robinson-Ära als Chetrainer verpflichtet worden. Nach einer schlechten ersten Saisonhälfte konnte der ehemalige Linebacker der Kiel Baltic Hurricanes durch ein furiose Aufholjagd mit dem Team am letzten Spieltag aber doch noch den kaum mehr für möglich gehaltenen Klassenerhalt feiern. Schleemann war der zehnte Head Coach in der 30-jährigen Clubgeschichte der Cougars und holte vier Siege und ein Unentschieden in 14 Saisonspielen.

Jan Wulf - Lübeck Cougars

Die 1386 Zuschauer im Leichtathletikstadion feierten ihre Helden und das trotz der 21:42 Niederlage gegen den Meister der GFL 2 und potentiellen Erstligaaufsteiger Potsdam Royals. Sie hatten eine Mannschaft gesehen, die dem Starensemble aus Brandenburg über vier Quarter alles abverlangt hatte.

Besonders der Angriff der Greifen startete stark ins Spiel. Quarterback Trent Cummings bediente seine befreit aufspielende Wide Receiver Crew mit messerscharfen Pässen und konnte so für 3 Touchdowns sorgen. Zwei mal war es der zu Höchstform auflaufende Cortez Barber und einmal der starke Phillip Schumann, die die Endzone fanden. Alle PAT´s verwandelte Erik Weilandt sicher. In der Verteidigung wechselte in Halbzeit eins hingegen Licht und Schatten. Starke Drives wechselten mit Totalaussetzern im defensiven Backfield, welche die Royals immer sofort zu Punkten kommen ließen. Dennoch konnte das Spiel auch durch die an diesem Tag sehr stark arbeitenden Specialteams beim Halbzeitstand von 21:28 offen gehalten werden.

Und die Griffins gaben sich natürlich noch nicht geschlagen. Die Defensive der Hansestädter stellte die Fehler ab und beendete den ersten Ballbesitz der Potsdamer mit einem tollen Sack von Niels Schroedter. Die Offense der Greifen führte nun Quarterback Michael Bensch, der im dritten Viertel für ein paar schöne First Downs sorgte, bevor er leider verletzt ausschied und der ebenfalls angeschlagene Trent Cummings wieder aufs Feld kommen musste. Die Drives der Offensive wurden nun erwartungsgemäß kürzer, auch da jetzt schon alle Spieler Spielzeit bekamen. Angefeuert von einem wiedereinmal herausragenden und stimmgewaltigen Publikum ließ aber niemand den Kopf hängen oder gab auf. Die Defense der Griffins biss sich im Gegner fest, sorgte für mehre Punts und konnte sogar einen Fumble erobern. Dennoch gelang es den Potsdamern bis zum Spielende noch zwei Touchdowns zu produzieren, während die Greifen in der zweiten Hälfte ohne Punkte blieben. Geschuldet war dies sicher auch dem Umstand, dass der Zweitligameister das Spiel überraschenderweise mit allen Startern beendete, während die Griffins nach und nach ihr gesamtes Team einsetzen. Selbst 30 Sekunden vor Spielende beim Stand von 42 zu 21 versuchte der amerikanische Spielmacher der Royals noch mit einem tiefen Pass zu punkten. Nicht gerechnet hatte er dabei mit Griffins DB Pavel Niklas, der diesen Ball gekonnt abfing und das Spiel mit einem umjubelten Highlight für die Griffins enden ließ. Einen würdigen Rahmen für ihr letztes Spiel fanden damit die beiden Defense-Line Legenden der Rostock Griffins Reiko Sudrow und Robin Hunsicker, die sehr emotional verabschiedet wurden. Wie schon vor vielen Jahren in der fünften Liga zeigten beide Spieler vollen Einsatz auf dem Feld und beendeten ihre Laufbahn mit einer starken Leistung und insgesamt drei Regio-Ost Meisterschaften (2012,2015,2016) und dem zweimaligen Aufstieg in die zweithöchste deutsche Spielklasse (2012, 2016).

Auch das Rahmenprogramm, welches erstmals in der Geschichte der Griffins von zwei Sponsoren, Karls Erlebnis Dorf und Saphenion Venenzentren, präsentiert wurde, ließ erneut keine Wünsche offen. Mit den Ergebnissen auf den anderen Plätzen stand am frühen Sonntagabend auch fest, dass die Greifen ihre Saison sicher auf dem 3.Platz beenden werden, obwohl in der nächsten Woche noch 3 Spiele ausstehen. Nur noch eine Entscheidung steht aus – wer muss den Assindia Cardinals in die Regionalliga folgen…

Jens Putziger - Rostock Griffins

Irgendwann musste es wohl mal so sein und dann ging auch gleich alles schief. Nach fünf Siegen in Folge mussten die Griffins eine verdiente 17:35 Heimniederlage einstecken, die sie zum Großteil selbst verschuldeten.

Vor 1102 Zuschauern musste der Kick Off des Spiels aufgrund starker Regenfälle zunächst um 15 Minuten verschoben werden, was leider auch das toll geplante Rahmenprogramm mit Fallschirmsprung und den fantastischen „Les Bummms Boys“ beeinträchtigte beziehungsweise verhinderte.

Den Griffins schien das erst mal nichts auszumachen. Die Defensive eröffnete das Spiel mit einem Stop und die Offensive sorgte unmittelbar mit einem 70 Yard Pass auf Erik Weilandt für die Führung. Diese wurde leider umgehend durch einen fast ebenso langen Pass der Lübecker Offensive ausgeglichen. Selbiges sollte sich noch mehrmals wiederholen. So gut der starke Runningback der Lübecker doch kontrolliert wurde, das Passspiel der Cougars wurde schwach verteidigt, weitere individuelle Fehler führten zu weiteren Punkten für die Gäste. Für wenig Entlastung sorgte leider auch der Angriff der Greifen, der nach dem Blitzstart auf nur 3 First Downs in der ersten Hälfte kam. Mit einem für alle unerwarteten 7:28 Rückstand ging es in die Halbzeitpause. Dementsprechend gestaltete sich die Ansprache der Coaches. Und sie schien Gehör gefunden zu haben. Die Offensive kämpfte sich mit viel Einsatz zu einem Fieldgoal und die Verteidigung sorgte für einen schnellen Stop. Die Greifen spielten nun besser, engagierter, versuchten sich so in das Spiel zurückzukämpfen. Die Defense ließ nur noch einen Touchdown zu und konnte selbst noch einmal den Ball erobern (Birkner) und für einige weitere Stops sorgen. Die Offensive konnte durch einen schönen Touchdown-Fang von Phillip Schumann noch einmal punkten und so zum 17:35 verkürzen. Doch mehr war an diesem Tag für die Männer aus der Hansestadt nicht drin. Die Fehlerquote war über das gesamte Spiel in allen Mannschaftsteilen zu hoch, und die Leistungssteigerung in der zweiten Hälfte konnte die Lübecker aufgrund ihres deutlichen Vorsprungs nicht mehr gefährden. Trotzdem wurde der gezeigte kämpferische Einsatz des Team vom großartig mitgehenden Publikum mit starkem Applaus honoriert.

So resümierte auch folgerichtig Head Coach Kuhfeldt: „Wir hatten einen sehr intensive Vorbereitung auf dieses Spiel, haben aber unser Leistungsvermögen heute nicht auf den Platz gebracht. Das GrifFANS Publikum war aber absolut famos und hat uns unaufhörlich den Rücken gestärkt. Ungeachtet der absoluten Außenseiterrolle, die wir im Saisonfinale gegen Potsdam einnehmen, erwarte ich allerdings eine deutlich bessere Leistung von unserem eigenen Team.“

Jens Putziger - Rostock Griffins