35:18-Erfolg nach Leistungssteigerung in der zweiten Halbzeit - Die Minden Wolves haben vier Wochen vor dem Saisonstart in der GFL2 ein erfolgreiches Testspiel absolviert. Gegen den niederländischen Rekordmeister Amsterdam Crusaders setzte sich der Zweitliga-Aufsteiger nach einer durchwachsenen ersten Halbzeit am Ende mit 35:18 (0:0, 7:11, 14:0, 14:7) durch.
Nach der Pause packte die Mindener Defense kräftig zu und ließ die Amsterdam Crusaders kaum noch in die Nähe der Endzone kommen. Foto: Hendric-Noah Pieper
Rund 800 Zuschauer verfolgten die Partie im Mindener Weserstadion. Vor Spielbeginn wurden die Neuzugänge sowie das erweiterte Trainerteam vorgestellt. Auf dem Feld zeigte sich zunächst, dass die Mannschaft in dieser Konstellation erstmals zusammenspielte. Während Amsterdam bereits im Ligabetrieb steht und entsprechend eingespielt wirkte, benötigten die Wolves einige Zeit, um ihren Rhythmus zu finden. Nach dem ersten Viertel stand es 0:0.
Im zweiten Abschnitt eröffnete Amsterdam das Scoring. Quarterback Dylan Bakker erzielte nach einem Drive bis kurz vor die Endzone den ersten Touchdown. Der anschließende Extrapunktversuch misslang, sodass es 6:0 stand. Minden antwortete mit einem langen Pass von Quarterback Darrius Sample auf Willie Fedd Jr., der den Ausgleich erzielte. Kicker Tobias Pauls verwandelte den Point after Touchdown zur 7:6-Führung.
Amsterdam blieb jedoch im Spiel. Ein 50-Yard-Fieldgoal von Dion Hendriks brachte die Gäste mit 9:7 in Führung. Kurz vor der Pause sorgte ein Safety nach einem Tackle gegen Sample in der eigenen Endzone für den 11:7-Halbzeitstand aus Sicht der Niederländer.
Nach dem Seitenwechsel präsentierten sich die Wolves deutlich verbessert. Willie Fedd Jr. fing im ersten Drive der Crusaders eine Interception an der gegnerischen 35-Yard-Linie. Wenig später fand Sample mit einem weiteren tiefen Pass RayShon Fletcher in der Endzone. Mit dem erfolgreichen PAT durch Pauls übernahm Minden mit 14:11 die Führung.
Die Defensive der Gastgeber stabilisierte sich zunehmend. Runningback René Lange bereitete mit einem Laufspielzug den nächsten Angriff vor, den Sample selbst mit einem Lauf in die Endzone abschloss. Zum Ende des dritten Viertels stand es 21:11.
Im Schlussabschnitt baute Minden die Führung weiter aus. Nach einem Quarterback-Sack von Kenneth Patten Jr. und einem gesicherten Fumble durch Jonny Lotte nahe der gegnerischen Endzone erzielte Jordon McKenzie den nächsten Touchdown. Pauls erhöhte auf 28:11.
Kurz darauf blockte Patten einen Punt der Gäste. Kevin Neal reagierte am schnellsten, nahm den freien Ball auf und trug ihn in die Endzone. Mit dem anschließenden Extrapunkt wuchs der Vorsprung auf 35:11.
In der Schlussminute verkürzte Amsterdam durch einen Touchdown von Ruben van Gessel auf 18:35. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Wolves bereits zahlreiche Wechsel vorgenommen und auch Spielern aus der zweiten Reihe Einsatzzeit gegeben.
Beide Teams verabschiedeten sich nach Spielende geschlossen bei den Zuschauern. Headcoach Phil Gamble zog ein gemischtes Fazit: „Die erste Halbzeit war noch von Abstimmungsproblemen geprägt. Nach der Pause haben wir deutlich strukturierter gespielt. Bis zum Saisonstart gibt es dennoch in mehreren Bereichen Verbesserungsbedarf.“