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Mit Aaron Banks können die New Yorker Lions ihren ersten US-amerikanischen Neuzugang in Braunschweig und der Erima-GFL für die Saison 2025 präsentieren.

DB Aaron Banks University of Richmond Athletics - Foto © University of Richmond Athletics

Der Passverteidiger kommt von der University of Richmond, wo er von 2018 bis 2023 insgesamt sechs Jahre lang für das Team der Spiders in der CAA (Colonial Athletic Association, FCS) auf höchstem Niveau gespielt hat.

In insgesamt 54 Partien für die Mannschaft aus Richmond, Virginia, erzielte der 1,83 Meter große und 89 Kilogramm schwere Aaron Banks 202 Tackles, fing acht Interceptions, von denen er drei zu Touchdowns zurücktrug, und wehrte 27 Pässe ab. Zusätzlich erzwang er zwei Ballverluste des Gegners und eroberte selbst drei freie Bälle. In den Spielzeiten 2022 und 2023 brachten ihm seine Leistungen auf dem Feld jeweils eine Berufung in das All-Conference-Team ein.

Nach Ende seiner College-Karriere zog der 24-Jährige zunächst in Betracht, es in Kanada in der CFL zu versuchen. Doch die Kontaktaufnahme von Lions-Headcoach Troy Tomlin änderte diese Pläne grundlegend. Somit wird Aaron Banks, der in seiner Freizeit auch auf dem Golfplatz anzutreffen ist, 2025 im Jersey der New Yorker Lions auflaufen.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Mit dem 30-jährigen Alan Steinohrt kehrt ein weiterer Routinier und eine wichtige Stütze der New Yorker Lions für die kommende Erima-GFL-Saison 2025 zurück nach Braunschweig.

Alan Steinohrt wechselt von den Potsdam Royals zu den New Yorker Lions - Foto: Oliver Jungnitsch

In der Saison 2019 war der sympathische Australier eine im Vorfeld ungeplante, aber sehr willkommene Verstärkung. Das 1,93 m große und 120 kg schwere Kraftpaket wechselte vom direkten Ligakonkurrenten, den Berlin Rebels, nach Braunschweig und stand den Löwen nach einer fünf Spiele umfassenden Sperre ab August 2019 für die Rückrunde zur Verfügung. Der Australier, der außerhalb der Saison auf einer Rinderfarm in seiner Heimat lebt und arbeitet, mischt seit vielen Jahren die gegnerischen Angriffsreihen ordentlich auf. Von 2016 bis 2018 spielte der Naturbursche für die Dresden Monarchs und erzielte in drei Spielzeiten für die Sachsen beeindruckende 225 Tackles, darunter 66 für Raumverlust und 27 Quarterback-Sacks.

Entgegen seiner eigentlichen Position in der ersten Verteidigungsreihe sorgte er 2019 vor allem als Tight End für Unruhe in den gegnerischen Defensivreihen. Aufgrund der Corona-Pandemie kehrte er „erst“ 2023 wieder zu den Lions zurück und avancierte sofort zu einer der tragenden Säulen der Verteidigung. Mit insgesamt 54 Tackles, davon 17,5 für Raumverlust, sechs Quarterback-Sacks, zwei Fumble-Recoveries – von denen er eine zum Touchdown verwandelte –, sowie jeweils einer Interception und einem forcierten Fumble war er auf seiner Position einer der besten Spieler der gesamten GFL.

Ursprünglich sollte Alan Steinohrt auch 2024 im Jersey der Lions auflaufen, entschied sich jedoch für einen Wechsel zum späteren Deutschen Meister, den Potsdam Royals. Mit 69 Tackles, 13 Quarterback-Sacks, einer Interception, die er zum Touchdown in die gegnerische Endzone zurücktrug, sowie zwei forcierten Fumbles erreichte er erneut Liga-Bestwerte.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Mit dem 29-jährigen Michael Breuler, der am 23.12 Geburtstag feierte, können die New Yorker Lions die erste neue Anspielstation für Quarterback Karé Lyles in der Erima-GFL-Saison 2025 präsentieren.

Michael Breuler - Foto: Hannes Jirgal (Vienna Vikings)

Der 1,88 m große und knapp 90 kg schwere Wide Receiver stammt aus Hamden, Connecticut, und war während seiner Highschool-Zeit in den Sportarten American Football, Basketball und Lacrosse aktiv und erfolgreich. Für alle drei Disziplinen erhielt er Stipendienangebote namhafter Universitäten. Schließlich entschied er sich für die private Wesleyan University in Middletown, Connecticut (Division III), eine der führenden akademischen Institutionen in den USA.

In vier Spielzeiten für die Cardinals erzielte Michael Breuler insgesamt 2.049 Yards und 18 Touchdowns. Sein Highlight-Jahr war 2017, als er 87 Pässe für 1.172 Yards und 10 Touchdowns fing. Diese Leistungen brachten ihm einen festen Platz in den Rekordbüchern der Universität ein. Im selben Jahr wurde er mit dem Joseph P. "Joe" Zabilski Award für den besten Spieler der Division II/III in Neuengland ausgezeichnet.

Nach seiner College-Zeit hatte Breuler Angebote von Division-I-Colleges wie Boston und Maine sowie Interesse von zwei NFL-Teams, entschied sich jedoch gegen eine Karriere in der höchsten Spielklasse.

Nach einer dreijährigen aktiven Pause ging er 2021 erstmals nach Europa und schloss sich den Potsdam Royals in der GFL an, mit denen er das Halbfinale erreichte. 2022 wechselte er in die ELF zu den Vienna Vikings, mit denen er die Meisterschaft gewann. In 12 Spielen für die Wiener fing er 52 Pässe für knapp 560 Yards und vier Touchdowns. 2023 absolvierte er eine weitere Station in der GFL bei den Straubing Spiders. In seinem einzigen Spiel gegen die Ingolstadt Dukes erzielte er 10 Catches für 175 Yards und einen Touchdown.

Den Weg nach Braunschweig fand Breuler über einen länger bestehenden Kontakt zu Lions-Headcoach Troy Tomlin. Neben seiner Tätigkeit als Strength & Conditioning Coach an der Elite Hockey Academy in Connecticut arbeitet er als Personal Trainer und Leiter eines Fitnessstudios in New Haven. Obwohl er auch Angebote aus der Arena League in den USA sowie von Teams aus Italien, Finnland, der ELF und der Erima-GFL erhielt, entschied er sich nach positiven Gesprächen mit dem Braunschweiger Cheftrainer für die New Yorker Lions.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions