Mit zwei Siegen über die Regionalligisten Wuppertal Greyhounds und Hamburg Blue Devils sicherten sich die Herren des MG Wolfpack am vergangenen Samstag den Sieg im diesjährigen „Wupperbowl“. Im von den Greyhounds ausgerichteten Traditionsturnier bestätigten die Mönchengladbacher ihre gute Form in der Saisonvorbereitung, errangen bei widrigen Wetterbedingungen die Siegertrophäe mit einem 19:7 (12:7) über Wuppertal und 10:0 (7:0) über Hamburg. Bis zum Saisonstart in der NRW Oberliga Ende April bleibt dem Rudel jetzt noch Zeit, die eigene Performance zu verbessern.
Seniors des MG Wolfpack gewinnen Wupperbowl 2023 - Foto: MSL Fotografie
Die Einladung zum 8. Wupperbowl am vergangenen Samstag hatte es in sich: Gleich zwei Regionalligisten waren die Gegner für das gerade erst in die Oberliga aufgestiegene MG Wolfpack. Mit den Gastgebern, den Wuppertal Greyhounds, und den extra aus dem Norden angereisten Hamburg Blue Devils also zwei echte Herausforderungen für das Mönchengladbacher Team um HC Phil Scales. Auch der andauernde Regen und die teilweise stürmischen Böen machten die beiden zu spielenden Partien für die Mannschaften nicht einfacher. Gladbachs Dominik Leifert fühlte sich aufgrund des Wetters und der damit verbundenen Platzbedingungen gar an alte Zeiten in der Vitusstadt erinnert: „Diese Spiele hatten auf jeden Fall was von den Mönchengladbacher Mudbowls.“, so der Teamcaptain des Rudels am Ende lachend.
Zum Sportlichen: Wie bereits am vergangenen Wochenende beim Sieg im ersten Vorbereitungsspiel gegen die Cologne Falcons musste P. Scales auch am Samstag wieder auf den Einsatz einiger seiner Stammspieler verzichten. Entsprechend schwer fand das Team aus der Vitusstadt vor allem mit der Offense in der ersten Partie gegen Gastgeber Wuppertal ins Spiel. Mit zwei Touchdowns jeweils nach Pässen von QB Patrick Porten auf WR Jan Brunenberg punktete das Rudel dann aber doch in der ersten Hälfte. Aufgrund einer schlechten Feldposition musste dann die im gesamten Spiel stark spielende Defense einen Touchdown zulassen; die Greyhounds verkürzten zum Halbzeitstand auf 12:7. HC Scales fand in der Pause die richtigen Worte an sein Team und so kam das Rudel im zweiten Durchgang konzentriert und motiviert zurück ins Spiel. Nach einem guten Drive erlief QB P. Porten selbst den nächsten Touchdown, Niklas Schützendorf verwandelte den Zusatzpunk - das Wolfpack hatte seine Führung wieder ausgebaut. Weitere Punkte konnten bis zum Abpfiff von keinem Team erzielt werden, so dass das 19:7 gleichzeitig den Endstand und damit den Sieg für Mönchengladbach im ersten Spiel markierte.
Nach einer nur kurzen Pause sahen sich die Vitusstädter dann den deutlich aggressiver aufspielenden Blue Devils aus Hamburg gegenüber. Deren Defense hatte sich als Zuschauer des ersten Spiels die Angriffe der Gladbacher gut angeschaut und brachte mit immer wiederkehrendem „Blitzen“ vor allem das Laufspiel des Wolfpack überwiegend unter Kontrolle. Fast zwangsläufig erzielte das Rudel die ersten Punkte durch Passspiel: ein 30-Yard Pass von QB Jason Scales auf WR Lars Nixdorf besorgte die Führung und den Halbzeitstand von 7:0 für Mönchengladbach.
Dank einer erneut starken Defense-Leistung konnten die durchaus motiviert aufspielenden Blue Devils auch im zweiten Spielabschnitt keine Punkte auf das Scoreboard bringen. Dagegen gelang dem Oberligisten aus Mönchengladbach in den letzten Minuten ein 60-Yard Drive, an dessen Ende N. Schützendorf ein Fieldgoal verwandelte. Das Wolfpack sicherte sich so mit einem Endstand von 10:0 den zweiten Sieg im zweiten Spiel und stand damit bereits vorzeitig als Sieger des Wupperbowl 2023 fest.
Das dritte und letzte, sehr umkämpften Spiel endete mit einem 21:14 Erfolg der Greyhounds über die Blue Devils. Die gastgebenden Wuppertaler sicherten sich so Platz zwei ihres diesjährigen Wupperbowls. Nach Siegerehrung und Turnierende zeigte sich der Mönchengladbacher Cheftrainer insgesamt zufrieden: "Trotz vieler Fehler haben wir immer wieder in die Spiele zurückgefunden, den Gegner nicht wirklich zur Entfaltung kommen lassen.", so P. Scales. "Wir sind zum ersten Mal beim Wupperbowl dabei gewesen, haben direkt hintereinander gegen zwei Regionalligisten antreten müssen, und dann sofort den Pokal nach Mönchengladbach holen können. Eine immens starke Teamleistung war auch heute wieder Garant für den Erfolg.", resümierte der Gladbacher HC. Und weiter: "In Anbetracht der heutigen äußerlichen Bedingungen eine gute Leistung, auf der wir sicher auch noch weiter aufbauen können."
In der Vorbereitungsphase bis zum Saisonstart am letzten April-Wochenende steht für die Seniors des MG Wolfpack jetzt noch ein gemeinsames Scrimmage mit den Cologne Ronin auf dem Programm. Am 29.04. sieht der Spielplan dann zunächst das Auswärtsspiel in/gegen die Remscheid Amboss vor, bevor es dann am So., 07.05.2023 (KO 15:00h) im heimischen Stadion an der Kölner Straße (BSA Odenkirchen-Süd, 41199 MG) zum diesjährigen ersten Auftritt des Teams vor Mönchengladbacher Publikum kommen wird.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Volker Boos - American Sports Mönchengladbach e.V.
