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Ein hartes Stück Arbeit der Rostock Griffins bekamen die 650 Zuschauer am Sonntagnachmittag im Sportpark Warnemünde im ersten Testpiel gegen die Hamburg Blue Devils zu sehen. Der am Ende deutliche Sieg war der Lohn einer über vier Viertel andauernden Zermürbungsschlacht gegen einen starken Gegner von der Alster. Die Trainer der Greifen waren sich einig „Die Blue Devils waren genau der richtige Testgegner, denn sie waren stark genug, um dem Team seine noch vorhandenen Schwächen aufzuzeigen“ fasst der Headcoach Christopher Kuhfeldt nach dem Spiel zusammen. 36:0 sind ein akzeptables Ergebnis, auch wenn dieses die Stärke der Gäste nicht widerspiegelt. Obwohl dieses Testspiel das erste der Saison war, gelang es den Rostock Griffins dem Spiel seinen Stempel aufzudrücken.

Foto: Gerd Krebs

Die Anfangsphase der Partie wurde von beiden Defensereihen geprägt. Der neue Spielmacher der Griffins, Teejay Gordon, sah sich oft schnell von der aggressiven Verteidigung der Hamburger unter Druck gesetzt und die Greifen beendeten ihrerseits die ersten Angriffsbemühungen der Devils durch einen Sack von Gzim Musa. So war es den Specialteams vorbehalten für die ersten Punkte zu sorgen. Cortez Barber, welcher den verletzt fehlenden Herbert Whitehurst als Punt Returner ersetzte, ließ sich diese Chance nicht entgehen und trug einen Befreiungsschlag der Hamburger über 80 Yards zum ersten Touchdown des Spiels zurück. Nach der ersten Interception in Blue ans Orange durch Neuzugang Timothy Hayes, arbeitete sich der Rostocker Angriff in Field Goal Reichweite vor, wodurch der an diesem Tag sehr sichere Kicker Erik Weilandt auf 10:0 stellen konnte. Für die nächsten Punkte sorgte die gut aufgelegte Defense der Griffins dann persönlich. Daniel Beumer fing einen weiteren Pass des Hamburger Spielmachers ab, zeigte seinen Speed und legte den Ball erst 60 Yards später wieder in der Hamburger Endzone ab. Das 17 zu Null stellte dann auch sogleich den Halbzeitstand dar.

Zu Beginn der zweiten Hälfte merkte man der Offense der Griffins an, dass sie es besser machen und die Trainingsleistungen bestätigen wollten. Und so punkteten sie auch prompt mit dem ersten Pass von Teejay Gordon auf Cortez Barber und erhöhten somit auf 24 zu Null. Die Verteidigung der Greifen ließ ihrerseits weiter nichts anbrennen und glänzte durch Sacks von Musa, Birkner und Suhonem. Nach dem nächsten Field Goal von Weilandt zum 27:0 wurde dann auf beiden Seiten eifrig gewechselt. So konnte sich Neu-Running Back Christoph Nath mit einem schönen Lauf über 45 Yards in die Scorerliste eintragen. Weilandt scorte dann schlussendlich mit einem Field Goal zum Endstand von 36 zu 0. In der Defense sorgten Stefan Schwarz durch einen eroberten Fumble und Daniel Beumer durch seine zweite Interception des Tages noch zwei Mal für ein schnelles Ende der Hamburger Angriffsbemühungen. Nichtsdestotrotz zeigten auch die Gäste bis zum Ende ein gutes und faires Spiel mit viel Einsatz. Das Fazit lautet: ein gutes Testspiel für die Rostock Griffins, welches die noch vorhandenen Schwächen aufzeigte und zugleich eine gute Basis für die weitere Vorbereitung auf eine aussichtsreiche Saison ist.

Jens Putzier - Rostock Griffins

Mit dem Heimspiel gegen die Siegen Sentinels steht am 15.April der Saisonauftakt für die Aachener vor der Türe. Zeit um einen Blick auf die in den Startlöchern stehende Saison zu werfen und das Team der Vampires  sowie Ihre kommenden Gegner etwas eingehender zu betrachten.

Aachens Coaching Truppe um HC Andreas Bröckers ging nach der 6-4 Saison 2017 unverändert in die Vorbereitung für dieses Jahr. Personell schaffte man es sich auf dem Feld hochkarätig zu verstärken. Denn neben vielen engagierten Einsteigern die jedes Jahr den Weg zu den Vampires finden, hat man mit Glody Ngovo (siehe Bild) und Domenic Pluntke zwei starke Spieler für das Offense Backfield gewonnen. Ihr Engagement und ihre Erfahrung aus den letzten Jahren (u.a. Gewinn des Junior German Bowl) ist für Offense Coordinator Marius Helmedag eine willkommene Verstärkung im Angriff. Die Beiden reihen sich ein in die Riege der Aachener Offensivwaffen. In dieser Riege ist es nach der Rückkehr von German Bowl Gewinner Mark Scherenberg und dem Neuzugang aus der eigenen Jugend Jakob Neugebauer ohnehin schon eng geworden. Schließlich kann man mit Ashkan Adloo, Matthias Baltes und Vadim Hahn auch auf viele der Leistungsträger von letzter Saison zurückgreifen.

Nach einer starken Vorstellung in der Saison 2017 ist in der Aachener Verteidigung vieles beim Alten geblieben. Dort werden erfahrene Spieler wie Cedric Schweitzer, Gerson Leandro Mota Santos, Stefan Meinert, Niklas Wulff und ihre Teamkollegen für einige Tackles und vorallem Kopfzerbrechen beim Gegner sorgen. Mit Siegfried Suthau und Brandon Zimmermann finden kurz vor Saisonbeginn auch noch weitere Stammspieler aus dem letzten Jahr zurück in die Verteigungsreihen der Vampires.

Nach dem knappen dritten Platz im letzten Jahr, wird man sich wie jede Saison in die mit neugemischten Karten aufgestellte 4.Liga begeben. Klar formulierte Saisonziele sind daher meist undankbare Begleiter in den kommenden Monaten, doch ist es bei aller gebotenen Bescheidenheit den meisten Beteiligten in Aachen klar daß man sich wieder zeitnah in der 3.Liga sehen möchte. Die Vorbereitung der letzten Monate, sowie das Absolvieren von zwei offiziellen Testspielen gegen kompetitive Gegner sollten dafür einen soliden Grundstein gelegt haben. 

Schaut man sich die 4.Liga dieses Jahr etwas genauer an, erkennt man recht schnell daß das sportliche Niveau im deutschen Amateur Football von Jahr zu Jahr zulegt und man es mit engagierten und gutgecoachten Gegnern zu tun haben wird.

SIEGEN SENTINELS - Die Sentinels sind 2018 wieder zurück in der 4.Liga. Nach einem Abstieg in der Saison 2016 konnte man sich letztes Jahr in der 5.Liga West durchsetzen und den direkten Weg zurück nach oben beschreiten. Inwieweit es die Siegener geschafft haben ihr erfolgreiches Aufstiegsteam beisammenzuhalten und wie gut die Vampires es schaffen ihre Qualität auf das Feld zu bekommen, wird man beim Aufeinandertreffen zum Saisonauftakt sehen.

RECKLINGHAUSEN CHARGERS - Der zweite Aufsteiger kommt aus Recklinghausen und kann auf eine lange und erfolgreiche Vereinsgeschichte zurückblicken. Nachdem der ehemailige GFL Club vor einigen Jahren mehrere Abstiege hinnehmen mußte, hat man nun ein neues Team geformt, welches nun nach dem zweiten Aufstieg in Folge mit einigem Selbstbewußtsein im Rücken in der 4.Liga beginnt. 

MÜNSTER MAMMUTS - Die Mammuts aus Münster sind ebenfalls ein Club mit langjähriger Tradition. 2017 jedoch schaffte man den Klassenerhalt nur durch einen starken Endspurt, welcher dem Team aber gezeigt haben wird daß es das Niveau der 4.Liga spielen kann. Vorallem die unerwartete Niederlage die man den Vampires im Rahmen dieses Endspurts beigebracht hat läßt die Verantwortlichen in Aachen dieses Jahr mit den Mammuts rechnen.

DORTMUND GIANTS - Die Giants aus Dortmund machen das Tradiotionstrio in der 4.Liga komplett. Hier kann man auf eine 38jährige Vereinsgeschichte zurückblicken. Nachdem man 2016 den Platz für die aus der 3.Liga abgestiegenen Vampires einnahm, erlebte man in Dortmund eine schwierige Saison 2017 die mit dem Abstieg in die Oberliga endete. Auch hier wird man vermutlich das Ziel haben die 4.Liga möglichst schnell wieder nach oben verlassen zu können.

MÜNSTER BLACKHAWKS - Als 2014 gegründeter Club können die Blackhawks auf eine außerordentliche Entwicklung zurückblicken. Mit einer potenten Vereinsstruktur und einem athletischen Team schaffte man den Durchmarsch von Liga 6 bis in die 4.Liga ohne auf ernstzunhemende Konkurrenz zu stoßen. Ein Zeichen dieser Dominanz sah man 2017 darin, daß die Vampires das erste Team überhaupt war dem es in der Blackhawks Vereinsgeschichte gelang die Münsteraner auf ihrem eigenen Platz zu schlagen. Die beiden Spiele gegen die Blackhawks gehörten 2017 zu den schweren Kalibern im Vampires Spielplan, und nix anderes erwartet man in Aachen auch für die kommende Saison.

 Im Ludwig Kuhnen Stadion die Heimspiele der Aachener wie gewohnt mit Catering, Imbisswagen, Musik und viel American Football präsentiert, am Sonntag, dem 15.April gehts los.