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 Am zweiten Spieltag der Landesliga empfingen die Bocholt Rhinos den Ligakonkurrenten Elsen Knights. Für die Gastgeber endete die Partie ernüchternd: Mit 7:25 kassierte der Aufsteiger die zweite Saisonniederlage in Folge. Die Elsen Knights hingegen durften sich über ihren ersten Erfolg in der laufenden Spielzeit freuen, die von Kiet Ngo gecoacht werden.

Running Back Henkenius erzielte für die Elsen Knights drei Touchdowns - Foto: Oliver Jungnitsch

Pünktlich um 15:00 Uhr wurde das Spiel im Bocholter Stadion angepfiffen. Nach gewonnener Seitenwahl entschieden sich die Rhinos, den Gästen den ersten Kickoff zu überlassen. Bocholt tat sich schwer, ins Spiel zu finden – der erste Drive endete mit einem Punt, während Elsen schnell ins Rollen kam. Die Knights legten direkt los: Runningback Tim Henkenius sorgte mit einem Laufspielzug für die frühe 0:6-Führung, der Extrapunkt durch Kicker Manuel Plückebaum saß – 0:7.

Besonders bitter für die Hausherren: Bereits im zweiten Quarter musste Leistungsträger Youri Üffing verletzungsbedingt vom Feld. Kurz darauf erhöhte erneut Henkenius – diesmal mit einem rund 20-Yard-Lauf – auf 0:13. Der PAT misslang.

Doch dann ein Highlight aus Bocholter Sicht: Malte Stoppenbeck nahm den anschließenden Kickoff auf und trug ihn spektakulär über das ganze Feld bis in die Endzone – Kickoff-Return-Touchdown! Mit dem erfolgreichen Extrapunkt von Timo Funke war der Anschluss zum 7:13 hergestellt. Die Euphorie hielt jedoch nicht lange: Elsen-Quarterback Luis Kotthoff bediente seinen Wide Receiver Jan Heber mit einem präzisen Pass, der anschließend über mehr als 50 Yards in die Endzone lief – 7:19. Ein letzter Angriffsversuch der Rhinos vor der Halbzeit wurde von Defensive Back Lucas Merschmann mit einer Interception vereitelt.

Nach einem punktelosen dritten Viertel sorgten die Knights im Schlussabschnitt für die Entscheidung: Henkenius krönte seine starke Leistung mit einem weiteren Lauf-Touchdown. Der PAT wurde allerdings von den Bocholter Special Teams geblockt – Endstand 7:25.

Trotz der klaren Niederlage zeigte sich Rhinos-Head-Coach Marcel Seidel kämpferisch: „Als Aufsteiger müssen wir Lehrgeld zahlen – besonders in der Offense. Wir zeigen gute Ansätze, machen aber noch zu viele Fehler und können starke Drives nicht in Punkte ummünzen. Die Defense zeigt trotz körperlicher Unterlegenheit viel Herz, und unsere Special Teams waren heute herausragend: Drei geblockte PATs und ein Return-Touchdown sprechen für sich. In den nächsten Wochen werden wir hart arbeiten, auch in der Hoffnung, einige Verletzte zurückzubekommen. Gegen die Kevelaer Kings haben wir nichts zu verlieren – aber ich sehe großes Potenzial in diesem Team.“

Für die Rhinos geht es nun mit einer schweren Aufgabe weiter: Am kommenden Spieltag erwartet sie mit den favorisierten Kevelaer Kings ein echtes Schwergewicht der Liga. Die Elsen Knights hingegen reisen mit neuem Selbstvertrauen zu den Cologne Ronin.

Bildergalerie zum Spiel: 

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Spielverlauf im Überblick:

• 0:06 – TD Run Henkenius
• 0:07 – PAT Plückebaum
• 0:13 – TD Run Henkenius (PAT nicht gut)
• 6:13 – Kickoff-Return-TD Stoppenbeck
• 7:13 – PAT Funke
• 7:19 – TD Pass Heber (PAT nicht gut)
• 7:25 – TD Run Henkenius (PAT geblockt)

DL: Marcel Dono - Foto: Tobias Fritz

Marcel Dono gehört bereits seit 2010 zur Lions-Familie. Der 30-Jährige startete seine Footballkarriere bei den Junior Lions als Linebacker, kam jedoch auch als Fullback und in der Offensive Line zum Einsatz. Seine endgültige Position fand er schließlich an vorderster Front der Verteidigung, wo er ab 2015 bis einschließlich 2024 eine feste Größe im Team der Lions2 war. Bereits in den Playoffs 2024 lief der 1,85 Meter große und 130 Kilogramm schwere Verteidiger, der hauptberuflich als Disponent bei einem großen Braunschweiger Unternehmen tätig ist, für die New Yorker Lions in der ERIMA GFL auf. In der Saison 2025 steht ihm nun seine erste vollständige Spielzeit in der höchsten deutschen Liga bevor. Dono hat sich vorgenommen, möglichst viele Einsatzminuten zu sammeln und sein Bestes zum Erfolg des Teams beizutragen.

LB: Mark Peschelt - Foto: Tobias Fritz

Auch Mark Peschelt trägt seit 2010 das Trikot der Lions. Der heute 31-Jährige begann als Wide Receiver bei den Junior Lions und spielte bis einschließlich 2022 in dieser Rolle für die Lions2. Zur Saison 2023 wechselte er in die Verteidigung, wo er seither sowohl als Linebacker als auch in der Defense Line eingesetzt wird. Bereits 2019 stand der 1,89 Meter große und 105 Kilogramm schwere Kfz-Meister und Sachverständige im GFL-Kader der Lions, musste die Saison jedoch verletzungsbedingt frühzeitig beenden. Nun nutzt er die erneute Chance, sich als Linebacker im GFL-Team zu beweisen und seine Erfahrung auf höchstem Niveau einzubringen.

WR: Martin Steinbrink - Foto: Tobias Fritz

Der dritte Rückkehrer im Bunde ist Martin Steinbrink. Der 34-jährige Wide Receiver gehörte in den Spielzeiten 2013 und 2014 bereits dem GFL-Kader der Lions an und lief zuvor auch für die Lions2 auf. Ab 2015 war der 1,80 Meter große und 100 Kilogramm schwere Passempfänger fester Bestandteil der zweiten Herrenmannschaft des 1. FFC Braunschweig e.V. und zählte zu den Leistungsträgern in der Regionalliga. Nachdem die Saison 2024 nicht wie erhofft verlief, schloss sich der Physiotherapeut einer Trainingsgruppe der New Yorker Lions an. Dort wurde auch Head Coach Troy Tomlin auf ihn aufmerksam und lud ihn ein, sich 2025 erneut im GFL-Kader zu beweisen. Trotz seiner langjährigen Erfahrung will Steinbrink die kommende Saison nutzen, um sich weiterzuentwickeln und seinen Beitrag zu einem erfolgreichen Jahr der Lions zu leisten.