Mit Sterling Sheffield verpflichten die Braunschweig Lions einen international erfahrenen Defensive Playmaker. Gleichzeitig setzen die Niedersachsen auf Kontinuität und verlängern mit den beiden Defensive Linemen Mika Schunack und Fynn Walther. Die Defense für die GFL-Saison 2027 nimmt damit weiter Konturen an.
Sterling Sheffield - Foto: Elias Elgt / Marseille Blue Stars
Die Braunschweig Lions treiben ihre Kaderplanung für die Saison 2027 voran und setzen dabei auf eine Mischung aus internationaler Klasse, Entwicklungspotenzial und Vereinsidentität. Mit Sterling Sheffield kommt ein namhafter Neuzugang nach Niedersachsen, während Mika Schunack und Fynn Walther dem Team erhalten bleiben. Alle drei Personalentscheidungen betreffen die Defense Line – und unterstreichen, welchen Stellenwert die Defensive für die kommende Spielzeit besitzt.
Der prominenteste Name im Trio ist zweifellos Sterling Sheffield. Der 29-jährige US-Amerikaner bringt reichlich Erfahrung aus dem amerikanischen und europäischen Football mit nach Braunschweig. Nach Stationen in der NFL bei den Cincinnati Bengals und in der Canadian Football League bei den Calgary Stampeders machte er zuletzt in Frankreich auf sich aufmerksam. Bei den Marseille Blue Stars avancierte Sheffield zum dominierenden Defensivspieler: Mit 11,5 Sacks führte er 2026 die Liga an und wurde zudem zum League MVP gewählt.
Bereits während seiner College-Zeit bei den Maine Black Bears gehörte Sheffield zu den herausragenden Defensivspielern der FCS. Besonders seine Saison 2018 stach heraus. 84 Tackles, 18 Tackles for Loss und 9,5 Sacks standen am Ende zu Buche. Seine Leistungen wurden mit zahlreichen individuellen Auszeichnungen gewürdigt, darunter die Wahl zum First-Team STATS FCS All-American.
Nun soll der 1,88 Meter große und rund 113 Kilogramm schwere Defensive Playmaker der Braunschweiger Verteidigung zusätzliche Durchschlagskraft verleihen. Sheffield blickt seiner neuen Aufgabe mit Vorfreude entgegen und sieht in der GFL eine reizvolle Herausforderung. Sein Anspruch ist dabei klar formuliert: „Make the playoffs and win the GFL-Bowl.“ Die Playoffs und der Gewinn des GFL-Bowls sind für den US-Amerikaner das erklärte Ziel.
97 DL Mika Schunack - Foto: Fabian Uebe
Neben internationaler Verstärkung setzen die Lions allerdings auch auf bewährte Kräfte. Mika Schunack wird 2027 in seine zweite Saison im Braunschweiger Jersey gehen. Der Defensive Lineman wechselte vor der Spielzeit 2026 von den Hannover Grizzlies zu den Lions und konnte sich in seinem ersten Jahr auf höchstem deutschem Football-Niveau etablieren. 13 Tackles, 1,5 Sacks und ein erzwungener Ballverlust stehen für den jungen Verteidiger zu Buche.
Schunacks Football-Laufbahn begann während eines Austauschjahres an einer Highschool in den USA. Zurück in Deutschland schloss er sich den Hannover Grizzlies an und entwickelte sich dort weiter. Nach dem knapp verpassten Aufstieg in die GFL 2 im Jahr 2025 wagte er den nächsten Karriereschritt nach Braunschweig. In der kommenden Saison soll er nun auf den Erfahrungen seines GFL-Debüts aufbauen und sich innerhalb der Lions-Defense weiterentwickeln.
93 DL Fynn Walther - Foto: Fabian Uebe
Eine besondere Verbindung zum Verein bringt Fynn Walther mit. Das Braunschweiger Eigengewächs bleibt ebenfalls an Bord und steht 2027 vor seiner nächsten Spielzeit im Herrenteam. Seine Football-Geschichte begann bereits 2018 bei den Junior Lions in der U16. Zunächst machte er als Tight End auf sich aufmerksam, später wurde er auch in der U19 vielseitig eingesetzt und sammelte Erfahrungen auf beiden Seiten des Balls.
Nach dem Aufstieg der Junior Lions in die GFL-Juniors 2022 gelang Walther der direkte Sprung in die erste Mannschaft. Eine Knieverletzung in der Vorbereitung auf die Saison 2023 warf ihn zunächst zurück. Doch der inzwischen als Defensive Lineman etablierte Spieler kämpfte sich zurück und entwickelte sich zu einem festen Bestandteil der Braunschweiger Verteidigung.
Mit den Vertragsverlängerungen von Schunack und Walther sichern sich die Lions nicht nur personelle Kontinuität, sondern auch unterschiedliche Entwicklungsgeschichten. Während Schunack nach seinem ersten GFL-Jahr den nächsten Schritt machen möchte, steht Walther exemplarisch für den eigenen Nachwuchs und den Weg von den Junior Lions in den Herrenbereich.
Erfahrung, Identifikation und neue Durchschlagskraft
Die drei Personalentscheidungen zeigen eine klare Richtung in der Braunschweiger Kaderplanung: Mit Sterling Sheffield holen die Lions einen international erprobten Unterschiedsspieler, während Schunack und Walther für Stabilität und weiteres Entwicklungspotenzial sorgen sollen.
Gerade die Verpflichtung Sheffields weckt Erwartungen. Ein Spieler, der sowohl im amerikanischen Profifootball als auch im europäischen Wettbewerb seine Qualitäten unter Beweis gestellt hat, könnte zu einem wichtigen Faktor in der Defensive werden. Gleichzeitig bieten die beiden Rückkehrer die notwendige Kontinuität, um die Entwicklung der Defense Line voranzutreiben.
Die personellen Weichen für 2027 sind damit ein Stück weit gestellt. Der Anspruch ist ambitioniert: Die Braunschweig Lions wollen zurück in die Playoffs und im besten Fall bis zum GFL-Bowl durchmarschieren. Mit einer Mischung aus internationaler Erfahrung und gewachsener Lions-Identität soll dieses Ziel in der kommenden Saison Realität werden.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - Braunschweig Lions (redaktionell geändert, Zusammenfassung vonmehrerenPressemitteilungen)
